身为别失八里大汗的嫡长子,沙米查干在军中与朝堂之间,还有拥有不容小觑的权势与人脉的。
只用了不到两日时间,他便设法筹集到了六百套本地军士所用的军服。
与中原精锐兵士常穿的铁甲不同,别失八里的兵卒大多身披皮甲,轻便灵活,适于草原骑战。
军服样式与寻常百姓的穿着虽有区别,却并无严苛限制,也无需呈报造册。
对朝廷而言,军队皮甲不过是寻常之物,无需特别监管。
这些军服被密封整理后,被送至大明使团驻地,随同而来的,还有沙米查干亲笔所书的数份调令,盖有他的印章,文件俱全,持此便可在别失八里调动一部分军队,至少是威慑对方。
与此同时,陈诚、霍连诚与李伯约三人也在暗中同步展开行动。
他们以重金铺路,对别失八里的中下层官员发起一轮悄然无声的“攻势”。
成捆成捆的大明宝钞和琳琅满目的珍奇礼品,如雨点般洒下,引得许多贪婪之徒趋之若鹜。
重金贿赂之下,那些原本沉默观望的文官武将纷纷变得热情起来,竞相在大汗黑的儿火者面前为大明使团说尽好话。
在他们的建议下,黑的儿火者点头应允,表示将在自己接见大明使节时,准许使团派两百人,于皇宫中进行大明军阵演示。
以此来展示大明和别失八里的友谊。
这是陈诚谋划中的关键一步。
在入宫见黑的儿火者的前一晚,四队人马在夜色掩护下,悄然离开了使团驻地。
黑的儿火者也不是傻子,见到大明使团来了这么多人,他还是做了准备。
为防大明使团生变,黑的儿火者派出了足足一千兵士,驻扎于使馆周围,严密监视其一举一动。
大明使团不过六百人马而已,即使战力再强,也不可能悄无声息的灭掉一千精锐兵马。
只要他们发出预警,别失八里城的数万兵马,就能迅速做出反应。
然而,黑的儿火者想不到的是,在李伯约送出了大量的奇珍异宝和上万贯大明宝钞之后,为首的将领,已然成了大明使团最好的朋友,对使团的所有动作都视而不见。
离开驻地后,那四队人马迅速换上沙米查干准备好的别失八里军服。
顷刻之间,原本异国打扮的大明士卒便摇身一变,化作别失八里城的亲卫军。
枪支都被拆卸下来,和子弹一起,被装到了包里。
拆御并重装枪支,是每一个大明士兵进入军队后的必修课。
所有大明士兵,对这一技能,皆是掌握得滚瓜烂熟。
拆卸重装,都只需要片刻功夫就可完成。
这原是为了防止枪支出现故障时,方便维修。
但今日却有了特殊的用法。
包里背着枪,外面却装模作样的拿起了弯刀和弓箭,与别失八里的军队,再无半分区别。
而后,四队人马兵分几路,各自奔赴既定目标。
领队者持有沙米查干亲笔手令,名正言顺地接管了几个重要城门与关卡的控制权。
一切看似平静,却暗藏波涛。
翌日天明,天光初露之际,陈诚与霍连诚率领整整两百人堂而皇之进入皇宫。
此行的名义,是要觐见大汗,并在大汗及诸位王公大臣面前演示大明军阵。
按规矩,他们携带火枪与弹药入宫,自是合情合理、无可指摘。
原本陈诚心中尚有顾虑,担心途中节外生枝,毕竟这般举动太过大胆,说不得哪个环节出现纰漏就会前功尽弃。
但出人意料的是,整个行动竟如行云流水一般顺畅,未生半点波澜。
两百人马,就这样大摇大摆,带着枪支和子弹进入了别失八里的皇宫。
究其原因,除了有沙米查干这位未来可汗四下打招呼之外,最重要的一点是宝钞开路。
连宫中守门的侍卫首领都收了不少钱。
原本他们虽然能携带枪支和子弹进宫,但还是要接受严格检查的。
比如说,子弹的数量就有限制。
不过,正所谓“吃人嘴软,拿人手短”。
在收受了大量宝钞贿赂,以及有沙米查干这个可汗嫡长子打招呼要求之后,侍卫首领也就对使团护卫队身体四周绑得鼓鼓的东西视而不见了。
陈诚和霍连诚带着两百兵马,见到了黑的儿火者。
见礼之后,陈诚首先展开朱允熥给的圣旨,宣读了起来。
“奉天承运皇帝,诏曰:”
“朕膺天命,奄有四海,德化所及,无远弗届。”
“自无上皇驱逐胡虏,恢复中华,肇基鸿业,传至朕躬,兢兢业业,抚临亿兆,凡日月所照,霜露所濡,皆当沐浴王化,共效尊亲。”
“迩闻别失八里大汗黑的儿火者,据西域膏腴之地,拥兵自重。”
“朕念西域自汉武开疆,唐宗拓土,千年以来,皆为华夏之藩篱,诸邦番王,莫不顺天承运,向化来朝。”
“今尔国雄踞西陲,控扼丝路要冲,朕素闻尔亦晓畅事理,岂不知顺天者昌,逆天者亡之理?”
“自我大明立国,威加海内,四方诸国,或遣子入侍,或岁修职贡,如倭国、高丽、勃固等藩属,皆沐浴恩泽,享太平之福久矣。”
“朕怀好生之德,不欲兵戈相向,涂炭生灵。”
“若尔能幡然悔悟,束身来朝,率别失八里臣民共降大明,朕必待以殊礼,封尔为王,许尔世守其土,永为大明藩篱。”
“尔国百姓,亦得共享大明仁德,通商互市,安居乐业,绵延福祉。”
“若执迷不悟,负隅顽抗,朕当遣虎狼之师,携雷霆之怒,席卷西域。”
“铁骑所至,势如破竹,尔弹丸之地,何以抵挡?”
“届时玉石俱焚,悔之晚矣!”
“王其详思之,毋贻后悔。钦此!”
这道圣旨由政务大臣代笔,文辞典雅,章法严谨,气势恢宏,然内容深藏锋芒。
黑的儿火者初听时一头雾水,只觉文绉绉得令人头疼。
直到朝中一位精通汉文的大臣在旁轻声翻译:“大明皇帝这道圣旨的意思,是说西域自古便属中原正统疆域,今请大汗俯首称臣,俯顺大明天威。”
“倘若大汗应允,大明天子将册封大汗为‘西域王’,并允许继续统治旧土。”
“若不从,大明便将兴兵西征,讨伐别失八里。”
听至此处,黑的儿火者脸色骤变,神情瞬间变得铁青。
这话分明是在威胁。
堂堂别失八里大汗,统御数千里疆土,麾下十万雄兵,怎容他人如此颐指气使?
大明竟敢**裸地提出让他俯首称臣,简直是不将他放在眼里!
他虽心中恼怒,面上却仍强自克制,没有立刻发作。
大明国势日盛,这一点他心知肚明。
此前朝议中,关于是否该向大明低头之事,早已有过争论,但如今时机未到,若贸然低头,等若自辱国威。
即便最终要谈,也得讲清楚条件,争取最大利益。
强者服软,须得保住颜面。
当下,黑的儿火者眯起眼,语气冷厉如刀:“大明皇帝未免太过狂妄自负!西域是我别失八里的疆域,何时成了他中原的附庸?”
他语锋一转,冷笑道:“还说‘自古以来’,哼,这一套说辞,我黑的儿火者可听不进去!”
“你回去告诉你们皇帝,”他目光直视陈诚,语气坚定且透着隐隐挑衅,“想让本汗向大明称臣,并非全无可能。”
“但大明必须拿出足够的诚意,给我,给我的国家,更多的实实在在的好处!”
“若想空口要我俯首,那便休谈!”
群臣闻言,立时如潮水般纷纷附和,大殿中顿时喧哗四起。
“对,我别失八里,何时变成大明的疆域了?”
“大明既想得我等臣服,自当重赏我朝!”
“此为列国之礼,历代莫不如是!”
堂中议论纷纷,声声皆言得理。
事实上,在过往的历史中,中原历朝惯行此策。
凡是周边异族愿意在名义上称臣纳贡,便会得到朝廷重赏。
所谓“朝贡”,不过是形式,而中原王朝给予的回赐往往远超其进贡的物品价值。
十倍者有之,数十倍亦不罕见。
很多周边国家愿意俯首称臣,也是基于这一利益。
这等虚实并行的政治手段,黑的儿火者自也早有所闻,自然不会在没有获得实际利益的情况下,轻言低头。
因此,别失八里的大臣们内心也大都如此盘算。
尤其是这座殿中之人,几乎人人都收下了来自大明使团的“厚礼”。
这份“礼”,不仅分量十足,更恰到好处地拿捏了他们的虚荣与贪念,令众臣皆感到非常满意。
果然不愧是自称“天朝上国”的大明,地大物博,财力雄厚,连一个外交使团,都能大方得令人咂舌。
那些锦缎、宝钞、香料、玉器,随手送出,便如流水般倾洒。
若区区使节便如此阔绰,那身为大明九五之尊的皇帝,赐下的赏赐,又该是何等丰厚?
基于这一想法众臣心中越发炽热,愈发希望从大明那里获取更多实惠与恩泽。
然而,就在陈诚与霍连诚启程前,朱允熥已特别交代过,大明绝不做只图虚名、不得实利的亏本交易。
若别失八里妄图凭借一纸“朝贡”、一句“称臣”,就想从大明换取源源不断的赏赐,那是绝无可能的。
大明可以给出利益,但必须建立在根本的整合与治理之上。
若别失八里愿意自请归附,撤去国号,纳入大明版图,由朝廷派遣流官进行制度化管理,那么朝廷自然会大力投入金银人力,对这片荒漠施以治理,使其日后如中原诸郡一般,步入富庶昌盛之境。
如若不然,那大明连一分钱都不会给。
只会要求别失八里给大明“进贡”。
这其中的道理,是因为一个是“肉包子打狗”,亏本赔本还讨不得好。
而别一个,则是“投资自家田地”,从长计议,收益绵长。
别看西域看起来都是荒漠,实际上,有十分丰厚的矿产资源。
首先,西域的气候,就非常适合种植棉花。
一旦利用起来,光是西域能生产的棉花,不仅能满足整个大明的需求,还能源源不断的出口给世界各地,将对大明的工业化进程,产生极其重要的影响。
更别说,西域还有玉石,还有煤矿,对未来而言,来有石油与天然气等等。
这片荒芜之地,实际上也是一处宝处。
陈诚听到他们的话,朗声开口,声若洪钟,语气铿锵:
“若仅仅只是名义上称臣,而实际上自立为王,就想通过所谓的“纳贡”,来换取我大明更多的好处与利益,那你们是痴心妄想,白日做梦。”
“此事绝无不能。”
他先拒绝,接着转了语气:
“诸位若真心渴望大明赐予更多实惠,若真想得我朝朝廷重赏,那也并非无路可走。”
“但前提是,别失八里必须自请撤除国号,归入我大明疆域!”
“届时,大汗可入金陵,安享荣华,做一‘逍遥王’,从此不问西域事,保一世太平富贵,子孙后代,亦将继续受到大明的庇佑。”
“至于在座各位大人,亦各有好处。”
“大明务处自会派遣钦差前来甄别,择贤而用。”
“能者,转为我大明命官,或驻守西域,或调往内地,前途无量。”
“若不合适为官者,亦非弃之如敝屣。”
“朝廷会予以重金安置,使其衣食无忧,子孙亦得庇荫,可享绵延福泽。”
“西域之地,大明还将继续派遣更多能臣干吏,接替你们进行治理,确保西域稳固繁荣。”
“只要诸位允诺归顺,那一日之间,别失八里的百姓,便尽数成为我朝子民。”
“我大明皇帝,仁德宽厚,视子民如掌上珠玉,绝不会让他们受苦受难。”
“届时,大明朝廷定会投入巨资,兴修水利、发展商贸、建设国道,整饬法度,使西域从此脱离荒凉之苦,步入富强繁荣之境。”
“你们不仅保全自身尊荣、富贵安稳,还可免刀兵之祸、性命之忧,如此美事,诸位大人,以为如何啊?”
……