大明帝都,应天府。
三月春夏之交,阳光正暖,鸟语花香遍布整个大地。
天空一碧如洗,朵朵白云之下,京城之内人潮涌动,全都一股脑的朝着西市那里蜂拥而去。
古书有记载西四牌楼者,乃历朝行刑之地,所谓戮人于市者也。
简单来说,西市便是大明朝处决官吏的刑场所在之地。
在对罪犯开刀问斩之时,会有很多官员到场,周围还必须布有兵士,以防万一。
当然,在一般情况下,士兵人数都不会太多,具体情况视被处斩人员的数量而定。
毫无疑问,今日,这么多人都去了西市,那就说明,有人正在被押赴刑场,即将斩立决
而事实也的确如此。
天子下令,由刑部侍郎侯泰亲自坐镇,监斩广威将军府周家二十九口人,还有一个皇宫御膳房的采购人员吴二。
此三十人,犯了必死之罪,皇帝决心要拿他们开刀,甚至还传旨让在京的三品以下、七品以上的官员全部到场观看。
这下,把不少人都吓得不轻。
做官做了一辈子,其中大部分官员何曾见到过这种血腥的场面
若是杀一人两人也就罢了,这可是整整三十人啊。
到时候,监斩官一声令下,必然人头滚滚、血流如注、飞溅三尺
周家二十九口人,其中包括广威将军周奇、将军夫人、还有两位将军之子和大管家刘全。
这是典型的抄家灭门大案,周奇堂堂大明四品将军,如今竟落得如此下场,按理说,朝中应该会有很多人帮他说话。
可事实并非如此,因为,在问斩周家之时,皇帝已经查出了周家参与皇宫刺杀案的所有罪证。
阴谋筹划刺杀天子与后妃,这的确是死罪,甚至是株连九族的大罪,如今,周家只有二十九口人被问斩,这已经是皇帝大发慈悲了。
这样一来,满朝文武也就没理由阻止朱允炆处置周奇,甚至,有的人还在极力撇清和广威将军府的关系,唯恐被牵连
西市,刑场。
三十位罪犯被押解到此地,在他们身旁,各自站有一个手握大刀的刽子手,每一柄大刀之上,都弥漫着无限的森冷之意。
刑场前方,高台之上,朝廷的诸多官员一一就坐,而坐在正中间的那位监斩官,赫然正是刑部侍郎侯泰。
刑场之下,城中百姓汇聚在此,密密麻麻一片,数量竟不下数千,且后方还在源源不断的有人到来。
只是,此时很少有人发现,在那拥挤的人群当中,还隐藏得有一些神情肃穆的可疑人员。
这些人,有准备劫法场的江湖人士,也有朝廷的大内侍卫,他们皆没有发现彼此的存在
“唉,平时高高在上的广威将军府,如今竟即将沦为刀下亡魂,真是世事难料啊。”
望着刑场之上的周家众人,四周的百姓无不唏嘘。
都说做官能光宗耀祖,可这其中的风险,也不是一般人能承受得起的。
“看告示上说,这周家买凶杀人,指使江湖刺客进宫刺杀皇上,事情败露,这才被抄家问斩。”
“嚯,这真是胆大包天、大逆不道,此乃诛九族的大罪啊,皇上只杀周家二十九人,其他人全都给放了,也是宅心仁厚。”
众人纷纷议论,你一言我一语,当了解到广威将军府的罪孽之后,他们之前的同情心,瞬间消失。
在这封建帝制下,皇帝便是天下共主,应享受臣民参拜,如今周家做出这种事,在众人看来,只是罪有应得
斩头台上,枷锁加身的广威将军周奇听到从人群内传出的言论之后,他面带绝望,这便缓缓闭上了双眼。
事已至此,他知道,周家完了,即便他再不甘,也无力回天。
恍惚间,他有过后悔,他死了不要紧,可怜的是他的夫人,还有他的两个儿子。
他一生追随宣威将军李勋,自太祖洪武皇帝逝世后,便开始集结武将集团,架空皇权,直至现在,终于出现了报应。
“胜者王侯败者寇,建文,即便你将我周家抄家灭门又如何,终有一日,李将军必会为我等报仇,取你帝位”
周奇在内心中大喊,同时,他还发出了爽朗的笑声,令得在场众人不寒而颤。
“各位同僚,今日我周奇认栽了,不过,你们也别得意,文官集团同样威胁到了皇权,总有一天,你们也会被建文一一清算的。”
缓缓抬起头来,周奇目露奇光,他死死的盯着前方高台上的一众文官,当即咧嘴一笑,露出了一口阴森的带血白牙。
在临死前,他还要为武将集团减轻一些压力,让那些文官对皇帝产生忌惮之心,从而更加抗拒皇权,让朱允炆分心。
“大胆周奇,死到临头,还敢蛊惑人心”
对此,刑部侍郎侯泰大怒,若非时间未到,他甚至都想直接下令处斩。
“来人,用木塞堵住罪犯周奇的嘴,莫要让他再胡言乱语。”
“是。”刑场周围,有人当即按照侯泰所言处理。
就这样,在那些官员的沉默与思索之中,在周围百姓的不断议论之下,很快,午时三刻这便缓缓临近。
按照惯例,午时三刻一到,监斩官马上就要下令处斩罪犯人员。
时间在慢慢流逝,天空中,太阳光线在偏移,地面上,监斩官面前摆放的日晷也在移动。
“时辰已到,开斩”
下一刻,侯泰大吼一声,他抽出面前的令牌,往天空中猛的一扔,当即下令“斩”
一字出口,诸多刽子手听到指令,正要动手。
“砰砰砰”
可几乎就在同一时间,一阵阵惊天巨响声刹那响彻而出,紧接着,一道又一道的陌生人影,更是陡然出现在了法场周围。
“不好,有人要劫法场。”
侯泰见状,赶忙做出部署,若是让这群人得逞,那他这个刑部侍郎,也就做到头了。
“来人呐,将这群反贼尽数拿下,不论死活” ,无防盗