当夜。
皇宫之内,锦衣卫所在之地。
所有的锦衣卫,目前已被朱允炆全部调回,就连刚刚训练出来的那批新人,也正式入编,开始任用。
而之前宋忠被追杀,身受重伤,在朱允炆的吩咐下,也被护送回宫养伤。
宫中汇聚了天下名医,汇集了世间罕有的各种天材地宝与灵丹妙药,宋忠自然很容易恢复
此时,朱允炆忙完手头上的事,来到宋忠养伤的地方,刚一进门,就看到后者已经能够勉强下地走路了。
“微臣参见皇上。”
宋忠见状,赶忙行礼,不过,由于有伤在身,他却是被朱允炆给赶紧拦住。
“宋爱卿不必多礼,此次遇伏,让你受苦了。”
闻言,宋忠使劲摇了摇头,神情满是悲怆。
“臣倒是没什么,可惜了,那一百位锦衣卫兄弟”
“宋爱卿放心,阵亡的锦衣卫,朕已经吩咐过了,全部给予厚葬,并给他们的家人发放抚恤金。”
朱允炆直言,事已至此,损失已经无法挽回,能保障其家人今后的生活,想必,那些锦衣卫在九泉之下也该瞑目了。
“唉,那些兄弟跟了我这么多年,从洪武朝开始,一路走来,伤亡难免会有,可没想到,这一次竟损失如此之大,臣有愧啊”宋忠又道。
朱允炆继续开导“你的心情,朕能理解,但现在不是自责的时候,你要赶紧恢复伤势,协助朕对付那些人,如此,也好为阵亡的锦衣卫报仇。”
“皇上所言极是,是臣被仇恨蒙蔽了。”宋忠轻叹,这么多天以来,他时常懊悔,若不是暴露了行踪,也不会被人截杀了。
“对了,据长兴侯说,那些使用偃月刀的刺客,应该是李勋等三大将军培养的死士威虎卫,你和他们交手的时候,可有什么发现”
朱允炆言归正传,今夜前来,除了看望宋忠以外,他的目的就是想询问有关威虎卫的线索。
早年间,宋忠在军中任职的时候,也和武将集团打过交道,应该能看出一些端倪
果不其然,对于朱允炆的询问,此时宋忠微微一皱眉,随即便开口回答。
“皇上,臣正要向您禀报。当时前来截杀我们的人,大概有三百之数,个个手持偃月刀,武功之高,简直令人咂舌,普遍要强过锦衣卫精锐。”
“有三百人”
朱允炆低语,随后又道“青龙前去打扫现场的时候,只发现了四十七具刺客尸首,和锦衣卫的伤亡比,不到一比二”
“李勋的威虎卫,当年臣也听说过,只是一直都未和他们打过交道,没想到,竟如此可怕。”
直至现在,宋忠仍然是还心有余悸,按理说,锦衣卫就已经是大明最精锐的特种部队了,论单兵作战能力,几乎可以冠绝天下。
但这次的事,却给了锦衣卫极大的打击,强中自有强中手,威虎卫的综合实力,比锦衣卫都强。
“威虎卫虽强,但人数应该不多,能满一千之数就算是极限了,你也不要妄自菲薄,目前,锦衣卫已经有将近两千人了。”
朱允炆继续开口,原本,阵亡了一百人之后,锦衣卫可以算得上是元气大伤的,但白虎那里,又从江湖中招收了不少人。
稍加训练后,那些江湖人只要掌握了锦衣卫的作战方法,很快就能正式入职,形成战斗力。
“一般的威虎卫,倒也不比锦衣卫精锐强多少,此次他们是仗着人多,我们才损失惨重。”
宋忠顿了顿,似是想起了什么,又继续道“不过,当时威虎卫的那个头领,武功之高,竟是不弱于臣,天下间,如此高手,并不多见”
此话也不是宋忠过度吹嘘,事实的确如此,宋忠是太祖朝的第三任锦衣卫指挥使,如今只不过是官复原职而已。
能被太祖皇帝看中,宋忠的武功,本身就独步天下,世间难寻敌手。
不弱于他的人,即便是放眼整个朝堂与军队,都数不出一手之数。
哪怕再加上江湖,也不会超过两手之数
“你与他交手,可曾发现线索”
“当时那人带着面具,臣无法确定他的身份,但看他的身形,有点像军中的一个武将。”宋忠回答。
“像谁”朱允炆目露精光,再次询问。
“三大将军之一的龙虎将军,龙高”
“嘶”听到这个答案,此时朱允炆不由得便深吸了一口冷气。
龙虎将军亲率三百威虎卫,伏击宋忠和一百锦衣卫,最终锦衣卫全军覆没,此事倒也说得过去。
威虎卫乃是宣威、建威、龙虎三大将军共同拥有,此次行动由龙高亲自出手,一切都合情合理。
更重要的是,那龙高的武功,也和宋忠不相上下,单凭这一点,就属他的嫌疑最大。
“好了,真相大概就是如此,朕都明白了。宋爱卿,你好好养伤,争取早日恢复,锦衣卫那里,还需要你的领导。”
“臣遵旨。”宋忠抱拳一拜
从宋忠这里离开,已经是深夜了,朱允炆正欲赶往乾清宫歇息,不过,此刻又有人来报,说是宫中佛堂里的老和尚,想要面圣。
“老和尚,那可不就是黑衣僧人姚广孝嘛。”
朱允炆想了想,想必是最近的消息他都让人专门呈报一份给姚广孝,对方看了之后,有自己的想法与见解。
“走,去佛堂。”
来不及犹豫,此刻朱允炆带着一群宫女太监和锦衣卫,又往佛堂的方向去了。
老和尚虽身陷囹圄,却洞察世间形形色色,犹如当年的卧龙先生,未出茅庐而知三分天下。
“大师,深夜叫朕前来,不知有何指教”
来到佛堂,看到跪在蒲团上的姚广孝,朱允炆很是随意的坐在一旁的木椅上,也不焚香,也不拜佛。
他来自未来的二十一世纪,压根就不信佛,求佛不如求己,是个典型的无神论者
“指教谈不上,最近听闻皇上甚是烦心,贫僧想借此机会,邀请皇上过来喝喝茶。”
姚广孝起身,往旁边的桌子旁一坐,然后便自顾煮起了茶来,很是随意。
见状,朱允炆不禁眉头一皱。
这老和尚喝的茶,还是外地藩国进贡给天朝大明的奇货呢,是宫中少有的稀世珍品。
也就是说,这茶本来就是朱允炆让人拿给姚广孝的,现在却被后者用来借花献佛
随便一句话就能让皇帝亲自来见,且还能如此率性而为,恐怕,放眼整个天下,也就只有黑衣僧人姚广孝,才有这般魄力了。
“大师好雅兴,也罢,朕也无事,索性就陪陪大师” ,无防盗