这声“刀下留人”霍嫣然喊破了音,高声响彻行刑台。
刽子手生生止住落下去的大刀,抬头看向来人。
行刑台在场禁军和官吏都朝来人而去。
柳彦原本都已经做好了赴死的准备,听到这一声高喊,猛地睁开了眼。
他淋了太久的雨,视线都有些模糊。
大雨初停,淡金色的阳光穿透云层。
天边挂着彩虹桥,眼前景象美得有些不太真切。。
柳彦看见一向衣着华美,注重仪容的十三公主从宫门处飞奔而来,发丝凌乱,行色匆匆。
台前的禁军拦着霍嫣然不让她再上前,“公主,行刑台不是您该来的地方,还请速速回避。”
监刑官冯大人也觉得这位十三公主是来捣乱的,上前道:“柳彦触怒龙颜,其罪当斩,我等奉命行刑,还请公主不要为难我等。”
霍嫣然气都还没喘匀,便抬手将金令高高举起,再次朗声道:“皇上有旨,命柳彦为送亲使,立刻释放柳大人!”
“这——”
冯大人没想到十三公主是带着皇帝的金令来的。
将柳彦推出午门斩首是皇上亲口说的,要不是忽然下了一场雨,柳彦早已人头落地,现在十三公主拿着金令说皇帝命柳彦为送亲使,即刻释放……
冯大人作为监刑官一时间不敢贸然相信。
“冯大人,你还愣着做什么?”霍嫣然拿出了公主的架势,将金令往前一递,“见此令如见帝王!你要抗旨不成?快放了柳彦!”
冯大人回过神来,拱手行礼道:“来人,给柳大人松绑!”
“是。”
禁军应声上前,去解开绑住柳彦双手的麻绳。
“柳探花——”
霍嫣然快步走上行刑台,一看到柳彦如今的模样,就忍不住红了眼眶。
柳彦被禁军推出无门的时候就摘了官帽,脱了官袍,此时仅着白色里衣被绑在刑架上,又淋了许久的雨,乌发凌乱,形容狼狈。
饶是如此,也掩不住他面容俊美,是当日打马游街,展颜一笑便惹得无数女子倾心的探花郎。
霍嫣然伸出手去想扶柳彦起来,刚被松了绑的柳彦避开了她的碰触。。
霍嫣然喜欢柳彦那么久,却是第一次离他那么近。
她想伸手碰触眼前人,又怕冒犯了探花郎。
于是霍嫣然硬生生收回手,有些生硬地朝柳彦挤出一抹笑,“我已向父皇自请嫁往北离,以修两国百年之好,柳大人可愿做我的送亲使?”
养在深宫十七年的小公主好不容易鼓起勇气问心上人愿不愿意。
不是问他愿不愿意多喜欢她一点点?
而且是问他能不能做送亲使,送她去北离和亲?
“我不愿。”
柳彦斩钉截铁地回答了三个字。
年轻的探花郎跪在断头台上,丝毫没有要起来的意思。
他只是抬眸看向霍嫣然,嗓音嘶哑道:“多谢公主好意相救,但柳某反对公主联姻之心至死不改,宁死不做送亲使。”
“你!”霍嫣然来之前就想过柳彦极有可能不答应,但她见柳彦如此不知变通,还是急的差点拿金令砸他脑袋,“你怎么就这么死心眼?父皇主意已定,你反对到底把命搭上也没用!”
柳彦正色道:“武死战,文死谏,我尽忠直言,死又何妨?”
霍嫣然道:“死有重于泰山,有轻于鸿毛,你满腹才华,日后大有可为,今日为反对公主联姻而死……不值得!”
柳彦直视霍嫣然的眼睛,“柳某认为值得。”
“柳彦!”
霍嫣然知道柳探花根本就不是为了她,皇帝若是要把别的公主郡主嫁去北离,他一样会站出来反对。
可此时此刻,霍嫣然看着他眼中的坚定和执着,竟然有了几分柳彦为了我愿意豁出性命的错觉。
她知道一时间劝不动柳彦,周遭这么多人看着,皇帝派来的内侍紧跟而至。
若是柳彦坚决不肯答应做送亲使,只怕今日性命难保。
追着霍嫣然过来的两个小内侍走上前来,目光紧盯着柳探花。
霍嫣然知道不能再让柳彦说出任何一句父皇不想听的话来了。
她站在柳彦面前,居高临下道:“本宫最后再问你一遍,你愿不愿意做送亲使?”
柳彦神色依旧,再次开口道:“我不……”
这次霍嫣然没给柳彦说完的机会,直接一个手刀砍向柳彦的后颈。
她跟宋婉儿一起看话本子的时候,话本子都写一个手刀就把人砍晕了。
宋姑娘闲暇时顺带着研习医毒之术,还特意拉着她研究过这个手刀究竟要怎么砍,砍在哪个部位才能一举将人砍晕。
霍嫣然先前反复试过数次,在婢女和宫人成功过,所以今日为了不让柳彦再当众说出‘不愿’来,她情急之下动了手。
柳彦刚开口,嗓音就这样戛然而止。
只是他没有被十三公主的手刀砍晕。
柳彦满眼惊诧地看着霍嫣然。
“你怎么没晕?”霍嫣然看柳彦还睁着眼睛看她,颇有些不解,不等对方开口,她立刻又补了一记手刀,催促道:“快晕啊!”
柳彦习过武,且剑术不凡,十三公主这点力道的手刀是真的劈不晕他。
只是霍嫣然一边劈手刀,一边低声道:“你快点晕啊,你不愿意做迎亲使,又不晕倒,我怎么救你啊?”
她催促道:“快晕倒,先保住性命,之后什么事都能再想办法。”
柳彦听到这话,这才配合地闭上眼,晕了过去。
“柳大人!”霍嫣然伸手扶住往一旁倒去的流言,高声道:“柳大人感念龙恩浩荡,感动地晕过去了,快,快传太医!”
已经“晕过去”的柳彦听到十三公主喊破了音的嗓门充斥耳边,他闭着眼,却仿佛可以想得出她着急的模样。
今日这场大雨大抵是真的将他淋病了。
霍嫣然一边大声喊着,一边趁乱摸了摸柳彦的脸,轻轻拍了拍,装作十分焦急地模样,喊他:“柳大人醒醒!柳大人?”
这或许,是她这辈子,唯一一次摸柳彦脸的机会。
即便场面乱糟糟。
即便是她趁人之危。
也算圆了一场梦。