退位让贤 第四百章 解决粮食问题的契机！

自政务处设立以后，朝廷中绝大部分的政务都交由政务处处理。

朱允熥身为皇帝，通常只把控大方向，对具体事务很少过问。

可政务处的职责范围广泛且细致，因此，姚广孝、杨士奇、杨荣，夏原吉等人，常常忙得不可开交。

如果不是有特别重要的事情，他们四人断不会一同前来。

朱允熥目光在四人脸上一一扫过，接着说道：“若是为了祭天求雨之事，朕看就不必多说了吧。”

在封建王朝，按照惯例，每当国家遭遇重大自然灾害，皇帝便要前往祭天祈福，以求上天庇佑，消除灾祸。

如今，大明江南地区许久未曾降雨，旱情日益严重。

朝廷里已经有众多官员纷纷上奏，恳请皇帝前往天坛祭天求雨。

然而，朱允熥却对此极为抵触，打心底里不愿意去。

首先，他从心底里不太相信祭天求雨真能有什么实际效用。

正所谓“天行有常，不为尧存，不为桀亡”。

气候变化是自然规律，是不以人的意志为转移的，又怎么可能因为他去祈求上苍，老天爷就改变主意降雨呢？

其次，倘若祭天求雨只是简单地走个过场，举行个简短的祭拜仪式，朱允熥倒也愿意做做样子。

毕竟在这个时代，“国之大事，在祀与戎”，祭祀可是国家最重要的大事之一。

身为皇帝，本就需要参与诸多看似无用却又必不可少的仪式。

多这一两项，他也不会太过在意。

真正让他望而却步的是，祭天求雨，这可不是简单地在天坛里磕几个头、烧几炷香就能了事。

而是要在天坛内，连续祭拜几天几夜。

一直到皇帝的所“诚心”真正“感动”上苍，降下甘霖为止。

否则的话，大概率就是等到皇帝实在体力不支、昏迷过去，才会被大臣们搀扶下来。

即便如此，说不定还会遭受流言蜚语的攻击。

因为没能成功求来雨水，被指责不够虔诚，辜负了百姓的期望。

在朱允熥心中，冒着炎炎烈日，跑到太阳底下暴晒几天去求雨，这简直是荒唐至极。

这种事，谁愿意去干就让谁去，反正他是绝对不会去的。

目前的大明，正处于小冰河时期。

这样的气候灾害日后肯定还会频繁出现。要是每次都得用这种方式应对，那可真是没完没了地遭罪。

当然，想要变通一下，方法也不是没有。

比如，皇帝可以下旨让太子，或者其他皇室宗亲代替自己去完成这一仪式。

再不然，大臣们也能主动上奏，自告奋勇地请求祭天祈雨。

皇帝同意了，就可以派遣其前去。

但朱允熥年纪尚轻，还没有册立太子。

那些成年的皇室宗亲，都被他派到海外去开拓疆土、传播大明文化了。

如今留在京城的，都是还未长大的小孩子，自然不适合承担这等重任。

大臣倒是派了，不过，朱允熥也只是让他们每天去祭祀两次，而不是像传统要求的那样，连续不断地苦守在祭坛，不降雨就不下来。

毕竟，在如此酷热的天气下，太阳这般毒辣，在外面长时间暴晒，真的很容易中暑，危及生命。

朱允熥实在不忍心因为这么愚蠢的事情，让自己手底下的大臣，白白丢了性命。

也正因如此，朝廷里上奏请求祈雨的声音越来越高。

大臣们也不敢直接要求皇帝必须去祈雨。

只能委婉地说自己愿意去，或者要求朝廷举行大型祭祀活动，率领全体臣工一同祭天祈雨。

但实际上，他们的真实用意，就是希望皇帝能赶快去祈雨。

他们觉得，只有这样，才能展现大明天子爱民如子的形象，表明皇帝为了天下百姓，操碎了心，不惜付出一切。

从而“感动”上苍。

在他们看来，这才是一位“贤明”君主应该做的事情。

身为臣子，他们也认为自己有劝谏皇帝成为“贤明”君主的责任和义务。

于是，这些大臣便接二连三地不断上奏。

他们呈上来的奏章，自然都被政务处压了下来。

这其实正是朱允熥当初成立政务处的重要目的之一。

说白了，政务处就像是皇帝与大臣之间的一道缓冲带，必要时给皇帝“背锅”。

但凡以政务处名义发布的命令，一旦出了问题，背黑锅的自然也是政务处。

虽然实际上，政务处不过是忠实地执行朱允熥的旨意，并没有多少自主决策的权力。

但底下的人，无论是那些官员，还是普通百姓，才不会去细究这些。

在他们的认知里，皇帝必定是英明神武的，要是出了什么差错，那肯定是政务处里奸臣当道，搞乱了朝纲。

就拿祭天祈雨这件事来说，朱允熥毫不含糊地让政务处把相关奏章都压下。

这一做法，自然让政务处的几名政务大臣成了某些自许清流忠臣的官员的“眼中钉”，被他们跳脚大骂。

为此，政务处的几名大臣没少在朱允熥面前苦口婆心地劝谏。

他们甚至出主意说，实在不行，陛下您好歹去做个样子啊。

哪怕到了天坛上，就只呆几分钟，然后，直接假装昏厥下来也好。

可朱允熥心意已决，就是不为所动。

不过，他倒是下了一道旨意，让大明科学院成立专门的气候研究机构，对气候展开深入的分析和研究，同时广泛收集各类数据，尝试着对未来的天气进行预测。

政务处的几名大臣虽然对成立气候研究机构一事并不反对，可在他们心里，还是非常希望朱允熥能够去祭天求雨。

毕竟在他们看来，这是顺应民心，遵循传统的大事。

儒家读书人“敬鬼神而远之”，但祭天祭祖这类事，他们还是很上心的。

所以，今日他们几人联袂前来，也难怪朱允熥要事先申明，不许再提祭天求雨之事，他实在是不想再为此事反复纠结。

姚广孝、杨士奇等人听闻朱允熥的话，相视会心一笑。

姚广孝向前一步，神色间难掩喜悦，恭敬道：“陛下，此番我等一同前来，确实是有一桩天大的喜事要向您禀报。”

说着，他伸手从宽大的袖子里掏出一张纸条，向朱允熥递了过来：“这是今日刚刚收到的飞鸽传书，远征暹罗、蒲甘的大军，已然取得了大胜！”

“暹罗与我大明签订了盟约，他们不仅打算全力向大明出口粮食，还有大量的胡椒和苏木。”

“还同意使用大明宝钞作为双方贸易的结算货币。”

姚广孝眼中闪烁着光芒，继续道：“这就意味着，往后我们只需凭借大明银行印制出来的宝钞，每年便能从暹罗进口至少一两百万石的粮食，还有数十万斤乃至更多的胡椒和苏木，这对我大明，将有莫大的好处！”

“此外，勃固王朝也已完全被我军降服。”

姚广孝的语气愈发高昂：“我军不仅成功解救了遭到囚禁、沦为奴隶的数万大明百姓，让他们重获自由，还顺利拿下了勃固流金河的翡翠矿场。”

“据初步考察，这座翡翠矿场每年至少能产出价值几百万两的翡翠。”

姚广孝双手抱拳，高声道，“臣等前来，正是为向陛下您贺喜！”

朱允熥听到这番话，微微一怔，眼中闪过一丝惊喜与诧异。

他连忙伸出手，接过姚广孝手中的纸条，不禁连声道：“好啊！好啊！朱寿和李思聪果然不负朕望！”

按理来讲，前线远征军的消息，战报理应上交到军务处，再由军务处呈报给皇帝。

但明军虽已设立了海上快艇通信，可受制于海上环境和距离等因素，速度仍然较慢。

相反，姚广孝执掌的大明情报局，比军务处下属的情报机构更早成立，规模更为庞大，在海外诸国的渗透也更为深入。

而且，大明情报局拥有大量训练有素、用于传递消息的信鸽。

虽然信鸽通信会有不少丢失，但编制了密码之后，信件上写的都是外人看不懂的乱文。

没有对应的密码本，就不可能走露消息。

而只要数量够多，再加上科学的训练，总有信鸽能将信件送到。

正因如此，正式的军报还未送达京城，大明情报局却已先一步收到了详细的情报。

姚广孝轻抚胡须，脸上浮现欣喜笑意，道：“陛下，如今有了暹罗等地运来的粮食，我大明便再无缺粮之忧，陛下大可宽心了。”

朱允熥听闻此言，难掩心中的兴奋，“噌”地一下从椅子上站起身来，来回踱着步子，道：“好！眼下正值盛夏，距离秋收的日子也不远了。”

“你们政务处务必抓紧时间布置下去，大量从暹罗、蒲甘以及倭国等地进口粮食。”

“价格稍贵一些也无妨，即便买进来之后，亏本卖出也没关系。”

在朱允熥心中，其他诸多事务都可以暂且搁置。

唯有粮食问题，始终是他最为关心，最为牵挂的大事。

粮食这东西，多了没事，可一旦短缺，那带来的后果将不堪设想。

但凡粮食供应减少百分之十，粮价便会疯狂飙升，直至将最穷困的百分之十，甚至百分之三十的百姓活活饿死。

因为一旦粮食短缺，就会像推倒了多米诺骨牌，刺激无数人疯狂囤积粮食。

这种囤积，可不是少数富商的投机行为，而会演变成全民性的抢购、囤积粮食的狂潮。

越是饥荒缺粮，越是会有大量粮食被“藏”起来，饿死的人也越来越多。

更为棘手的是，面对这种全民性的行为，朝廷很难像抓奸商一样，抓人来治罪，遏制这股风潮的蔓延。

不仅如此，朱允熥之前费尽心血，以白银和粮食作为“担保”，好不容易建立起来的大明宝钞的信誉，也极有可能因为这场“缺粮”引发的大灾荒，而瞬间崩塌，化为乌有。

如果宝钞买不到粮食，或者粮食上涨十倍，那宝钞还能叫宝钞吗？

这也正是朱允熥一直以来忧心忡忡的重要原因。

民以食为天。

大明眼下所呈现出的繁荣景象，其根基就在于有稳定且价格低廉的粮食供应。

倘若缺粮，整个国家的经济运转，就会如同失去了润滑油的机器，必将陷入一片混乱，难以正常运行。

从前大明还未发展工业，没有像现在这般繁荣的贸易时，缺粮会造成一个个地区的百姓，大量饿死。

但只要范围不是特别广，那么，它对整个国民经济的影响反而是有限的。

而现在，随着大明工商业的发展，缺粮所带来的影响，不止是饿死底层百姓，还会扰乱整个国民经济的运转！

只要能买到足够的粮食，多花一点钱又算得了什么呢？

反正后续大明还可以凭借强大的工业品出口和其他各类贸易，将用来买粮的钱再赚回来。

姚广孝微微欠身，道：“陛下请放心，臣等已然在着手布置相关事宜，一切都在有条不紊地推进之中。”

稍作停顿，他脸上再度浮现出一抹难以抑制的欢喜笑意，道：“不止如此，还有一个好消息要向陛下禀报。”

“据我方情报人员送回来的消息，自我大明天军远征南洋之后，南洋诸国皆被我大明天威所震慑，对我大明敬畏有加。”

“从前，南洋诸国对使用大明宝钞大多不感兴趣，可如今却不一样了。”

“不止是暹罗、蒲甘，就连周边其他国家的官员、商人，亦对大明宝钞趋之若鹜。”

“都愿意接受大明宝钞作为结算货币。”

“陛下如此忧心粮食之事，依臣之见，大可进一步扩大粮食进口的规模。”

“暹罗固然有粮食可供我大明采购，但其他南洋诸国，同样也能成为我们的粮食来源。”

“我们完全可以与他们签订贸易条约，大量进口粮食，以充实我大明的粮仓。”

虽说购买粮食是当务之急，但买粮食毕竟是要真金白银往外掏的。

而且，从南洋买粮进来，不仅没有什么利润可图，反而很可能因为运输、损耗等因素亏本。

故而，没有皇帝的批准，他们这些臣子也不敢擅自做主，太大规模地采购粮食。

此际见到朱允熥对粮食问题如此忧心忡忡，姚广孝才提出了这个建议。

“买！”朱允熥毫不犹豫地拍板：“不计成本，不计代价地买。”

“哪怕花费再多的钱财，动用再多的资源，也在所不惜。”

“宁可买回来的粮食吃不完，烂在大明的粮仓里，也绝不能让大明的任何一个百姓挨饿。”

“不止如此，今年虽然遭遇了旱灾，但朕希望官仓里出售的粮食，仍然保持原价，不涨一分一毫。”

“保障粮食供应所亏损的钱财，由户部全额补贴，所需资金从国库里面支取。”

朱允熥很清楚，粮食是刚性消费。

一般的涨价，其实对粮食消费影响很小。

如果说，通过涨价使得粮食的消费降低了，那就一定是有人在饿肚子了。

他要大明的经济稳定，要大明宝钞的币值稳定，就一定要将粮食价格稳定下来。

只要度过了今年这一关，日后随着科技水平的提高，农田水利建设的全面铺开，粮食产量必然激增，大明将再也不会有缺粮之忧。

“陛下，此事只怕还有许多困难。”朱允熥的话音刚落，杨荣却是在一旁开口道。

……