龙骨焚箱 第34章【08】

干爷况同胜, 或许现在，该叫他黄同胜了。

他从来没明确对江炼说过自己是个赶尸匠, 但他讲过许多赶尸的事儿, 话里话外，就是那个意思, 他还知道不同流派的手法，比如有的门派对尸体毕恭毕敬, 尊为“喜神”；有的则粗暴粗鄙, 赶尸时喝一声“畜生，走”，真把死人当牲畜一样赶了。

事情要往前追溯近八十年。

在中国抗战史上，湖南是个神奇的地方鬼子占了东三省之后，长驱直入, 大有吞并整个中国之势，1939年，魔爪伸进了湖南，然而, 直到1945年投降，日本人在这儿拉大锯般打了又退，退了又打，像掉进了沼泽地，拔不出来, 也进不了。

战争是残酷的，湘西有大山为障, 暂时还未受波及，湘东的城市，已然饱受蹂躏，连省会长沙，都几乎被一把火烧成白地。

那一阵子，许多人举家逃难，希望迁入大后方重庆由于公路上三天两头会有鬼子的飞机轰炸，极度危险，借道有土匪窝子之称的湘西大山，竟成了首选。

况家就是逃难的一支，他们男女老少一行近二十余口，装上家私、赶着驮队，跟着向导和押道的，穿过雪峰山，又进了凶险莫测的大武陵。

对外头的局势，黄同胜听说过一些，但没放在心上，他没见过日本鬼子，想象中，应该跟太平天国闹长毛时差不多长毛匪来了，老辈人会进到山里躲长毛，日本鬼子来了，大不了也进山去躲躲。

他一如既往地摇着招魂铃、踩着青石道、顶着日月星，在午陵山一带引送喜神，走的多了，也结交了一两个朋友比如叭夯寨的老马家，马家是做巫傩面具的，家里的老大马歪脖子最喜欢找黄同胜咂酒闲扯，把家里鸡零狗碎妯娌兄弟那点事儿，跟他里三层外三层地掰扯透彻。

那次，也是很巧，黄同胜和况家人，住进了同一家旅店。

平时，赶尸匠一般住死人客栈，这种小旅馆多开在湘西，选址荒僻，高门槛、黑漆大门，夜里不关门，方便赶尸匠进出，店里经常没人，接近自助服务赶尸匠走时，只要把房钱放在屋里即可。

但只要店家不忌讳，偶尔也可以住大旅店，因为赶尸匠住店，一般出手会比较阔绰，而且湘西有个说法，“喜神”在店里住过，会带来好运气，这叫“喜神打店”，所以店里总会留出一两个不设窗的偏僻房间，专供特殊客人。

那天，黄同胜引着喜神，黎明前投了店，倒头就睡，睡得正熟时，听到有人啪啪拍门。

黄同胜惊出一身冷汗，还以为出了什么事，及至开了门，面前却没人。

再一低头，有个两三岁戴虎头帽的白净女娃娃，正趴着门槛流着口水对他咯咯笑呢，爬得一身灰土，还笑得那么欢畅，像是为作弄了他觉得兴奋。

这穿戴，看起来不像当地人，黄同胜知道是住客的孩子，女娃娃见拍开了门，兴致勃勃就要往里爬，好家伙，里头都是面朝墙的站尸，叫她冲撞了可了不得，黄同胜慌了神，赶紧带上门，抱上女娃娃出来找家人，幸好，刚拐过廊角，就迎面撞上了女娃娃的母亲。

这是个年轻的女人，只二十来岁，穿白色带袖的旗袍褂裙，长得极秀气文静，黄同胜知道自己丑，怕吓着她，不敢抬头，目光下溜时，看到她旗袍侧开叉处露出的穿玻璃丝袜的小腿，慌得从脖子红到耳根，说话都哆嗦了。

那女人却极温和客气，一直向他道谢，吐字发音柔柔糯糯，腔调也好听极了，让他觉得自己那一口山里味儿的土话真是粗鄙。

道别时，他半低着头，依然讷讷地说不出一句囫囵话儿，直到那女人走远才敢伸头张望女娃娃搂着母亲的脖子，摆着小手一直跟他再见，他的眼睛，却只盯着女人那柔软的腰肢和旗袍下露出的纤细小腿。

这真是仙女啊，山寨里那些姑娘，歌唱得再动听、花绣得再美，也比不上她，更何况，那些姑娘总笑他丑，正眼都不瞧他，但那女人，那么温柔，还让娃娃喊他“叔叔”呢。

黄同胜揣着一颗乱跳的心回了房，胸腔里热乎乎的一团，后半天，他再也睡不着觉了，翻来覆去想那个女人。

早些年，他是不敢想女人的，因为师傅说，童子身上三把火，所以才能赶尸，但女人的身子最毒，能破掉这纯阳火，要他远离女人，想都不要去想。

但随着年岁渐长，有些事儿日渐挠心，最近两年，他越来越多地想到上岸和讨婆娘这类事，他算了一下自己攒下的钱这辈子，能娶上个那样的女人吗

摸着自己的脸，他觉得应该是娶不上的，他配不上啊。

除非，他想，除非是那个女人遭了灾，比如瘸了条腿、瞎了只眼，或者毁了容，这才轮得上他，而他必然不会嫌弃她，会把她当宝，高高供起来，自己咽糠，给她吃肉，自己哪怕光腚呢，也要给她扯上好的布面做衣裳。

真的，她要是遭个灾就好了，也唯有这样，才可能跟他配成一对，黄同胜想入非非，又忽然警醒，连抽了自己几个大耳刮子真混账，怎么能盼着人家遭灾呢，该死

就这么一路折腾到入夜。

于赶尸匠来说，这是该上工了，他清了房钱，晃着杏黄旗子，引着几个喜神，又摇摇晃晃上了路。

行到中途，天上落了雨，黄同胜路熟，把喜神引到一个洞里避雨，自己则倚住洞口，晃着火把，百无聊赖等雨停。

正东张西望，忽然远远瞥到，斜前方坡头的一棵大杉树上，似乎吊着一个人。

黄同胜吃惊不小，倒不是怕死人，做这行的，胆都大，而是他记得，那棵树上确实吊了个盘辫子套草鞋的男人，但上个月，自己才帮他收了葬。

没错，那个人在树上吊着，已有一两个月了，黄同胜来来回回总看见，都看成熟脸儿了贫苦惜贫苦，他起了恻隐之心，有一回对着那人发愿说，如果这趟走脚，能得二十个洋钱，下回来时，就买身寿衣，帮他入土。

结果，那次的主顾挺大方，给了三十个，黄同胜觉得做人要守信用，再走脚时，真就带了身寿衣给那人换上，就近掘了坑埋了。

这才一个月，怎么又有人吊死在这了怪了，这么荒僻的地方，这些人是怎么找着的

黄同胜觉得奇怪，反正一时半会赶不了路，便过去看个究竟。

他爬上坡头，借着不断跃动的火光，看清了那个人的脸，刹那间，浑身汗毛倒竖。

这不还是他埋的那人吗怎么又吊上了难不成是从坟里爬出来的可即便是爬出来的，也该身着寿衣啊，这一身破衣烂衫，不是叫他在坟前烧了吗

黄同胜咽了口唾沫，战战兢兢去拽那人身子，想拽过正面看个究竟，哪知拽了个空。

他怔了半天，忽然反应起来老天这是师傅讲过的提灯画子啊，他可真是开了眼了

黄同胜兴奋莫名，对着那具假尸左看右看，啧啧赞叹跟真的似的，比真的还真，要不是伸手去摸，谁能知道是假的

正瞧得起劲，背后不远处，忽然传来惊惶的人声和驮马奔踏声，循向看去，火光越来越近，还夹杂着汹汹的呼喝和响哨，黄同胜常走夜路，立刻明白过来这是土匪在劫道

赶尸匠确有一身玄乎其玄的本领，但这本领是应对死人的，有如秀才的大道理，遇到刀枪棍棒，照样一无是处。

这当口，跑是来不及了，叫人看到，必成靶子，黄同胜急中生智，趴进坡下的灌木丛中，只盼着被劫的驮队能跑得快点，将土匪带离这一片。

哪知事与愿违，惨呼和劈砍，还有车翻马嘶，如在他头顶上方拉开阵仗，憧憧晃动的火把光亮泻下坡沿，映着黄同胜泥水和汗水混流的脸。

他借着灌木的遮掩，战战惶惶抬头去看。

这驮队里的人倒还挺硬气，又或许是到了生死关头，不拼不行了，那些个男丁都操起了棍棒和土匪对打，连女人都冲上去帮着撕咬，然而力量悬殊太大，渐成败势，混乱中，黄同胜忽然看到，有个抱着孩子的女人，朝着这个方向跑过来。

他暗叫糟糕，生怕这女人把土匪引过来，连累自己被暴露，及至看清那女人的脸，又惊得险些叫出声来。

居然是白天在旅店里见过的那个女人，而她怀里抱着的孩子，正是那个拍他门的女娃娃。

黄同胜不明白这家人为什么会趁夜赶路，事后多方打听，才知道应该是被人做了“夹饼馅”向导被土匪买通，当了内应，引着她们绕远路、走错路、误了投店，好在偏僻的地方开宰。

当时，黄同胜认出是她，心内极盼她能逃脱，然而，有个持刀的土匪立刻发现了这个偷跑的女人，大喝一声撵了上来。

那女人听到呼喝，又惊又怕，腿上一软，居然一跤绊倒，也不知是不是幸运，摔倒之后，一抬头，看见了隐在草丛中的、黄同胜的脸。

黄同胜一直想知道，当时自己的脸上，究竟是什么表情，多半是惊怖的、拒绝的，不能给她以希望，反让她绝望因为那个女人惨笑了一下，跟他说“你别怕。”

说完，她迅速把孩子推了过来，再然后果决回身，向着那个土匪冲了过去，以一心求死的势头，和他厮打在了一起。

黄同胜脑子里嗡嗡的，他抱住那个孩子，一点点往坡下缩，头顶上飘着太多声音，太杂太乱，以至于他辨不出，到底还有没有那个女人的。

雨水淋进他的脖子，他低头看怀里的女娃娃，她撇着小嘴，像是要哭，但没有出声，似乎未知人事便已懂事，小小的脖颈上，一根纤细的银链闪着微光。

黄同胜把链子拉出来看，原来链子上坠了个长命锁，上头镌刻着女娃娃的生辰八字和名字。

况云央。

后来，这头的声响渐渐散了，人声熄了，驮马被拉走了，土匪们围聚在不远处，挨个开箱检视战利品，不时发出兴奋的叫好声，这头只余火烧车架的荜拨声。

雨也小了，一丝一丝地没入残火，被哧啦一声烫成轻烟。

黄同胜做了这一晚最勇敢的一件事儿他抱着小云央，偷偷爬上了坡。

他看到尸首横七竖八散了一地，可以预见，过不了多久，野兽就会循着血腥味找过来，把他们一具一具拖走，他找到了那个女人，她面朝下趴伏在泥地上，颈边绽开触目惊心的伤口，白色的衫卦业已被血染成黑红。

她必定是死了，黄同胜哆嗦着，身体抖得更厉害了，而小云央，哇的一声大哭起来。

黄同胜怕被土匪听到，赶紧掩住了云央的嘴，但没想的是，这哭声惊动了那个女人。

她还没死，用尽最后的力气仰起脸，满是泥沙和血污的嘴唇慢慢翕动着，像是要说话。

黄同胜赶紧跪下身子，凑过去听。

她好像在说“箱子，房子。”

声音像几根虚晃的丝，说一次，就断两三根，再说一次，又断两三根，末了断完，再也没了声息。

黄同胜收养了况云央，那之后发生的事，跟孟千姿先前猜测的差不多又一次接活时，他在长沙附近撞上了日本鬼子，这才知道，鬼子要比长毛鬼凶狠得多。

中枪受伤之后，他借着这个机会上了岸，改名况同胜。

他没有忘记那女人临死时说的话，猜测着是不是况家在老家埋了什么重要的箱子，好在况家一路逃难，人多声势大，并不难沿途往回打听况家住娄底，传说中蚩尤的故乡。

但他们逃难时，已经把家宅卖给了乡里的大户造洋房，那架势，应该短时间内不会再回来了，怎么会把重要的箱子埋在房子底下呢

再说了，人都死了，留下箱子，不管装了金还是装了银，又有什么意义呢

况同胜一声长叹，不再纠结什么房子箱子，带着小云央离开了湘西，外出谋生，一路辗转，最后下了南洋。

也该他运气好，在异国他乡，从做皮货买卖开始，继而做鞋子、做零售，竟也积累下万贯家资，被当地华人称为零售大王。

然而况同胜过得并不快活，日本鬼子那一梭子枪，打伤了他的子孙根，这辈子，没法得享男欢女爱，也再也不能传宗接代。

不能就不能吧，他认了命，觉得这辈子、这条命和爱，也就奉献给两个女人了。

一个是况云央的母亲，那个死在土匪刀下、他连名字都不知道的女人，有时候，他会牵强地觉得，是自己害了她那个下午，他一直想让她“遭点灾”，以便自己配得上她，然后，她就出事了，会不会是自己克的呢

这个女人只跟他说过寥寥几句话，那句“你别怕”，和那个纤瘦的、奔向土匪去拼命的身影，足以让他记一辈子，也足以正大光明地安置他的爱慕。

另一个就是况云央了，她的相貌和母亲极像，有时候，况同胜看着她，会分不清站在面前的到底是况云央，还是那个穿白色衫卦玻璃丝袜的女人，他看着她长大，他受一切的苦，不愿让她遭一点罪，他和云央父女相称，但他自己知道，对云央的情感之复杂，很难说得清楚。

但又能怎么样呢，他是老式的、传统的、湘西乡下男人，有些念头，哪怕只冒个头，他都觉得肮脏龌龊，该下十八层地狱，叫油锅炸。

就当是女儿好了，他高高兴兴地，接受了她的爱人，风光送她出嫁。

这个时候，他已经定居南洋二十年了，湘西的风月，赶尸的日月星，杀戮夜的提灯画子，还有土匪的响哨，都离他太远了。

他唯一的心愿，就是况云央一生平安喜乐。

况云央三十二岁那年，突发怪病。

她的皮肤会自行裂开，从指甲大的伤口一路撕裂，血在伤口边缘处不断喷溅，像火山口永不停止跃动的岩浆，哪怕包上了绷带，都能看到绷带下血液的不断撞顶。

况同胜遍请名医，均告束手。

她那个在婚礼上宣誓无论健康还是疾病都不离不弃的丈夫，在她生病后不久，便连见她都不愿意见了，口口声声说自己也没办法，她那样子太可怕了，他见了会做噩梦的。

况云央忍受不了这痛苦和连带而来的打击，跳楼自尽，死前留下遗书，请况同胜照顾自己的女儿凤景。

况同胜揉碎了一颗心，老泪纵横，但老命还得留着，为这况家第三代的女儿。

他觉得那个没担待的男人不配给凤景冠姓，所以给孙女转回况姓，况凤景。

那时候，他还以为，况云央的病，是个意外，是几率极小的罕见病，是命中有此一劫。

又是几番寒暑，几轮春夏，况凤景结婚时，况同胜快八十岁了，年月冲淡了悲惨的记忆，他时常笑自己，上辈子可能欠了况家女人很多钱，所以这辈子受罚，永远为她们服务，一代又一代。

好在差不多要活到头了，别想再支使他继续服务了，就算他想，阎王老子也不答应啊。

玩笑话，竟成了谶言。

况凤景二十九岁发病，也是突发，症状和况云央一模一样，甚至更恐怖她的头皮会随着头发一起往下掉，皴裂的伤口爬上脸、越过眼皮、攀上头颅。

她的男人坚持了两个月，最终崩溃，一走了之，况同胜气得大骂“男人都他妈不是好东西”，浑然忘了，这话连带着把自己也骂在了里头。

他怕凤景也学云央自杀，含着泪狠着心让人把她手足都拷接在病床上，时年四岁的小美盈久不见妈妈，想念得要命，觑个空子偷偷跑进那幢被辟为家宅禁区的小楼，看见一个在床上挣扎翻滚的、全身皮肤皴裂冒血、连颌骨都露在外头的怪物。

况美盈吓得当场昏死过去，就此落下个“受不了惊吓”的病根。

凤景没有自杀，但最终死于怪病的折磨，她似乎有所察觉，死前留下的最后一句话，是请况同胜“救救美盈”。

殓工抬走了凤景的尸身，护工照顾着惊弓之鸟般的美盈，况同胜坐在地上，倚着血迹斑斑的病床腿，无声地抹一把泪，又一把泪。

后来，他攥着一把老泪睡着了。

梦里，他重回土匪行凶的杀戮夜，看到那个脖颈几乎被砍了过半，却依然拼命向着他藏身的地方攀爬的女人。

她嘴里喃喃个不停，依然在反复念叨着“箱子，房子”。

这一天，距离那一夜已经过去了近半个世纪，况同胜终于听懂了那句话。

她说的不是房子，是方子。

药方。