我在汉代养猫 第37章

刘彻说谈谈就谈到了寺门, 才对着骚没两天的人大眼瞪小眼，能看到地老天荒。

江观潮摸不准皇帝的意思，月前白龙鱼服的皮影戏才被戳破，他就大有避着人走的意思, 江观潮没有抓着蛇七寸戳的习惯, 更不想得罪人, 权当不知道。

刘彻一双眼睛差点瞪成斗鸡眼，他捏嗓子清清喉咙：先说件事, 农官衣服是随手扯的，我誓天断发, 绝非刻意欺瞒江先生。”

他想：发断就断吧，浓密的森林早有向稀疏草地发展的趋势, 秃头只是时间问题。

江观潮能没想法吗是个人就不能，但面对九五至尊, 他满肚子的腹诽与骚气都留中不发，徒留一脸超凡脱俗的仙气面圣。

两人中加夹着张矮茶几, 木头是好木，品种说不出却有暗香浮动，江观潮捏起不宽不大的袖子片, 做作地给刘彻倒杯水, 语气也假惺惺的，像块不失恭敬的塑料：“千金之子，坐不垂堂，以陛下之身份本当居于庙堂之上, 运筹测于千里之外，愿耕作于乡野，解生民之惑已是天大的幸事。草民不通政事，却也知民间有恶水与刁民，隐姓埋名对陛下之安慰负责……”

他在心里头为自己的措辞能力点赞，一个非文科出生的现代人，能在短时间内织罗出长串的、文诌诌的马屁，实在不容易。

刘彻矫情地难过，他不想听奉承的话。手捧杯壁咽口水，烘烤秸秆的麦香也变得苦涩，他有掏心掏肺的意图，奈何江观潮只想“相敬如宾”。

“虚的也不用多言，我来找江先生是想赔礼道歉，认上回隐瞒的不是，此外还有一事相求。”他眼睛直勾勾地盯人脸看，瞳孔中盛满了江观潮的倒影，“江先生的能耐我清楚得很，神臂弩尚在城墙上架着，纸撑起我大汉的半壁国库，文韬武略就没有先生不会的。”

“国士大才，万万没有受委屈的道理，先生下回若想起甚奇技淫巧，莫拐十八弯假借他人手，直接告诉我便是。”

他从悬挂在腰带上的荷包里掏出一枚小小的印戳，“按律，只有边关加极，军报传送百里时才能动用国之驿站，小打小闹只能骑马进京来报。江先生写完信后，在朝上的面盖一个小印，送往就近的驿站变成传递给我，因是机密情报，经手的不过是驿站养的骑士，以及你我。”

江观潮不说话了，刘彻的直勾拳正中面门，他给闹得不行，话中暗藏刀光剑影，耳垂都割得疼，这是在威胁他吧

是想隐晦地提点他什么都知道，让他别隐瞒来隐瞒去，还是别的什么

总归不能信皇帝忽然对他掏心掏肺，委以重任吧，他们才认识几天

厌恶感还没从喉咙口吐出来，刘彻就笨拙地补充，翻来覆去说自己不是那意思，只希望他别事事兜肚里，慧极必伤。

你在咒我死江观潮一脸不可思议，原来龙嘴里也吐不出象牙啊！

刘彻像待嫁的小女人扭捏半天，他屁股底下似烧了条巨龙，坐立不安，眼瞅着江观潮伸手把印戳夹在手指缝间把玩，长舒一口气，屁滚尿流地逃走了。

江观潮：“……”

他捏着方寸大的印，叹口气，“先留着吧。”

……

插曲过后，江观潮闭门造水泥。

刘彻吩咐秋鸣收拾几间三四进的院子，打通后用黄泥围圈，制式与马邑居所一模一样，他拳拳爱才之心搞得江观潮十分无措，却也连带着张骞搬进来。

俩许久未见的襟袍啼笑皆非，想不到再重逢是这场面。

张骞：“我……你……哎、江郎找我有什么事。”千言万语哽在心头，汇总成一声带乡土气的叹息。

江观潮农民似的蹲着，身前两堆灰，一堆是石灰石，另一堆花花绿绿看不出内容，他掌心里攥着细粉，灰夹杂着黑，淅淅沥沥从指缝间流淌：“与张兄经年未见，好不容易遇见了却得指派你，我还怪不好意思的。”

指派二字定调后，后话就流畅起来：“我先头答应李泳做出无双的材料，膏凝固而成块，搅合搅合比砖石还要坚硬，至今却一筹莫展。”

张骞匪夷所思：“你都一筹莫展了，我就能做出”

“张兄稍安勿躁。”江观潮打手势，“此物并非空穴来风，你仔细想想，我俩前些年在西域诸国行走时，途径大宛国与大夏，不也见过差不多的物件大夏皇宫可不是砖石砌成的。”

张骞经他诱导一点点回忆起来，大夏的宫殿怪模怪样，顶非平顶，像个只有半截的圆葫芦，突兀地扣在垂直的下半截身上，头重脚轻，他看后很不过眼。

但那样的弧度，绝非方正的砖石能垒出来的，尤记当年他同大夏的皇帝提过一嘴，对方含糊说是从安息传来的技艺。

“瘸子掉在井里，扶起来也是坐。”正因想起技法，张骞却发出自嘲的调侃，“大夏的皇帝心里门清，知道汉无火焰会喷薄而出的山峦，配方也不曾隐瞒，不过是山石之灰与火隐谷时加水混成，难是不难，但莫非要远渡重洋去安息坨石回来黄花菜都凉了。”

大汉疆土无边，幅员辽阔，然公元前的地图上却不仅仅只有它一国，小国林立的西域且不说，仨瓜俩枣扎堆凑活，不是你打我就是我打你。大宛国西边的尽头是不输汉王朝的庞然大物，西域人称安息，与安息隔海相望的是罗马共和国。

大夏的皇帝精得很，他夹在俩浩荡庞然大国之间，深谙夹缝里求生存的道理，礼遇大汉使者奉为上宾，也不忘把安息帝国的物产摆在显眼之处刺人，取两国之浅技，斡旋其间，子母相权。

安息帝国与罗马共和国的技术不容小觑，尤其是造梁架桥的水利工程，已经用上土法水泥。这些江观潮没亲眼看见，是听安息的商人绘声绘色描述出来的。

和张骞台词一对，土法水泥的材料就拼凑得不离十，主材料两样，石灰石与生石灰。

江观潮：“总归有个大致方向，知道劲往哪个方向使就行。”

张骞想：跟一筹莫展也没大区别，但看他模样，话已经跟惶急的兔子一样，迫不及待脱口而出，就再也没有回收的道理，只能硬着头皮上了。

……

九月将至，连绵三月的夏雨终散了，沉甸甸的黑云被几束阳光猛地劈开，作出幅春回大地福满人间的假象。

马车上坐俩人，轮子吱吱呀呀往前转，襟布盖住车内风景。

一只细腻的，肤若凝脂的手捞起帘子，那手实在漂亮，白白嫩嫩，肌理流畅，凑近看也寻不见骨节上的方格子纹。

车窗墙壁上开了方空洞，一张和气生财的白胖饼脸镶嵌在洞里，脸颊肉颤微微地打波，划出弧度优美的水波纹。

“呵，跟座小山似的。”他说的是河道两旁的土袋子，喝水冲刷一月半却好像此去经年，黄白的麻布脏得看不出颜色，布袋四角软塌塌地趴着，只有中心拱起，像座粗制滥造的小丘。

“就这玩意儿，连奇巧机关术都称不上，山野乡人哪里值得陛下大费周章调兵遣将，把考工处都抽了个干净，连曹公也……”

“曹公”与他并排而坐，俨然一尊木雕的骷髅架子，铮铮铁骨构筑其行，皱巴巴的干柴火皮贴在骨上，脸颊凹陷，鼻梁突出，眼眶出拗了俩洞，又把琉璃珠子塞进去。

考工处的人对曹公怀有说不清道不明的畏惧，胆子大如傅长机午夜梦回想到曹公的脸都能沁身冷津津的汗。

傅长机扇阴风点鬼火的挑拨离间都没落到实处，曹民生人五人六地端坐着，琉璃珠子什么都没印进去，你看不出他是在游神还是在听你话，甚至分不清他在不在睡大觉。

闻说曹公练了手睁眼睡的好本事。

傅长机嘴撅得能挂酱油瓶，曹公才不紧不慢地作出反应：“黄泥袋称不上齐巧机关术，神臂弓、纸、曲辕犁也算不上河东的江郎是乡人，考工处人是什么，长在猪圈喝泔水活大的”

傅长机猜到曹公的嘴会像把淬毒的刀子，他只想引人说话，一路寂静再憋下去他就要引颈哀嚎了。

至于口舌利剑把他扎成刺猬，傅长机自忖皮糙肉厚，肚皮剖开肥油能熬几斤，他不怕。

轮倾轧卡在泥里半露不露的小石子，车狠狠地颠簸一记，傅长机脑袋哐铛一声撞车门板上，眼冒金星，他强撑着甩头说：“我所言之语本非我心中所想，他人却未必。”

眼见曹公屈尊扭头，知他说的话没从人耳边刮走，又可以压低声音，隔墙有耳似的营造紧张气氛：“考工处人多眼杂，各人有各人的心思……”

曹公气沉丹田，嘶哑的老年音挣扎着从下腹窜上来：“大声点儿，老朽耳目不聪，听不见！”

傅长机：“……”

操，忘了这茬。

他无奈地放大声，车马劳顿，前不着村后不着店，方圆就他俩连赶车的车夫三个大活人，车夫是真聋子。

“我说咱考工处里面人多得很，心也杂，有些人机械做不出个所以然来，心思却很不少，整天想着挟势弄权……”

曹公冷笑：“都是下九流的胚子，为皇家做事就抖起来了考工处考工处，带个工字就离不开匠籍，以为自己是人中龙凤还能攀青云路”

“可能真是。”傅长机跟个太监似的咬小耳朵，“先头说发往河东，怨声载道的人多矣，恐要给江郎下绊子。”

曹民生：“世人言能人巧匠，江郎才华横溢定有颗七窍玲珑心，论耍心眼子庸碌人未必能比。”

“又闻太中大夫照在灾地，难不成没了能轮到他们兴风作浪”

傅长机连连点头翘着小指头谄媚说：“是这个理。”

车马潇潇，流落的黎民、扛土袋的征夫，背箱箧的医匠出没人堆间，水患后破落的城镇透着股百废待兴的勃勃生机。

黄河灾道，近在眼前。

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