大禄侦查手记 112、失窃（九）

去了心事的康萍萍宛如卸下枷锁的囚徒, 连脚步都轻快了，她甚至还有余力跑去邻居家买了只老母鸡。

宋大夫说了，娘的病是多年来产育和劳作造成的亏空, 得慢慢调养才行，不然长此以往只怕有损寿数。是药三分毒，喝药乃是最不是办法的办法, 要去病根还需自身强, 有能力的话, 最好还是食补。

一只老母鸡炖汤能喝好几天呢，而且从镇上熟人家里买更便宜些，只要五十文，若到了府城再买, 没有八十文下不来。

回到府衙已是金乌西坠，康娘子正借着最后一点日头影缝补。她的脚下已经堆了许多, 显然今天一整天都没闲着。

虽然有些累, 但比起伺候一家老小, 还是轻快多了。

见女儿虽双眼红肿，但神色轻快，康娘子满是忐忑的脸上浮现出一点不敢相信的惊喜, “姑爷他”

康萍萍有些不好意思的点点头，轻轻嗯了声, 既羞涩又骄傲道“他说他会想法子，叫我别担心。”

康娘子刷地就落了泪，一个劲儿的念佛, 求老天保佑谭家人一生平安财源滚滚。

浆洗计件挣钱，好些女人都不舍得浪费一点儿时间，一直摸黑干到洗不动为止。

康萍萍如今负债在身, 同样不敢放过任何赚钱的机会，先用借的炉灶炖上老母鸡，然后就跑去洗衣服了。

小火慢炖，非但容易使得骨酥肉烂，且消耗的水分也少，她只需要过一会儿来瞧一眼就成。

为耐穿耐磨又板正好看，衙役们的公服材质远比寻常农家布料来的扎实硬挺，而且又脏，她在这方面经验不足，洗了没几件就累得腰酸背痛，长期浸泡在水中的双手也泛白起皱。

“哎，你这么洗可不成。”阴影中的一个胖大女人忽然出声，吓了康萍萍一跳。

她还没来得及反应，那女人就自顾自走过来，抓起地上几件衣裳抖了抖，重新打了水、搓了皂角丢进去，然后，竟直接抬腿迈进大木盆踩起来

康萍萍这才注意到对方没穿鞋。

“这些衣裳又臭又硬，你光用俩手搓，要搓到什么时候去得踩”女人熟练地踩着，大咧咧道，“那些大小伙子日日流汗，又不少在地

上滚，再有那些格外不爱干净的，衣裳送来时都快包浆了那就得提前泡一夜，第二天早上再搓，又轻快又干净”

康萍萍没想到洗衣裳还有这么多诀窍，忙用心记，又道谢。

那女人替她踩了几回就出来，舀了清水冲脚，“行了，先泡着吧，时候也不早了，今儿月明不大，看不清楚，早些回屋歇着吧。”

说着，又细细打量了康萍萍几眼，“以前倒是没见过你，才来的”

“我带我娘来看病，宋大夫许我们住几天，我和娘就顺便找了个活儿。”

康萍萍今天在清江镇和府城之间跑了个来回，又办了不少事，早就累得不行了。回来后又立刻跑来洗衣裳，只凭一口气硬撑罢了，现在有人让她回屋休息，顿时觉得憋了一天的气都散了，压抑已久的疲惫感如潮水般滚滚袭来，几乎让她寸步难行。

那女人闻言点头，“宋大夫是个好人，听说一概开销都是走的度夫人私账，真是菩萨心肠”

自从宋大夫在衙门后墙那儿重新开了个门义诊之后，慕名而来的病患就越来越多。早先只是无钱医治的穷苦百姓，可后来随着他的名头越来越响，专门花钱来看病的中等乃至富贵人家也不在少数。

于是度夫人就又额外租了个院子，开做什么住院部的，专门留给不能轻易挪动，又需要长期定时治疗的患者。有钱的自然要花钱住院，实在拿不出来的，或是家人干活抵债，或是弄到最后一文钱不花就治了病的也实在不少。

有不少人私底下替度夫人算了一笔账，她光是每年贴补进去的租金、医药费、伙食费就得千八百两。这还不算女学那头呢

光这两样就救了多少人的命这不是菩萨在世，又是什么不知多少人都在家里替她立了长生牌呢

两人回屋时，早有人替她们取了晚饭来，是清粥一碗、菜叶子杂粮窝窝两个，不算可口，但管饱。而且累了一天了，若真有食欲，吃什么都香。

算上康萍萍母女，这屋里一共住了九个女人，另外还有两个男人，都是府衙浆洗处的人。

康萍萍又去将老母鸡汤取来，请同屋的几个女人喝。

众人早见她们母女可怜巴巴的，哪里

肯要

康娘子没想到女儿还做了这个，又是感动又是愧疚，又心疼钱，只推说自己不爱喝。

康萍萍哪里不识得她的伎俩，软硬兼施，到底逼着喝了一碗。

女人们见这娘儿俩母慈女孝，又是羡慕又是称赞，康娘子脸上难免也带了笑，又叹道“可惜我这个当娘的没本事，叫孩子跟着受苦了。”

穷人的孩子早当家，若有得选，她倒希望女儿不这么懂事。

方才指点康萍萍的女人叫兰花，身材最为健硕，也是每个月赚得最多的。

此时她看着康萍萍连汤勺都拿不稳的发抖的手，不由皱眉道“你才几岁咋就来干这个营生趁着年轻，还是赶紧去学个手艺的好。”

其他几个女人也是点头。

“是啊，你年纪轻轻的，老干这个也不是个事儿。”

“就是，还得有个手艺，以后别也蹉跎得跟我们似的，唉”

这活儿又脏又累还给人瞧不起，若非没得选，谁愿意来做这个

话赶话说到这儿，康萍萍何尝不愁

洗一件衣裳一文钱，如果不算自备的嫁妆，那么她只需要填三十两的窟窿。也就是说，至少要洗三万件衣裳洗到什么时候是个头啊。

可学手艺说来容易，她去哪儿学呢

兰花狼吞虎咽地吃了一个窝窝，忽然问“会做饭不会”

康萍萍愣了下，点头，“会。”

寻常百姓家的女孩儿，有几个不是打小烧火做饭洗衣裳长大的呢

“那就成了，”兰花咧嘴一笑，拍着大腿道，“听说女学厨房招人呐，若是聘上了，还许二十岁以下的人，嗨，那词儿叫啥来着，旁”

一直缩在墙角埋头纳鞋底的女人头也不抬道“旁听。”

“是，旁听”兰花笑道，“就是这个词儿，意思是年纪大点也不要紧，近水楼台先得月，许跟着上学呢。”

几个女人哄然笑起来，“兰花姐，你闺女又来看你了吧”

兰花面上立刻浮现出一股骄傲和满足混杂的神情，微弱的火光下竟有几分温柔动人，“是呢说这回又进步了三名，若要再努努力，没准儿还能考个甲等呢”

众人纷纷骇然，不禁咋舌，复又羡慕道“听说甲等每月有二两银

子，真的假的”

“不是每月有，”兰花纠正道，“是哪个月考中了，哪个月才发，下个月考不中就没了”

众人齐齐哦了声，又听兰花心满意足道“趁着我现在还能干几年，多攒点钱，她再争气些，日后就算不嫁人，我们娘儿俩也不怕饿死了”

纳鞋底的女人也不知什么时候抬了头，见康氏母女满面茫然，笑着解释道“她闺女在女学上学哩，等明年升到三年级，就正式分科到医学班里，还算宋大夫的学生呢，日后要做女大夫的。再不济也可以去医院做个护士，月月有钱拿，厉害着呢”

就算进不去医院，世上的金贵女人多着呢，谁不愿意在身边放一个知进退懂医术的女大夫根本不愁没活儿干，前途好着呢

兰花听了这话倒笑起来，“你夸我，岂不更夸自己若不是你提点，咱们还不知道能去女学呢你家丫头四年级了吧听说要跟几个同学一起开个木器铺子”

屋子里另外七个女人便都说笑起来。

康萍萍母女听得如痴如醉，好像无意中踏入了一个与之前的人生截然不同的世界，脑海中有什么东西随着微微颤动起来。

待到兰花等人的说笑告一段落，康娘子才插空问道“你们说的，可是知府夫人，度夫人办的女学么真能学本事”

她是真心存疑，谁知此话一出，兰花等人望过来的眼神中却充满了震惊和难以置信，“这都多少年了，你们难不成竟还不知道”

康娘子突然对自己的无知感到羞愧，这实在是一种很新鲜的情感冲击，令她干瘦的脸上**辣的，喃喃道“是听过，可”

可家中男丁多，刚听说那两年儿子们都还没娶媳妇，须得她和女儿做家务，哪里有空进城上学谁也没往心里去。而等两个媳妇陆续进门，康萍萍也超了十五岁，就更没人提这茬了。

再说了，过去的千百年都未曾出现过这样的女学，她一开始也是不信的。即便学了能干啥还不如安安分分学点厨艺、女红呢。

然而今天大家说的这些话，却好像往她头上狠狠敲了一闷棍

亏她从前还自认生活美满充实呢，没想到城中浆洗娘子们竟也有如此见

识真是给人比下去了。

但康娘子有种很值得称赞的珍贵品质知错能改，于是她立刻很诚恳地打听起了更多细节。而随着了解的越多，她心中的懊恼也越重。

原来与寻常书生们读书科举不同，女学的学生们更注重谋生，先进行为时两年的“听说读写算武”基础教育和“生存技艺”的分科入门，然后从第三年开始，就根据个人特长重新分入厨艺、医学、护理、木工、刺绣等等多达十个班级内，开始学习一技之长。

如今女学虽然才办了四年多，可已经有不少女孩子自己赚钱了

听说四年级的学姐们还凑钱买了个铺面，就算以后不自己干了，光每月的租金都饿不死

康萍萍听得一颗心砰砰直跳，忍不住开始幻想，如果自己也能去女学的话，现在是不是

康娘子活了半辈子，远比女儿更知道一技之长的好处，早已先一步发问道“那，那如果我女儿这会儿去做什么旁听的，这些也都让学她十八岁了，也不知还能不能成。”

若她这个当娘的能有点儿本事，何至于二十多年来都要看一个男人的脸色，连点像样的嫁妆都不能给女儿准备

康萍萍也是心头微沉，“我，我可能只有两个月的时间”

若谭煜真的肯遵守婚约，那么两个月后他们就要成亲了，成亲之后，对方会允许她去上女学吗

想也够呛，那谭家车马行在清江镇，可女学却在府城呢，根本不能日日往返，可若住校哪儿有刚成亲便分隔两地的道理

“你不去试试咋知道不行呢”兰花扯着大嗓门道，“我男人跟个骚娘们儿跑了，剩下我和闺女相依为命，街头上求人施舍冷饭的日子都有呢，我都不怕她不成，你怕什么”

当初别人的女儿去了女学，然后主动告诉了她；如今，她的女儿也在女学，所以也会选择将第一手消息告诉有需要的人。

其余几个女人也七嘴八舌道

“是啊，年轻人就该有股子闯劲儿，磨磨唧唧啥都干不成”

“就算别的不成，你先去入个门，以后自己琢磨也有条路顺着不是”

“要不是我们的女儿都成亲生子了，也叫她们去”

除了兰

花和纳鞋底的女人之外，这些人的年纪大都在四十五岁开外，纵使有女儿也当娘了，早就错过机会。

那年纪最大的女人看上去差不多有五十多岁了，忽然叹了口气，语重心长道“度夫人可不是一般人物，眼光长远着呐闺女，艺多不压身，多学点儿总没坏处，你现在还没嫁人吧趁年轻，趁还没生孩子，想干什么就赶紧去干不然一生孩子，这身子骨也垮了，脑子也不中用了，又要照顾孩子，再后悔也晚啦”

洗衣裳的活儿又脏又累，来干这个的要么是鳏寡孤独，要么有不得了的难处，这些女人们看着康萍萍的眼神就好像在看女儿，又或者，是看曾经错失机会的年轻的自己。

虽然只是萍水相逢，但此时此刻，她们却神奇地产生共鸣，并衷心的希望类似的人生惨剧再少一幕。

她们如此贫穷，又如此狼狈，可却拥有宝贵的，足以踏平所有苦难阴霾的勇敢和坚强。

这天晚上，康氏母女分明身体无比疲倦，可头脑却空前清明，都在大通铺上翻来覆去睡不着。

“萍萍，”康娘子忽然转过身来，在黑暗中注视着女儿道，“你明天就去女学，哪怕跪下求人，也留下做那个旁听。”

“娘”康萍萍有些惊讶，又觉得听到这话不算意外，不由迟疑道，“可，可我都十八了，能成吗而且可能只有两个月”

她活了这么大，一天学都没上过呢。

“娘知道你是个聪明孩子”康娘子死死抓着她的手，一双眍的眼睛仿佛能从黑暗中射出光来，微微颤抖的声音听上去冷静得可怕，“几年前，你只是去替你爹送饭，就顺道认了几个字回来，若专门去学，绝对比不任何人差”

她觉得，这辈子做的最明智的决定就是来府城看病，叫她在无意中窥见一条与以前空洞乏味的人生截然不同的道路。

这条路或许不好走，甚至也不敢肯定是否一定四通八达，但康娘子唯独有一点很确定

再坏也坏不过现在

过去糊糊涂涂过了几十年的人生，好像终于在今天凝结成充满血泪的智慧，而现在，她要将这些智慧统统灌输给自己的女儿。

“就算两个月也好，你脸皮厚些，

多吃些苦，拼命多认些字，还要学算数”康娘子觉得自己的脑子从没转得这么快，脑海中不断涌现的想法近乎疯狂，“要是婚事还能成，日后你也要磨着姑爷教你读书识字算数；若不能成，以后你就留在女学干活

你不要再走娘的老路，不管以后能不能嫁人，都要自己挺直腰杆子”

谭煜是会识字算账的，若婚事能成，想必他更喜欢能跟自己说得上话的妻子吧。而且人心易变，哪怕现在谭煜对女儿情深义重，可谁也不能保证这份情义会维持多久。

自家家世不济，男丁又不中用，本就矮了男方一头，虽说能攀上这门亲事确实令人高兴，可也同样令人不安，因为一旦来日谭家欺负女儿，他们什么都做不了

就好像她跟康广业，年少时也曾有过欢乐，可如今

为什么拼死生儿子的是她，一把屎一把尿将他们辛苦拉扯大的也是她，可到头来，三个崽子却对自己没有半分敬重

没本事就是因为她没本事

就像镇上立了女户招上门女婿的康三姑，房田地契和铺子买卖都握在她手里，家里的男人和四个孩子都恨不得将她供起来

若婚事不能成，正如兰花她们所言，艺多不压身，再不济还能长见识，自己干点小买卖也不怕被人骗

第二天晌午，度蓝桦正跟肖明成看信，妞子就进来通报，说前儿带母亲来看病的康萍萍有话想说。

此时度蓝桦手中拿的正是西迟诈骗案已知案件汇总，一听到康萍萍的名字，她下意识看向肖明成，“该不会又有线索了吧”

肖明成也很是郑重，立刻让人进来说话。

谁知约莫一刻钟后，两人的表情就变得复杂起来失望中又掺杂着一点欣慰。

康萍萍是进来道谢加道歉的。

她今天一大早就去了女学应聘厨子，总管内务的莲叶亲自见了她，现场考察后就同意聘用了。紧接着，康萍萍就提出希望可以旁听，莲叶最喜欢有上进心的姑娘，又见她分明没上过学，竟仅通过观察就学了十多个字，越加欣喜。

能去女学固然好，可康萍萍又觉得有些对不起度蓝桦一番好意人家分明看出自己娘儿俩的窘境，这才了住

处和工作，可自己才干了小半天就奔往别处，哪怕都是度夫人的产业，总觉得心中难安，像是拿着这儿当跳板了。

“这是好事，”度蓝桦安慰她道，又笑着对肖明成说，“我竟不知女学又要招人了，倒显得我甩手掌柜似的。”

系统的奖励给得很及时“间接改变了康娘子、康萍萍的思想，重塑人生的转机，奖励积分100，现有积分58859。”

这就是当初系统说的“影响深远”的真正威力虽然慢，但是持久。

自从女学的发展固定下来之后，很多时候度蓝桦自己分明后续什么都没做，但确实有许多人因为她曾经的努力不断受益，就经常会有这种间接积分产生

再加上黑水镇的生态恢复和海水养殖，哪怕没有案子，她的积分却一直在缓慢而稳定的增长，总体收入甚至超过刚来那两年玩儿命破案时，让她很是体验了一把桃李满天下的成就感，以及坐享其成的爽

所以去年她干脆又开始建“住院部”，一来确实可以缓解穷人养病难的困境，二来还能为女学就业岗位，三来也可以进一步吸引有钱的病患创收，四么，积分果然涨得更凶了。

想必再过几年，哪怕她混吃等死无所事事，每天也能有哗啦啦的积分入账吧。

肖明成能明白她的感受，闻言也笑了，“那都是小事，既然底下的人打理妥当，何必你事事费心。”

几年下来，女学先后进行过几次扩招扩建，如今赫然圈了两条街，早已不复最初的逼仄和寒酸。连学生、教员带员工，人数已经接近六百，各方面体系非常成熟完善，早就不用度蓝桦事事亲力亲为了。

现在教学和内务两大块分别由流云先生和莲叶掌管，区区厨房招人这种小事，又何须打扰度蓝桦不知道才是正常的。

肖明成说完，又对康萍萍道“你不错，既然机会来了，就要把握住，也不枉夫人一片真心。”

康萍萍实在没想到知府大人竟然也在，本就惶恐，听了这话越发上心，忙磕头道“多谢大人教诲，民女必然竭尽所能，不叫夫人失望。”

“孺子可教，”肖明成露了点笑意，“去吧。”

目送康萍萍离去，度蓝桦不禁感慨“

真算是歹竹出好笋，康家父子那个熊样儿，竟养出个好女儿来。”

了解了事情始末后，她由衷得感到欣慰，因为促使康萍萍做出改变的并非是自己，而是已经被女学潜移默化改变了的人们。

这么看来，以后就算自己不在了，看女学所产生的深刻影响却不会轻易消失，或许这种影响会渐渐成为本能，成为习惯，流淌在一代又一代人的血脉中。

肖明成温柔地注视着她，很有些与有荣焉，又说起案子的事。

大约是因为西迟尚未在太安、云汇两府城收网的缘故，两地衙门均未曾接到过类似报案，倒是毗邻的几个州县说有案例。虽然因为种种原因不便公开具体细节，但基本的作案手法和经过都与康广业等人遭遇的一模一样。

他们还给报案人看了云汇府送来的西迟画像，报案人经过仔细辨认后纷纷表示就是这厮，只是名字、身份却不相同，有的叫曾明，是个富二代；有的叫刘威，是个淘金客

甚至就连容貌也有细微的区别，曾明看上去更俊俏风流一些，跟受害人们大多也是在青楼酒肆相逢，说话带江南口音；刘威粘着大胡子，看着略沧桑豪放些，常常出没于金楼和皮货行当，会说西北土语。

了解这些之后，度蓝桦不禁对“西迟”生出一点诡异的敬佩

这份敬业的精神若放到后世娱乐圈，不知要愧煞多少流量偶像艺人啊

看看人家，为了行骗背地里做了多少功课又是伪装又是方言的，各方面的知识掌握的也不少，不然骗不了这么多人

妥妥的敬业戏精

“都说垃圾是放错了地方的资源，这话果然不假。”度蓝桦喃喃道，“聪明人走歪路啊。”

要是“西迟”和他的犯罪团伙三观正一点，保不齐还能在官方渠道发挥大作用呢。

肖明成被她的说法逗笑了，“话糙理不糙，若在战乱年代，足可当个探子了。”

不过话说回来，没有“如果”。

时间很快来到秦牛固定去太安府进货的日子，他满怀着一夜暴富的美梦，兴冲冲来到冯三等人驻扎的四通客栈，可迎接他的只有失望

西迟并未来信，更没像往常那样按时送银子。

跟柜台反复确

认后，秦牛心中忽然涌起一点不详的预感，而这种预感一旦发生，便迅速落地生根，挥之不去。

该不会该不会遇上骗子了吧

因为接连几个月都有大额入账，上回秦牛也是发了狠，逼着家人们将自己的私房都掏了出来，零七碎八凑了将近四十两，一股脑给了西迟。

若那人真卷钱跑了，他家连明年开春耕种的银子拿不出来

吓出一身冷汗的秦牛连滚带爬跑去报案不提，一直在监视的冯三等人却在几天后有了重大突破

西迟出现了

最先发现的是化身表兄弟，在街头摆摊卖灯笼的两名捕快，又因灯笼到了夜间才能显出好处来，所以他们的摊子就算留到深夜也不突兀。

说学过扎灯笼的那人还真没吹牛皮，虽然多年不上手，可私下练了几回之后便重新熟悉起来，什么画图、搭架、破竹片，十分在行。

因他画的花样好，扎得也结实，销路竟然相当不错。

私底下几个兄弟相互说笑，“万一明儿你真的不在衙门干了，有这门手艺也足以养家糊口了。”

那捕快也跟着笑，“当初爷爷还说我有天分来着，可到底不如穿公服体面，又是朝廷供养，便送我去学武了。”

九月十一这日，两人正帮一位客人挑选灯笼，就见黑影里来了一个披着斗篷的人。

晚间有人原本也没什么，只是太安府的九月并不算冷，那人的斗篷虽然不算太厚，可帽兜却大得夸张，将他整张脸都藏得严严实实。

两人都是有经验的捕快了，当时就觉得有猫腻，果不其然，次日一早，那小院隔壁的秀才娘子出门买菜时，就包了一块红头巾。

西迟回来了。

冯三和李啸紧急碰头开了个会，决定保险起见再等几天，看是否有漏网之鱼。

没想到还真叫他们蒙着了

西迟来到小院后就闭门不出，而经过跟踪观察，李啸等人发现每日负责采买的人出手十分大方，日日鸡鸭鱼肉，很有点聚会庆祝的意思。

三天之后，又有一人来与他们汇合，傍晚时酒菜香气不断翻滚，显然是吃美了。

众捕快当机立断，又请徐子文增援了一队人马，将前后门和整条街都团团围住，直接踹门而入，将共计六名案犯一窝端。

作者有话要说人真的要有一技之长啊你看那蹲点监控的捕快，就算人家没了铁饭碗，还能去卖灯笼 ,无防盗