开封府美食探案录 第115章 周独眼

寒冬腊月,被冻透的地面坚如磐石，别说想挖出一个足以容纳一名成年男子的大坑，便是个拳头大的小窝，也难如登天。

但有一个例外

正如阿德观察到的,刘善为了降低本钱,并没有建造专门的伙房,而是在外面空地上弄了个大棚子，里面常年坐着几口大锅。

客人们的饭食、日常喝用的热水,都从那几口大锅里来，篝火几乎昼夜不息。

在那样持续火力的烘烤下，似乎严冬也不足为惧了。

谢钰立刻带人去挖,然而翻遍了大锅及其附近几十步见方的地下，除了一堆疑似烂肉的东西外，什么都没找到。

没有骨头。

而据伙计们说,几年前那大锅就在那里了,并没动过位置。

而他们平时杀猪宰羊剩下的不能吃的零碎,有时懒得往远处丢，就随手埋在地下，也没什么奇怪。

有衙役大胆猜测，“头儿，该不会是那刘善丧心病狂，将人分食后煮了再丢吧”

谢钰摇头,“不太可能。”

大锅就这么大咧咧摆着，经常有客人等不及,自己过来端菜，若里面真煮了尸体，谁看不见

可怎么会没有呢

谢钰深深皱起眉头,有些不甘心。

在隆冬时节，能埋尸的地方就这么点儿，怎么会没有呢

难不成刘善没有埋尸，而是抛尸

谢钰站起身来，举目四望，但见目光所及之处皆是无边无际的树林和荒野，秋风呼啸着刮过，呜呜咽咽。

城外偶有野兽出没，荒野中鲜有人至。

若刘善不怕麻烦抛尸，确实也是好所在。

但刘善有牲口有车，脚程快些，一夜之内就能往返上百里，算下来方圆数百里都有可能，到底在哪里

高发到底在哪里

从刘善和他老婆，再到下头十来个伙计，都一串儿提了回来，把开封府大小数个刑讯室塞得满满当当。

有好几个一看见墙上挂着的刑具，当场就吓哭了，连哪天上菜给客人吐口水，什么时候勾搭了别人的老婆都交待出来。

剩下的要么一问三不知，要么还挺滚刀肉，还有空嘻嘻哈哈。

不过给衙役拍了几巴掌之后，也就老实了。

唯独那刘善，翻来覆去就是那几句话，再问别的，索性装傻。

宋推官有些烦躁。

其实刘善的许多话一听就知道不尽不实，但现在手头没有证据，他们也不好做什么。

他老婆更不中用，刚进衙门就吓昏了，醒来之后只是抽抽噎噎的哭，哭得人头大。

都不知道一个干瘦的女人身上哪儿挤出那么多水

马冰还特意过来给她把了脉，很遗憾地发现确实是吓的，倒不好继续逼迫。

如此熬了两日，倒不好说一无所获，只是得到的全都是些无关紧要的小事。

比方说马夫熬不住，主动揭发自家掌柜曾数次毒死出城客人的牲口，再低价买入，高价售出自家的。

离开开封的客人大多急着赶路，不便折返，四周也没个采买之处，一般都应了。

而这一出一进，刘善就能赚不少，死牲口也留下剥皮炖肉。

宋推官终于松了口气。

可算有个正经理由继续羁押刘善了。

如今这些人已经进了衙门两日，再找不出切实的证据，按照律法就该放人了。

他和谢钰一合计，将嫌疑最小的那几个伙计放了，只是暂时不许他们随意离开开封境地。

至于其他的，都多少有些小偷小摸小毛病在身上，可以作为继续关押的理由。

又过了一天，终于又有一个伙计松了口。

“小人有话要说，只是求大人千万别告诉掌柜的和老板娘，说是小人说的。”

说这话的时候，他心里已经在打鼓了。

为什么差爷们这么认真该不会，该不会掌柜的杀人了吧

可若不说出点儿什么来，好像也走不了啊

一听这话，宋推官就来了精神。

这明显是有重要线索啊

“好，你只管说，本官保准他不知道。”

刘善和那些伙计都是分开关押的，现在他也不知道放了谁，没放谁，还真不大可猜到。

那伙计说“当日高发来客栈，瞧着脸色不好，当时小人并未在意，可是后来他吐在房里，便是小人进去打扫的。因他来过几回，小人也有些印象，那次又帮着翻找衣服替换，是以很认得他的行囊。”

似乎说得口干，他吞了口唾沫，继续道“后来小人不见了高发身影，也没往心里去，以为是赶早走了。只是当时难免有些奇怪，那高发瞧着病恹恹的，竟不看大夫不抓药，就这么走了”

宋推官问“也就是说，其实谁也没真见高发离开，是不是”

伙计点头，“是。”

“那他的房间内可曾遗留什么物件或是又不寻常的痕迹”宋推官问道。

伙计仔细想了一回，“确实没有，干干净净的。”

当时就是他去收拾的房间，确实没有什么。

其实大家都挺爱干客人退房后收拾房间的活儿的，因为经常有粗心大意的人落下什么东西，伙计就会偷偷昧下。

不过太贵重的东西的话，他们也不敢拿，就会交给刘善。

刘善说是会报官，可到底报没报，谁也不晓得。

干干净净

本是很简单的描述，一旁的谢钰却觉出几分不寻常来。

“怎么个干净法以前高发离店时，也是一样干净么”

这话给那伙计问愣了。

他张着嘴，揪着眉头细细回忆了下，“嘶，经大人您这么一说，好像确实和以往不太一样。”

他们所在的客栈住的大多不是什么讲究人，一般退房时屋里都乱糟糟的，地上各色水渍、茶渍、剩饭剩菜的垃圾都是常有的事儿。

至于被窝，更是猪圈似的一团。

好些客人赶路累狠了，甚至脚也不洗、鞋都不脱，就直接那么躺上去，弄得被褥下半部分黑乎乎一片。

高发虽不至于那样邋遢，可也从不会收拾床铺，有时伙计去的时候，那枕头都在地上扔着。

但他最后出现的那一次，着实不同。

“当时小人进去时，其实也有些乱，但那被窝”伙计皱巴着脸，歪着头，拼命回忆，“对，就是被窝，似乎被人特意扯过，看着蛮平整。”

不是那种特意整理过的整齐，而是好像为了消除某些巨大的褶皱，被人狠狠往外扯了几把，看着虽然歪斜，但确实平整许多。

谢钰和宋推官对视一眼。

试问一个要退房的粗糙汉子，还会在意床铺皱不皱吗

宋推官命书吏好生记下，又说“很好，这很有用，你再好好想想，看有没有别的。”

那伙计得了夸赞，干劲十足，果然又想了一回，却暂时没想起来，宋推官就让他继续说之前提到的行囊的话。

“啊，是，”扯得太远，伙计自己都忘了刚才本想说行囊的，“就是那个行囊，大约是高发离开后小半个月吧，有个客人在大堂里骂骂咧咧，说不知哪个狗日的扒手割了他的包袱皮，偏他路上没察觉，走了一路，东西都掉光了”

虽没有什么值钱的玩意儿，但很憋气。

当时刘善正在拨拉算盘珠子，听了这话就过去安慰，完了之后就说“你这包袱皮也不能用了，这么大的口子，却如何修补不如从我们这里买一个。”

那客人正愁没个替换，问了价钱，觉得还可以，就要了。

“其实小人当时本没在意，”伙计说，“但那位客人拿到手后才发现，竟然是别人用过的，又抓着出来找掌柜的对峙。当时小人正在擦柜台，无意中抬头看了眼，发现那包袱皮竟是高发的。”

宋推官精神一振，“确定么”

伙计用力点头，生怕他们不信。

“怎么不确定之前小人还帮吐了的高发从那包袱皮里翻找替换衣裳来着。因他爱抽旱烟，还曾蹦了火星儿在包袱皮上，烫了指头肚大的一个窟窿，他自己连夜缝补的，小人看得真真儿的”

只是刘善很能说会道，客人又确实需要包袱，最后免了两日房钱，也就罢了。

包袱皮的颜色一样，料子一样，大小一样，都很正常，但若连补丁也一样，那就很不正常了。

宋推官搓着手，兴奋得黑脸通红。

之前衙役在刘善夫妇的房里搜出来不少疑似高发贩卖的小玩意儿，跟谢钰之前在他租房内发现的存货一致，但那些却不能作为证据。

因为刘善完全可以说是以前从高发那儿买的，而事实上，他也确实这么解释了。

但这次不一样。

包袱皮这种东西，本就是外出行走必备的，那位无意中买了一手的客人都知道要临时采买，更何况高发

把包衣服的包袱皮卖了，他自己用什么

退一万步说，刘善真想从高发那儿买包袱皮，也要买个新的。

再退一万步，即便他抠门儿，买了旧的，也不太可能立刻转手卖出去。

宋推官起来转了几个圈子，又嗖地转回身问那伙计，“你可还记得刘善将包袱皮卖给了哪位客人他现在住在哪里”

伙计点头，“是个每年来往北面贩羊的，一只眼睛不大好使，人人都叫他周独眼。眼下入了秋，正是那边羊群肥壮的时候，说不得这些日子就要赶着羊过来了。”

开封人爱吃羊肉，可惜本地以务农为主，却不大产，纵然有，膻味儿也重，贵人们不爱吃。

故而关外的肥羊便很受欢迎，每年都有许多羊贩子往返两地贩羊，然后再从关内采买丝绸茶叶等精巧的，来年开春带回关外。

这一来一去都不走空，便是几倍的利润。

只是路途遥远，环境恶劣，荒野之中除了防坏人，还要防狼群，许多人出了门就再也没回来。

宋推官又问了周独眼入城后会去的地方，当即派了人出去，一队守在刘善的客栈里等周独眼，另一队则去周独眼入城后经常驻足的小客栈，防止对方因为意外情况改道错过。

这一等就等了大半个月，一群衙役天天相互问“来了吗”

“没有。”

几乎要化为石雕。

直到七月下旬，天气骤然转冷，大家早晚都开始换上略单薄的秋装了，守在客栈的几个衙役照例出来吃饭、眺望，忽然就听那爬上树的衙役失声大喊“来了来了，来羊了”

另一人也爬上去看，果然就见道路尽头一阵尘埃，那尘埃下一片耸动的灰蒙蒙的毛团似的活物，中间还夹杂着“咩咩”

几人等不及，直接冲了出去，果然见到一个胡子拉碴脏兮兮的羊倌儿，“你是周独眼不”

羊倌儿茫然抬头，一只眼睛在阳光下灰蒙蒙的。

“是啊。”

几个衙役对视一眼，都流下了激动的泪水。

在城外蹲守半月，整日风吹日晒，感觉像被流放了似的。

终于，熬到头，能回家了 ,无防盗