张公案 57、第五十七章

浓云沉盖，碎雪又零碎飘落，陈筹牵着离绾进了路边一家不起眼的小馆，要了两三道小菜，两碗羊汤面，面端上来，陈筹方才想起：“呃，不知道这面你能不能吃……”

离绾在汤面氤氲的白雾后微微低着头，唇角却是翘着的：“面很香。”拿起筷子，把碗中的羊肉一片片挑进陈筹的面碗里。

陈筹不知道她是不是不能吃肉，不敢多说或推辞，看着碗中堆起的肉，心窝处像揣了个暖炉一般，热烘烘的。

小饭馆是夫妻店，老板炒好了菜，老板娘端上来，瞧着陈筹和离绾直笑：“客官和小娘子真是般配。”

陈筹尴尬一顿，想辩解，又觉得也不太好，含糊了一声，偷眼看离绾，离绾把脸埋在烟雾中。

吃罢了饭，雪下得大了，出了小饭馆，陈筹鼓起吃饭时在心里酝酿了许久的气概，再抓住离绾的手臂，直奔街边一家客栈，拍下碎银：“一间上房！”

掌柜的笑眯眯道：“客官来得真是巧，也就只剩一间上房了。”

跟随小伙计上楼，陈筹亦一直牵着离绾，但不敢回头看。小伙计瞧他们的目光没什么异样，打开房门，哈腰道：“客官请，但有什么吩咐，门口喊一声便是。”

陈筹故作镇定地点点头，进房关上房门，方松开了离绾的手臂，才敢看向她：“那什么……你，你莫要误会……我带你来，并非有什么歹意。”

离绾仍低着头，陈筹的脸十分烫，咳嗽了一声，无措道：“你，你先坐……你渴么”

离绾微微摇了摇头。

陈筹再顿了一时，又道：“我……我要么还是叫壶茶来。”

离绾依旧未做声。

陈筹再鼓了鼓勇气，又一把扣住她双肩：“离绾，从今之后，和我在一起，好么”

他努力让声音不要打颤，一口气往下说：“我，我一定对你好，不让你吃苦。我用功读书，三年后争取挣得功名，即便没有功名，我，我也会找些别的事做。总之，总之就是，就算只有一口饭，我不吃，也会让你吃！”

离绾的双肩微微颤：“只怕……我配不上这么好的公子。”

陈筹赶紧道：“是我配不上你！我无钱无名，跟着我你享不了荣华富贵……”

离绾轻轻摇头：“什么是荣华，什么是富贵衣可蔽体，饭能果腹，便是心稳身安。”

陈筹的眼眶顿时潮湿，离绾缓缓抬头，双目盈盈澄清：“你……难道不想知道，为什么我会在这里。你难道不怀疑，我到底是……”

我想得要命！

但是，不能这么说，一说，眼前的人可能就要如烟雾一般，消散无踪。

陈筹斩钉截铁地说：“你不想说的事，我绝不问！”

离绾定定地看着他：“公子真的能做到你不怕我是……”

陈筹截断她后面的话：“只要和你在一起，其他什么都不重要！”

离绾再定定定定地望着他，陈筹亦直直直直地与她深深凝视，两眼发酸，也不敢眨一下。眼皮就要撑不住的时候，离绾忽然微微地，点了点头。

陈筹几乎以为是自己眼晕，猛地揉揉眼：“你，你答应了”

离绾咬唇，微微垂首，又轻轻点了点头。

邓绪审完那堂之后，竟没有再审，吩咐县衙诸人不得声张，押上唐书吏，直接回京。高知府也同时结束巡查，折回州府。

邵知县跪送两尊大神各离县衙，起身后许久还没回过神来：“这就，完事了”

李主簿叹道：“唉，大人，看来暂时没我等什么事儿了。”与邵知县一道偷眼瞄向杵在旁边的张屏。

邵知县擦了擦额上的汗，真挚地含笑看着张屏：“张大人哪，本县实在是糊涂，到底是怎么回事”

张屏道：“下官亦只知一二，邓大人微服查访，牵扯谋逆，已将嫌疑人等抓获。”

李主簿闵道：“张大人，你是不是早就知道那位是邓大人怎的不知会一声！怠慢了大人，可怎生是好这不是让宜平县落不是么”

张屏道：“邓大人有令，下官不便透露。”垂着眼皮的死样子让邵知县和李主簿牙根一阵痒痒。

李主簿一脸无奈：“张大人，凡事有变通，大家一个县衙，既是同僚，就和一家人一样。事情没办好，我们谁都落不到好，对不对 ”

邵知县截住其话头道：“不可这么说，张大人按规矩办事，极其值得赞赏。幸亏如此，邓大人才能如此快地破案嘛！”

张屏躬身道：“谢大人体谅，若无其他吩咐，下官先去做事了。”

邵知县慈爱地道：“去罢，去罢，这几天都没休息好，今日可提早一个时辰回去。”

张屏施礼退下，其余人一道目送他离开，李主簿叹了一口气：“张大人毕竟与我等不同哪。是了，与邓大人同行的那个年轻人，原来就是先柳老太傅的亲孙子，今科状元柳桐倚，张大人与他同科，看来交情不错。”

在场其余人都未接话，这次的案子明摆着大家都在鼓里坐着，好处全被张屏一个人占了。尤其曾把邓绪押来拖去的衙役们，暗暗忧心之余，再想到张屏本就知情，心中更不是滋味。

唯有刘书吏和赵书吏叹道：“能留条命在就知足了。其他不多想。”“何必多问，但求平安。”

众人又安慰了他二人一番，都想不通怎么唐书吏居然跟谋反有关，都不敢多提，各自散去。

被高知府抓进大牢的人，放出了一批，还有一些早在邓绪微服查访时被盯上，由高知府暂时押送到州府。邓绪与高知府均吩咐，此案一定保密，但天下没有不透风的墙，谋逆相关的事情还是传了出去。被放出来的都暗暗庆幸捡了一条命，不敢再多想多做分毫。县中百姓，都暗暗议论此事，但谁也不敢声张。

谁在谋反为什么会在宜平县谋反朝廷怎么查到的被抓起来的那些人大都是抬头不见低头见的老街坊，怎么就是反贼了

人人都想知道，说法各有不同。

各种猜测与小道消息纷纭流窜，甚至连“辜家庄的狐狸精作祟”这种谣传都出来了。

邓绪亦成了宜平百姓茶余饭后最常提及的名字。

邓绪在本朝，本就甚有名望，堪称传奇。市井出身，少年时是街头混混，偷抢扒赌几乎都做过，但是个孝子，为了给寡母治病，卖身顶替富户家的少爷到边关为军，从小卒混成百夫长。都统忌其能耐，派他去刺探敌国城池，故意不给外援，邓绪竟出奇谋刺杀了城主，带着多半随行的弟兄全身而退，还顺手救回了几个被掳的妇孺，被当时正在边疆手握兵马大权的先怀王看上，收入麾下。不幸背运，没两年先怀王薨了，帅帐易主，新帅与先怀王政见不合，又忌惮邓绪之功，便将其调回京中，名曰升迁，在兵部做一闲职。

邓绪肚里没多少墨水，新职务偏与文书有关，屡屡出错，官阶一降再降，幸而当时的兵部侍郎程柏与他同是先怀王麾下，交情甚好，总算护住他没有被罚到丢官。后有一回又犯错，程柏护他，亦被人参了，邓绪便自请罪曰无颜再留在兵部，恰恰大理寺缺一狱丞，就调了过去，看大牢时，竟发现其中一个犯人可能被冤枉，便告知大理寺卿。

当时的大理寺卿是本朝赫赫有名的贤臣，当今怀王殿下已故的岳丈李椤＠椴坏ノ垂肿锏诵髟郊渡媳ǎ还根据他的进言重新追查，果然发现此案的疏漏之处，寻到真凶。李橐虼诵郎偷诵髦才，将他从狱丞升做评事。邓绪不负李樯褪叮屡屡发现案情疑点，助大理寺破了许多奇案。未几年升做大理寺断丞。后李榈魅沃惺榱睿离开大理寺前，保举邓绪做了大理寺正。有人弹劾邓绪胸无点墨，不堪大任。先太傅柳羡是李榈睦鲜Γ常听李榭湓薜诵鳎便亲自当面考核，结果邓绪竟应答如流，颇有文采，自言是在做了狱丞后，便得空就读书，弥补短处。柳羡称赞邓绪“机敏多智，上劲务实”。大理寺卿之位几易其主，但邓绪因这八个字的加持一直卓然屹立。

大理寺屡破大案，亦得先帝赞赏，邓绪名声日响，最终众望所归，升做大理寺卿。如今与京兆尹冯邰、刑部侍郎王砚并称本朝三大神断。

冯邰擅长堂审取证，王砚身为太师大公子，腰杆硬，底气足，敢审旁人不敢审的案，能判旁人不能判的人，故列为三神断之一。邓绪擅长察人观迹，从些许微末便能推察出案件关键，撰《循迹录》等书，记录断案经验，为许多官员的必读书本，且为人豪爽，不拘小节，教导提携他人从不藏私，乃三神断之首。

宜平虽然离京城近，但只慕邓大人之名，从未近身瞻仰其光辉，而今，邓大人居然在宜平破获了大案，还用了微服查访这么传奇的方法，怎不令人兴奋！

邓绪住过的客栈房间、坐过的茶馆饭庄里的桌椅板凳，都被供了起来。连从牢里放出来的人都说，被知府大人抓去，本以为没救了，幸而有邓大人，才没被冤枉。

城中的几个文人，已准备将邓大人这段事迹写成传奇。城里的戏班亦拟请人将此事写成一出戏排演，甚至有书坊主人、戏班老板来找张屏。

“张大人文采不凡，听闻曾写过戏本，亦曾协助邓大人破获此案，斗胆恳请成稿后，大人能赐撰一序，亦可让百姓多知邓大人之英明！”

张屏默默翻开书坊主人带来的一摞稿纸。

压封白纸后的第一页――

『天地既成，便有阴阳二气，日月轮转，清浊皆生。某年某月某日，一缕妖风竟躲过天眼，潜入凡尘，化作邪畜，黄毛四爪，摄阴噬阳，滋出一窝小孽畜，可变幻成人形，吐息为村落，以辜为姓，作祟人间。噫！却不知苍天早已降下克星，此星是谁乃北斗第五星廉贞也。乘七彩虹，披五色霞，入邓氏宅邸，呱呱坠地，异香满室，白鹤栖梁，四节鲜花皆感应而开……』

张屏将白纸重新压回书稿上：“朝廷官员，不得参与经营买卖，故无法露拙忝列为序，望谅解。”待书坊主人和戏班老板离去，继续翻卷宗，编县志。

县衙中人，都暗暗观察他，但见张屏好像什么事都没发生过一样，还是那副样子，早晨来，黄昏去，只埋首书卷。

陈筹与离绾在客栈住了两日，囊中见拙。

他留钱给张屏，身上的盘缠不算多，住上房开销甚大，他盘算着要不然暂时赁个小院，但丹化的房租不算便宜，寻来寻去，找不到合适的。

陈筹有些焦急，又在路上听说，知府大人已回府衙，在宜平办了大案，据说还惊动了大理寺，陈筹不由心中跳了几跳，隐隐为张屏担忧。

不知为什么，张屏总会卷进这些事儿里，希望眼下没什么麻烦。

回客栈后，他仍不由地想，离绾轻声道：“陈郎，你面有忧色，是为何事烦心”

陈筹连忙道：“没什么大事，只是听说知府大人回府衙了，我没告诉过你吧，我的好友张屏，在宜平县做县丞，我之前就是承他照应，跟他一起住。他这个人的事儿，从头讲能讲三天三夜，总之是个极讲义气的好人，就是不知道为什么，有点招事儿，我呢，也有点招事儿，我俩在一起时，就常常更招事儿，知府大人到宜平的时候，我可能有给他招了点事儿，怕他因此有什么麻烦。”

遂把高知府那件事和离绾一说，再由此说了一些张屏的事迹。

离绾微微一笑：“陈郎说的很多事，奴都不大懂，但听陈郎这么说，这位张公子，是个极好的人，好人自有天佑。”

陈筹嘿嘿一笑：“正是。”

这夜陈筹却没有睡好，总觉得身上很冷，仿佛有冷风一直往被窝里灌，想要醒来，怎么也睁不开双眼，挣扎到筋疲力尽，终于睁开双眼，猛地坐起。

温软的柔荑覆在他的手上，离绾轻声问：“陈郎，怎了”又微微蹙眉，“你的手好冰。”

陈筹叹了口气：“没什么。”怎么就做起噩梦了。

离绾握紧他的手，忽而道：“陈郎，你忧心，并非只为了张公子罢”

陈筹一怔。

离绾道：“陈郎，我不是真傻到什么世事都不懂。你一介书生，能有多少银钱。我们住这间上房，房钱不便宜，你给我买的东西，平日吃穿，亦都费了不少钱，你有多少积蓄，够这样使呢”

陈筹反手捧住她的手：“放心，总有办法。”

离绾摇了摇头：“陈郎，这样不是长久之计。既要长长远远地过日子，从今日起，就得踏实地活。”

长长远远，过日子。

陈筹一窒，热浪在心中翻涌。

“离绾，离绾，我陈筹上辈子是烧了多少高香，才能今生遇上你。”

离绾脸颊绯红，埋首在陈筹怀中：“陈郎，你去哪里，我都和你一起。”

腊月将近，礼部的事务愈发繁重。

兰珏每天累得教导兰徽的力气都没有，只能彻底变成慈父，摸摸他的脑袋，道几句“乖”、“嗯”、“甚好”之类，兰徽对此明显非常开心，眼见着欢实。

龚尚书虽还未上折告老卸任，但满朝皆知这是板上钉钉的事情了。有那么一些不明白局面的人，以为兰珏要高升，表露情谊，兰珏拿捏分寸应对，亦十分耗神。

这日筋疲力尽回府，连晚饭都不想用，正命人备热水，先泡泡解乏，忽而下人通报道：“老爷，侄少爷来了。”

兰珏一怔，一时没转过来弯儿，管事的立刻贴心地道：“是小的错了，如今该称柳大人了。就是柳小少爷，柳状元。”

兰珏这才恍然。

不过他的这位所谓的内侄柳桐倚，倒是与其的祖父大伯不大一样，每每见兰珏，一口一个姑父叫得很实在，亦常带兰徽玩耍，登科之后，还携礼来兰府拜会，柳家人，做事能这般圆融很难得了。

兰珏道：“快请。请到居闲厅吧。”

居闲厅是兰府内院的小暖厅，平日兰珏和兰徽亦常在此起坐。姑父见内侄儿，如此正显得不见外。

兰珏亦未再更衣加冠，就穿着身上这件棠梨褐锦袍，到厅中等候，不多时柳桐倚被下人引来，向兰珏见礼：“未预先知会就冒昧前来，姑父莫要怪罪。”

兰珏笑吟吟道：“哪里的话，一家人走动，还用得着那些繁文缛节”

左右服侍柳桐倚宽衣入座，脱下莲青棉氅，只着银缃色长衫，亦是家常打扮。

兰珏道：“可用了晚膳么”

柳桐倚道：“来得仓促，不曾打扰姑父用膳吧”

兰珏微微笑道：“我刚从衙门回来，看你的样子像也没吃，不嫌这边饭食粗糙，就留下来一道用罢。徽儿正想你的紧，天天在我耳边念桐表哥。”

柳桐倚道：“多谢姑父，那小侄就不客气了。”又一笑，“姑父别误会小侄是专程来蹭饭的便可。”

兰珏道：“怎能这样说，哪有侄儿上门，姑父不管饭，让饿着肚子回去的道理。就算你吃了，亦得再多吃一顿。”

彼此再又一笑，先吃了一时茶，兰珏问了他一些柳宅的近况，柳桐倚亦一一作答，必要的话说尽，兰珏又道：“是了，近日你和邓大人在地方上破了一桩大案，很是不错。朝中都在夸赞。”

柳桐倚放下茶盏：“姑父谬赞，小侄是沾了邓大人的光。”又一拱手，“其实小侄今日前来，是有一事，想请姑父帮忙。”

兰珏唇角微扬：“一家人，何用请字，直说无妨。”