窗外彩霞满天, 浅月如点墨般缀上天际,春日的夜晚, 因烈日西沉,比白天更添了份清凉。
可这一刻的顾双华,却觉得全身被热浪包裹住,几乎连呼吸的力气都失去。
耳边男声暗哑中带着□□惑的味道:“记住, 我不是哥哥, 是个男人!”
顾双华快吓得魂飞魄散,甚至怀疑,这是哥哥故意吓她来惩罚自己那日的犹豫, 巴巴地吸着鼻子求饶:“哥哥,我错了,我再也不敢了。”
顾远萧用鼻尖轻蹭着她的脸颊,喉间和肺腑填满了她的香气, 可酒精还没烧干最后一丝理智,手绕着她缎子似的发丝, 用了力按压摩挲, 仿佛按着脑中那根摇摇欲断的丝线,煎熬挣扎间, 心不在焉地问:“你错哪儿了?”
顾双华小声的啜泣:“我不该想着信王,我不该……”
话还没说完,她就发觉不妙, 因为哥哥突然抬眸看他, 眼里仿佛藏了头猛兽, 随时都能跳出来,将她撕咬啃碎吃干抹净。
她怕得要命,也不知为何哥哥突然变成这样,突然间,她想起自己身上的媚香,仿佛在绝望中突然抓住一块浮木。
忙用手按住他的胳膊,软着声喊:“哥哥,你醒醒啊,你现在看到的根本不是我,你也该不是这样的,全是因为闻了我身上的香味……”
她急得口不择言,声音都打着颤,顾远萧却是听懂了,他深吸口气,将身子撑起来点儿,伸手摩挲着她的下巴:“你觉得我对你如此,是因为媚香的缘故?”
顾双华未想到他竟也知道媚香的事,可已经无暇细想,只红着眼猛点头,顾远萧低头嘲讽地笑了一声,“原来在你心中,我就是这般会因媚香催情,无法控制自己的禽兽之人吗?”
那你现在……不就挺禽兽的嘛……
顾双华眨了眨红彤彤的眼,没敢说出口。
顾远萧就这么看着她,呼吸声忽重忽轻,最后终是长叹一声,翻身在她身旁平躺下,胳膊搭在眼上,心中翻涌起悔意。
自己捧在手心那么多年,视她如珠如宝的姑娘,怎能为了一时的欲.念,亲手将她碾碎。
况且若他真想强要了她,那一次就不必……他暗自捏拳,强迫自己闭眼,忘掉那些画面……
另一边,顾双华总算脱离了可怕的压迫,抓着衣襟,劫后余生般地大口吸气。
小心翼翼,将脸往那边偏动一点儿,发觉哥哥似乎恢复些清明,只是静静躺在那儿,那股子要将人给活吞了的气场也没了。
本想着要趁机逃跑,可哥哥结实的肩膀下还压着自己的一缕头发。于是顾双华哭丧着脸,偷偷摸摸去扯自己的头发,偏偏那头发被山一样的身子给压着,怎么扯都是纹丝不动。
她正气得皱起鼻子,顾远萧突然转头看她,吓得她将手一松,尴尬地眨了眨眼,眼里还挂着未掉出的半滴泪……
顾远萧没忍住笑了出来,将身体抬起一些,把那缕头发放进她手心,问:“刚才是不是很怕?”
顾双华被他这句话勾出满心的恐惧和委屈,眼泪一个劲儿往下掉:“哥哥,你以后别再这样了。”
顾远萧突然伸手过去,吓得顾双华猛往后缩,可他只是用指腹轻擦着她脸上的泪,身子再撑起一些,靠在她脸旁,仿佛有万千柔肠要诉,却只说出一句:“我不是你哥哥。”
后面的话还没开口,顾双华哭得更凶了:他当了她十几年的哥哥,怎么就不是了呢。
哭到动情处,顺手拉着顾远萧的袖子在脸上胡乱抹一通,然后才发觉不对,转头看见哥哥一脸无奈,却乖乖伸出另一只干净袖子让她继续擦。
顾双华猛吸了下鼻子,慌乱了整晚的心,总算安定了下来。
除了哥哥,还有谁会这么宠溺她呢。
至于方才的事,一定是哥哥被蛊惑了,比如,被某只狐狸精迷乱了心神!
当顾双华得出这个结论时,已经是在第二日清晨。
当失眠整晚的顾双华被宝琴从被窝里拖出来,再按坐在铜镜旁边梳头边道:“小姐是不是忘了,今日你可要陪老夫人去慈宁寺呢。”
顾双华望着铜镜里那张惨白的脸,配着似蹙非蹙的含烟眉,倒看出几分凄楚动人的味道。她突然福至心灵地“啊”了一声,吓得宝琴手一抖,差点给她扯下几根头发来。
顾双华捏紧手里的头花,仿佛想通了某些的关键:大哥好像就是自她清醒以后,才变得越来越奇怪,所以一定是她昏迷的那段时间发生了什么事。
既然梦中女子有那般手腕,还有什么桃花系统,令那些王家郑家公子都为她痴狂,怎么会放过近水楼台,论相貌、权势都无人可及的哥哥。
她咬唇对着铜镜,手指轻轻在脸颊上摩挲,内心说不出是何种滋味:原来像哥哥这样的男子,也会被那些手段迷惑,因此而对这副外表痴迷吗?
她失落地垂下眸子,再看着满桌子攒珠金翠的首饰,莫名觉得厌烦:这根本不是她的东西!
许是因为累了、倦了,许是因为那个人是哥哥,当她想通哥哥可能是因为梦中女子而变成那样,并没有如以往那般慌张或惧怕,反而生出意兴阑珊的空寥感。
今日老夫人去慈宁寺上香,特地带了几个小辈一起,再加上丫鬟婆子,整整坐了两辆马车。
顾双华心里装着事,上车看见姐姐顾双娥歪靠在锦垫上,斜睨着眼,眼角都不往她身上扫时,也并不觉得多尴尬,只是轻轻喊了声:“姐姐。”然后扶着宝琴的手上了车。
老夫人特地让顾双娥和顾双华坐在一处,心里也存着些想让两姐妹关系缓和的念头。只可惜无论她如何努力调和,那两人都像泾渭分明的两道河水,一个往溪下流,一个往山里冲,没法融成一处。
于是老夫人只得叹口气,手搁在膝盖上闭目养神,儿孙自有儿孙福,她年纪大了,实在也管不了那么些。
慈宁寺是官家寺院,日日香火鼎盛,来上香的人家非富即贵。可长宁侯府的马车一停,还是立即有僧人出来相迎,足见得侯府的地位。
顾双华下车时,便撞见了从另一辆马车上下来的顾云章兄妹。
顾熏儿今年已经八岁,正被嬷嬷教导学习闺秀礼仪,下车时一手提着裙,一手扶着丫鬟,煞有介事的模样,可抬头一见顾双华什么都忘了,小跑着冲过来,抱着她的腿甜甜地叫姐姐。
顾双华摸摸堂妹的头,想将她抱起却发现小姑娘个子窜的极快,只好搂着她的肩往里走,顾云章因为那批盒珍珠的事,总觉得对堂妹有些愧疚,再加上一些说不清道不明的缘由,只与她打了个招呼,便低头跟在后面。
而顾双娥向来不太瞧得起那个扒着他们家吸血的叔父,只望了堂兄妹一眼权当作招呼,然后抬着下巴,紧跟着老夫人走进了寺庙。
老夫人和庙里的释心方丈相识多年,一进门便被方丈身边小沙弥的请去禅房饮茶,她正想让小辈们自己随便逛逛,转念一想,又拍了拍顾双华的手道:“释心大师是得道高僧,早已参透世事,你有什么想不通的,可以同我一起去找他解惑。”
顾双华见祖母总惦记着自己,感动地握了握她的手,道:“祖母不必担心我,孙女并无什么心事,只想待会儿去殿里拜一拜菩萨,添些香火钱,求得祖母福寿安康。”
老夫人笑了笑,又朝几个小辈们交代了几句,便跟着那小沙弥去见释心方丈。
顾双娥见祖母走了,也懒得再做样子,昂着头就往前走,刚走了几步,突然露出一个神秘的笑容,转头对顾双华道:“今日有不少世家勋贵都来上香,妹妹可要当心着点儿,莫要在这佛门清净地,惹下什么桃花债才是。”
顾云章微微皱眉,想站出说一句话,顾双娥已经转头不再搭理他们,偏自家妹子还抱着顾双华的腿问:“堂姐,桃花债是什么啊?桃花做的吗?”
顾双华被她逗笑,摸着她的头道:“你肚子饿了吗?堂姐带你去吃慈宁寺有名的素斋好不好。”
几人正在说话间,就听得不远处,有人亲亲热热的喊了一声:“顾姐姐。”
顾双华脚步一顿,随即明白过来,这声顾姐姐必定不是叫自己。
果然一转头,就瞅见一位打扮得富贵昳丽的女子,笑眯眯直朝着顾双娥而去,一到她身边,不由分说将侯府嫡小姐的胳膊一挽,很是亲热专注的模样,却连眼风都没往旁人身上扫。
顾双华挑了挑眉,这人她倒是认识的。
邹夫人有位亲姐嫁进了晋国公府,生下一子两女,这女子名叫寇玉珠,就是国公府的嫡三女,她和顾双娥的三表妹。
晋国公府曾经也是钟鸣鼎食的勋贵之家,可老晋国公身子一年不如一年,偏偏世子又是个不成器的,论吃喝玩乐无不精通,论学问才干却是八竿子打不出一个屁来,于是国公府近几年也有了衰败之势。
寇玉珠从小就是个人精儿,她瞧不起自家的纨绔哥哥,却对长宁侯府那位才貌双全表哥格外上心,又仰慕长宁侯府权势,因此每次见到顾双娥,总是殷勤讨好,自己得了什么新鲜东西,都不忘往顾双娥这里送一份。
顾双娥性子高傲,寇玉珠恰好能投其所好,句句说得她十分舒坦,一来二去,两人倒也变得亲近起来。
于是两位表姐妹手挽手一路谈笑,倒显得长宁侯府里的诸人显得像多余似的。
顾双华耸耸肩,牵着小堂妹的手往前走,耳边是钟鼓梵音,抬头时有雪白的柳絮飘飞而下,不知怎么的,就想起一件和大哥有关的往事来……
那时她刚满十四,恰逢正月,侯府的女眷们陪老夫人一起来慈宁寺吃斋礼佛,祈求侯府今年的兴盛昌隆。
正月里,慈宁寺正是香火鼎盛之时,她们一进门就撞见寇玉珠和另外几个远房表姐妹,因侯府和晋国公府向来交好,寇玉珠又是自来熟的性子,也不等人招呼,乐呵呵地跑过来向老夫人和邹氏问好,自然地就走在了一处。
顾双华穿着薄薄的夹袄走在最后,偷偷将手掌放在面前呵着热气,老夫人一回头,看见她一张俏生生的小脸得通红,立即就垮了脸,对她身边的嬷嬷问道:“怎么回事,大过年的,就让三小姐这么冻着。”
那嬷嬷面露惊慌,低头哈腰的,一个劲儿向老夫人赔不是。
其实老太太如何不知,大过年的,顾双华院子里的下人都忙着讨好夫人和嫡小姐,各处送礼通融,盼着能换个更有油水的差事,哪个还能顾得上三小姐的衣服够不够穿。
于是老夫人走过去,将自己的手炉塞到顾双华手里,又对邹氏道:“你这个当主母的,也该好好管教着点下人,各个都这么势利油滑,以后侯府成了什么样子。”
邹氏挂了个三分笑,躬身点头应承下来。这时老夫人偏又加重了语气:“咱们是大户人家,当主子的其身要正,我们对人对事不偏不倚,下人们才能有样学样,保得家风不败。”
邹氏内心不太痛快,这已经是指着她鼻子说她偏心了,可碍着婆婆的面子,也不好多说什么,只得把那嬷嬷狠狠骂了一顿,罚了她一个月月钱,又当众放下话,以后对府里的小姐谁也不得怠慢,不然都别想在侯府呆下去。
顾双华抱着手炉缩了缩脖子,实在不想因自己引发这么大阵仗,祖母却拍了拍她的手安抚。如今邹氏掌稳中馈,下人们越来越不把她这个老夫人的话放在眼里,若不是这般当众立威,这孙女还不知得被欺负到什么份上呢。
另一边,寇玉珠手拢在袖筒里,偷偷瞥着顾双娥的表情,果然见她瞪着那个被祖母维护的妹妹,满脸都堆着不屑,再看一眼面有愠色的姨母,乌溜溜的眼珠一转,暗自生出个主意来。
她那年才不到十三,仗着自己还是个孩子,趁老夫人和释心大师在禅房饮茶的功夫,伙同几个表姐妹,将顾双华骗到寺内一处偏僻的柴房里,然后撺掇另外一个表姐给上了锁,再开心地跑去顾双娥面前邀功,说自己为她出了口恶气。
顾双娥那时正在陪母亲上香,闻言也并没有多问,只用眼神让她莫要在此喧哗。
寇玉珠觉得挺没意思,便和几个姐妹一起出去玩,渐渐的,竟把这件事彻底忘掉。
恰好那日老夫人为求心诚,在寺里留宿诵经,吩咐后辈们先回府去,于是一行人坐着几辆马车离开,却各个都没发现,三小姐并不在其中。
到了黄昏时分,顾双华还抱膝坐在那间又冷又阴的柴房里,她已经喊了好久,嗓子都有些发哑,手掌也不知是因为拍门,还是因为冻的,边缘已经又红又肿,碰一碰都发疼。
可这柴房平时少有人来,今天正殿又是热闹的时候,所有僧人都被调去那里,更没人会顾得上这处地方。
她抱着还剩最后一点温度的手炉,用下巴蹭着膝盖,不断告诉自己,快了,很快她们就会发现自己不见,只要再坚持一会儿,家人们就会来寻她了。
可她等啊等啊,直到窗格处透进的最后一道暖光缓缓挪走,黑暗如同洪水猛兽一般要将人吞噬,顾双华冻的浑身都在抖,空了一下午的肚子,也隐隐绞痛起来。
远处的热闹已经散去,和尚们开始做晚课,隆隆的诵经声在黑暗中不断放大,驱不散杂念,反而透出几分诡异和可怖。
顾双华在汹涌的恐惧中竟感觉到一丝困意,她哭着猛掐自己的脚踝,提醒自己可千万不能睡去,不然这样的天气,在这又冷又湿的柴房睡上一夜,她只怕就再也见不到祖母,也见不到大哥了。
想到祖母和大哥,凉透了的身子仿佛升回一丝暖意,咬着牙站起,扒着窗沿用虚弱的声音求救:“有人吗?”
她喊了几声,眼泪便顺着下巴滴上了手背,正在绝望之际,突然听见外面有个焦急的声音喊:“双华,是你吗?你在哪里?”
这个声音……
她揉了揉眼睛,不敢置信地踮脚往外看,可那时天已经擦黑,她饿的根本没有力气,眼前仿佛蒙着一团雾,什么都看不真切,越是急便越是无力,最后一脚踩空摔倒下来,然后懊恼地捶着地,痛恨自己可能失去的最后机会。
可就在这时,柴房的门被人一脚踹开,将暗未暗的光影里,顾远萧身披凛冽寒霜,深色皮靴踩将地板踩的铮铮作响,顷刻间,将满室的暗和恐惧全都劈开。
光照进来的地方,他就站在那里。
顾远萧蹲下来,浑身还带着湿寒的雾气,然后解下身上披的皮毛大氅一展,兜头盖脸将蜷在地上的顾双华裹住,再将她冻红的双手揣在自己怀里,不住地搓揉,柔声道:“别怕,没事了。”
顾双华想说话,牙齿却不住打着颤,直到被哥哥身上灼烈的气息一点点唤回暖意,才明白这原来不是自己的幻觉,然后靠着哥哥的肩放声大哭起来。
顾远萧轻轻摸着她的发髻,任她哭了个痛快,他今日刚从西陵公办回来,一回府就发现顾双华竟没有回来,大发雷霆后就片刻不停地赶过来找,这时累得声音都有些沙哑,轻按着她的肩道:“哭够了,就跟哥哥回家。”
顾双华极少在哥哥面前这般放肆情绪,哭了一阵便有些赧然,忙从哥哥的怀抱里出来,拢紧身上的大氅,才发现哥哥竟只穿了单薄外衣,皱眉问道:“哥哥你不冷吗?”
顾远萧笑着摇头,也不想同她说自己是刚更衣就得知这个消息,来不及再穿厚衣,只随手披了件大氅就出来找她。
眼看天已经要全黑,顾远萧正扶着她站起,突然想起一件事,从怀里拿出一包枣泥糕道:“你一定饿坏了吧,我在回城的路上看见有卖这个的,想着你爱吃这个就买了一包,正好先填填肚子。”
可他没想到这一番折腾,那枣泥糕早就被压碎到惨不忍睹,可顾双华吸了吸感动的发红的鼻头,毫无闺秀气质地把那坨面目全非的枣泥糕往嘴里猛送,然后抬头冲他眯起还挂着泪花的眼,笑着说:“好甜,真的好甜。”
顾远萧倾身过去,用手指帮她擦掉嘴边的碎屑,又帮她理好散乱的鬓发,问道:“你还有力气走吗,要不要哥哥背你?”
顾双华连忙摇头,她都快要及笄了,怎么还能让哥哥背,勉强挺起胸,做出神采奕奕的表情道:“我没事了。”
顾远萧笑了笑,也不想戳破她这点小小的倔强,于是握住她的手往外走,这时一轮皓月正当空,寺里刚点了灯,霭霭云色之中突然洋洋洒洒落下碎雪,被初升的灯火照着,如同流萤飞花一般动人。
顾双华将尖下巴埋在深色大氅里,伸手惊喜地道:“哥哥,下雪了呢!”
顾远萧偏头看她,只见她眼角尚有微红,面颊莹莹如玉,他含着笑,弯腰为她扫去羽睫上一片落雪,然后展开衣袖遮在她头顶之上,一路走,一路为她遮去风雪……