一日看尽长安花 第14章 隐士

白稚川奇道“小娘子也听说过柳兄么？”

甄二娘握嘴咳嗽了两声，甄六娘含糊其辞道“听人说起过此子。”

旋即对蔺知柔道“你也不必白跑一趟了。”

蔺知柔刚燃起希望就被兜头泼了一盆凉水，有些失望，但嘴角仍带着笑“愿闻其详。”

甄六娘斩钉截铁“柳十四出了名的眼高于顶，等闲之辈连门都摸不到，别说登堂入室了。”

甄二娘又咳嗽起来。

甄六娘瞥她一眼，明白自己又得罪人了，找补道“小郎君莫怪，我实话实说罢了。方才听白兄问你课业，经学也就罢了，诗赋尚未得其门而入，程度着实差了些。柳十四何等样人物，会与个乡间小儿当蒙师？”

蔺知柔知道她说的都是真话，可听了仍旧有些不是滋味，这姑娘一张小脸生得楚楚动人，怎么一开口就这么讨打呢！

再说她分明是如假包换的城里人，怎么就乡间了？

不过她毕竟是成年人的灵魂，犯不上和个小女孩较真。

倒是白稚川出来打圆场“师徒终究看缘分，或许蔺小友与柳兄有师徒之缘也未可知。何况诗赋不过技艺尔，何时学都不晚，某看蔺小友颖悟过人，不妨一试。”

这话说得客套，但显然白稚川也对她没什么信心。

蔺知柔也明白自己临时抱佛脚，与那些五六岁开蒙的学童差了一大截，但有此际遇已属难得，总要去试一试才甘心。

她郑重地向白稚川道了谢。

赵四郎几碗酒下肚，正是酒酣耳热之时，听这甄六娘口无遮拦贬损自家人，很是不豫，有心找回场子，摸了把脸笑道“足下说得有理，七郎打小聪明，过目不忘，在扬州城里也是有些薄名的，还得了江都县令高明府的赏识……”

蔺知柔生怕他说漏嘴节外生枝，忙道“小子不过是记性好些，算不得什么本事。”

白稚川道“小郎小小年纪有此心胸，前途无可限量。”

甄六娘已有些醉意，皱着眉头道“我看你不过十来岁，怎么说话老气横秋的，殊不可爱。”

“……”你把嘴闭上倒是挺可爱的。

甄二娘又开始咳嗽，甄六娘看了看她，忍不住补刀“柳十四恃才傲物，最不待见庸俗之人……”

甄二娘咳得几乎将竹床掀翻，甄六娘话锋一转“蔺郎拜师，可是想考进士？”

蔺知柔大方承认“某确有此意。”

甄六娘惋惜地摇摇头“我看你生得一张聪明面孔，竟配了一副糊涂肚肠。有句话叫做‘三十老明经，五十少进士，你可听过？”

蔺知柔点点头，三十考上明经已经算老了，而五十岁举进士还算年轻的，说的是进士科难度高，这话有所夸大，不过进士科登第是众所周知的难，每年赴考的两三千人中只取三十来个，可说是千军万马过独木桥。

甄六娘喝了一大口酒，继续道“你想想，待考上进士，须发都白了，考上了又有何乐趣可言？我看你有些胆气，是个可造之才，实不忍心见你皓首穷经，读成个老书呆……就让你跟随我左右，如何？”

“……”

也不知犯了什么太岁，一个两个都看上她。

蔺知柔无可奈何“谢过小娘子美意。”跟你走就算了。

“跟着我不说平步……”

“甄六娘”酒量浅，几碗下肚已然忘了自己是甄六娘，眼看着就要说秃噜嘴，同伴在桌子底下用力扯了扯他衣裳，他这悻悻地住了嘴，闷头专心吃菜。

甄二娘趁人不注意，悄悄将他的酒碗换成了茶碗。

酒过数寻，杯盘狼籍，到了黄昏时雨势渐收，甄六娘的酒意散去了些，起身道别“阿姊和我尚有他事在身，不得淹留，就此别过了。”

几人都起身相送，两人打点行囊，戴上斗笠，穿上簑衣，翻身上马，向众人抱一抱拳，便策马离开了。

两人一走，席间冷清了不少。几个人白天受了惊吓，此时都有些疲惫，便早早散了席，各自回房歇息了。

蔺知柔与老僧借了盏油灯，拿出随身带的一卷《诗经》来温习。明日要去求师，虽说临时抱佛脚没多大用处，可也聊胜于无。

《论语》、《孝经》、《易经》她已是倒背如流了，《诗经》三百零五篇中大约有一百来篇熟读成诵，此时温习却是为了揣摩其中的情韵。

她的头脑很好，智商和记忆力都比前世高了不少，上辈子她能以中人之资成为高考大省状元，可见意志力有多惊人。

可惜才情这东西有别于智商，更与勤奋无关，偏重于悟性和灵性。

蔺知柔深觉自己与诗情画意八杆子打不着关系。对于一切无法按部就班、系统学习的东西，她都感到有些束手无策。

偏偏国朝科举几经变易，发展到如今，进士科最重诗赋，帖经、墨义、时务策的分量都比不过诗赋，行卷更是全靠才情。

而不考诗赋的明经等科，地位与进士不可同日而语。哪怕同朝为官，不由进士出身者也难免低人一等，遑论进士同年、座师往往会结成亲密牢固的关系网，互相照拂，党同伐异。

无论如何，只要选择走科举一途，诗赋就是她绕不过去的坎。

不过若是因此知难而退，她也就不是她了。

既然不会作诗，那就用最笨的办法，先从熟读、背诵、揣摩前人的诗开始。

《诗经》是诗歌的源头，许多母题都蕴藏在这三百零五篇中，后世诗歌的赋比兴之体都脱不出诗三百的范畴。

蔺知柔读一句便悉心思索体悟一番，再对照传和笺疏。

蔺知柔沉心静气地读了一个多时辰，只读了《关雎》、《葛覃》、《卷耳》三篇，反复吟诵，似有所得。

灯油所剩无几，蔺知柔也觉困倦，便卷起书，熄灭油灯，合衣躺下。

小雨淅淅沥沥下到中夜方停。

蔺知柔天蒙蒙亮便醒了，梳洗完毕，又读了一篇诗，灵谷寺的钟声才遥遥地传过来。

蔺知柔推门出去，四舅和白稚川也起了，三人就着昨日剩下的脯腊吃了碗豆粥，辞别老僧，径直出了普通院。

赵四郎雇的驴车昨日跑了，白稚川倒是有头瘦驴，可舅甥俩步行他也不好意思独骑，几人便让驴子驼着行囊，索性一块儿步行。

昨日下过场大雨，山路湿滑泥泞，十分难走。

好在柳十四郎隐居之处不远，从普通院往东，抄近道只有十里路。

白稚川也是初来乍到，凭着朋友书信中所附的草图按图索骥，时不时得找樵人山民问路，如此摸索着寻路，十里山路走了大半日，直到申时前后才找到了地图上标志着入口的小竹桥。

水畔是一片竹林，脚下溪水潺潺，头顶竹叶簌簌，令人不由自主放轻了呼吸。

穿过竹林，蔺知柔举目一望，只见四五株梧桐擎起绿玉亭亭，几间山堂掩映于高木修篁之间，郁然深秀，清幽不可具状。

赵四郎忍不住感叹“真好风景，不知住在此地的是何等样的神仙！”

白稚川笑道“足下待会儿见了柳郎便知晓了。”

话音刚落，身后传来嘈杂的人语和脚步声。

几人回头一看，却见四五个少年人结伴而行，最大的年可弱冠，最小的十三四岁，个个背着书箱，一边交谈，一边自那竹桥上向他们走来。

“那些是什么人？”赵四郎疑惑道，“莫非也是来拜师的？”

白稚川忖道“柳郎才名远扬，每至一处总有士子争相谒见投文，想来是隐居之地又叫人知晓了。”

蔺知柔不由有些同情这位素未谋面的柳郎，躲进山里还不得安生。

说话间那群人已经到了跟前，为首之人身形壮硕，面皮黑黄，打量了他们一番，作了个揖“敢问足下，此地可是柳家十四郎隐居之处？”

蔺知柔一行还礼。

白稚川颔首，反问道“诸位何故来此？”

那些人交换了一下眼神，流露出戒备之意，显然是将他们几人当作了竞争对手。

不过那黑脸书生还是道“我等乃是云岚书孰的塾生，听闻柳先生高隐于此，故而前来拜谒。诸位也是来谒见柳先生的么？”

赵四郎没想到这柳十四名声如此显著，而白稚川这样貌不惊人的一介寒素竟然与之交好，讶异之余，不免与有荣焉，得意道“白兄乃是柳郎的知交好友。”

蔺知柔对她四舅的小心思一清二楚，但碍于是长辈又不能说什么，只觉无奈。

那群读书郎登时对白稚川刮目相看“白先生想必也是名士高人，失敬失敬。”

白稚川忙道“白某才学浅薄，蒙柳郎折节下交，实为三生有幸。”

得知白稚川身份，那些书生待他们的态度便亲近了许多，相让着走到竹篱外，白稚川扣了扣柴扉。

片刻之后，一个面容清秀的白衣少年出来应门。

蔺知柔依稀觉得那少年面善，一时间却想不起来何时见过。

少年打开柴门“诸位有何贵干？”

方才那书生捧出一卷文卷，上前一步道“某等乃云岚书塾的塾生，前来拜谒柳先生。”

那少年目光中流露出一丝不耐烦，收取了他们递上来的卷子和名纸“卷子收下了，诸位请回罢，明日午后来问消息便是。”

为首的塾生揖道“书塾距此不下五十里，往返不易，某等就在门外等候回音。”

这些人虽没有逼着人家尽快批阅，可申言要等，就有点要挟的意思。

少年终究脸嫩，拉不下脸来哄他们离去，撇撇嘴道“那你们便等着罢，家师今日未必有空阅你们的卷子。”

书生们都道无妨，少年又看向蔺知柔一行人“诸位也是来投卷的么？”

白稚川上前一步，揖道“在下天水白二十三，这两位是白某的朋友。”说着递过名刺。

少年一听他的名号，顿时舒眉展目“原来是白先生，失敬，家师已等候多日了。”

蔺知柔听他说到“家师”两字，终于想起来，眼前的少年正是夜泊白沙州时向她借火之人。

那一夜映在船蓬上的侧影，原来就是这位才高八斗的柳十四郎。

两番邂逅，巧得如同传奇小说，没准这柳先生与她还真有师徒之缘呢。