千岁千岁千千岁 第六十六章

乾清宫丑时三刻, 夜正浓。

“反了都反了”穿着亵衣的皇帝气得在房中来回踱步，他刚刚被城外反民一事吵醒, 听说之后已经发了两刻的火气了。

宫女太监跪了一地, 首当其冲的是慕良。

“朕念着他是两朝的老臣，又是朕当年的讲学师傅，一而再地相信他，他却变本加厉，真欺朕年少不敢压他吗”小皇帝对外吼道，“把王瑞叫过来, 朕要亲自问问他是什么意思”

“彦氏无德, 天佑祥瑞”这句话将前两个月皇帝的怒气全部勾了出来。他再年轻再懦弱也是西朝的帝王, 凡事都可以忍, 唯有涉及天命的事情一步也不能后退。

慕良跪着，“万岁爷息怒, 保不齐是有人想陷害王阁老，这西朝里里外外那么多官员，王阁老又在内阁了几十年, 没准哪个是和他有过节的。”

“有过节”说起这件事小皇帝更恼了, 他一扬袖子指着外头, “有个狗屁的过节整个西朝谁不是他王阁老的人连福建的河道衙门都能听他家人调遣，他有什么过节”

是了, 满朝都知道的事情，皇帝又怎么会不知道。

福建河道衙门的事情，兰沁酥和东厂一早就报到了皇上耳边。

他气得不轻, 衣服也不穿，披头散发，就着一身亵衣走来走去，“好，朕倒要看看他是怎么说的，是谁又陷害他这个忠良了反正已经治死了一个陈宝国，大不了就把朕也关去牢里，天佑祥瑞罢了”

这话一出众人一声也不敢再吭，齐齐地贴着地，只希望不被迁怒。

外面传来一声“王阁老觐见。”

皇帝冷笑一声，“来得倒是快。”接着低喝，“让他在外面等，慕良，伺候朕穿衣。”

“是。”

等整理好了衣袍，皇帝立即去见了王瑞，他一进厅就看见王瑞跪在地上，七十多的老人了，跪不住太久，不得已用手撑着地板。

“臣叩请圣安。”他颤巍巍地磕头，却惹来了皇帝的一声嘲讽，“你看看朕像是安的样子吗”

王瑞稍稍抬头，一双眼里热泪盈眶，和皇帝对视一眼后，又磕了下去。

“千错万错，皆错于臣之一身，惊扰了圣上，臣实在死难谢罪。城外的反民已经悉数了。恳请陛下革去臣职，准臣回去闭门思过。”

慕良站在一旁看着，他不得不承认王瑞的随机应变能力极强。

在接到消息的第一时间他便派人镇压住了闹事的反民，接着很快做好了入宫的准备，皇帝派去找他的人还没出宫门，他就已经到了。

到了之后先跪下，三月初的夜，他只穿了两件薄薄的衣服，连官袍都没有披，冷到了骨头打颤也没有动一下。等皇帝出来后先露出悲恸哭泣的模样，接着请罪。

这样一个古稀之年的老人声泪俱下地跪着，常人都会心软，更何况他背后还牵着无数西朝的命脉，稍有城府的帝王都不会让他辞官的。

但是面前的这位是明宣帝，二十五岁厌烦朝政的小皇帝，不是从前的先皇。

“好，王阁老能有这样的自觉，朕就准了你。”皇帝双手负后，笑了一声，“明日起你就不必来了，慕良”

“奴才在。”

“你现在就拟旨，把内阁的班子提一提，万清封首辅，殷姮封次辅，再把杨士冼补进来。让王阁老回家安安心心地思过去。”

他说完冷哼一声转身就走。

王瑞愣了一下，显然没想到是这个结果。

慕良负责替皇帝善后，他上前扶起了老人，叹了口气，“万岁爷正在气头上，您老何苦来得那么早呢。”

“慕公公”他张了张嘴，似是想为自己辩解一下，却又明白再怎么巧言也无济于事。

半晌，老人颤抖着冰冷的手，仰天一叹，“是我福薄，伺候不了皇上了，以后皇上身边，还请您多费心。”

他说着撩起袍子要往下跪，脸上满是泪痕，“皇上年纪轻，慕公公，您一定要多顾着他啊，我、王瑞给您跪下了”

“诶阁老”慕良赶忙拉他起来，“这如何使得，分内的事情，您这样我怎么受得起，快起来。”

他一边拉着王瑞起来，一边对旁边的宫女吩咐道，“取件大氅来，给王阁老披上。”

“您不必太过忧心。”慕良将大氅给王瑞穿上，“万岁爷也就是这会儿在气头上，过两日消了气，回过神来就知道是错怪您了，本就是子虚乌有的事。您就当休两日的假，正好回去歇歇，年底年初的，也忙坏您了。”

王瑞流着泪，一句话没有说。

他一步步朝宫外走去，弯腰驼背，满是萧瑟的落寞。

慕良望着他远去的背影眯了眯眼，他知道王瑞还能卷土重来，不会那么容易被击垮，四五十年的经营不至于立刻倾颓。

可是他呢

权宦这条路比起权臣更加艰难，永远是昙花一现，永远不可能万古长青。

他不过是尽量多争一些日子罢了。

等王党的羽翼被削减，万党也争得头破血流之时，太后和群臣要处理的，只怕就是他了。

慕良垂了垂眼睑，接着转身，毫不犹豫地踏回雕梁画栋的宫殿内。

等替娘娘铺平了路，他的灯也就该熄了。

王瑞是走回府的，殷姮在他门口候了许久，一见到他立马迎了上去。

“老师”

她惊愕地睁大了眼睛，“您怎么没坐轿子，皇上说了什么”

王瑞又往前迟钝地走了两步，过了会儿才发现了殷姮，扭过了头，对她咧嘴笑了笑，“没事，皇上恩准我告老了。”

“什、什么”

“哦对了，”王瑞拍了拍殷姮的手，“皇上已经下旨，明日起你就是内阁次辅，我西朝还从未有过这么年轻的次辅，殷姮啊，你是前无古人，万不可辜负圣心啊。”

他说完，不顾殷姮的愣怔，一个人扶着门墙迈进了府中。

“回去吧，啊，回去吧。”他入了门，见殷姮还是愣愣地望着自己，于是挥了挥手，“我没事啊，你回去吧，明日还要上值，早点歇息吧。”

殷姮站了半晌，许久才弯腰抱拳，哽咽着道，“是，那学生就先回去了，您老也早些休息。”

她转身离去，抬起袖子拭泪，王瑞站在门口看着，闭上了眼睛，许久才转身前行。他伛偻着脊背，幽幽地叹了口气。

腹背受敌啊。

殷姮回到了自己家中，她眼中的泪水早已在路上风干，揽月迎出来，“主子回来了宫里怎么说”

“阁老日后就在家中颐养了，万清升了首辅。”殷姮步履匆匆，直入寝屋，从枕头套子里抽出一张条子来。

那上面写着几个小字，隐约能看见“反民于初五天佑祥瑞万望警惕、提前应对”几个字，以及落款的日期，是二月二十八。

今天是三月初五，这是六天前的密报。

她眼眸中划过深思，接着握着那张条子走到了烛火前，将那张条子烧了干净。

女子唇角忽地勾起一抹笑意，鹤蚌相争，她这个渔夫也不能只是干看着。

王瑞暂且下去了，万清即将做大，万党一派对她来说实在是麻烦，她得想办法去掉些万党的羽翼，尤其是能左右皇上心思的人，绝不能久留。

兰沁酥慕良

前者就是个贪荣享贵的蠢货，沁禾不在，万清事忙，她自己就能把自己烧起来。

难的还是慕良，得想个法子把他从皇上身边支开才行。

殷姮捏着下巴踱步沉思，司礼监掌印不大可能离开宫里，慕良也没什么大的错处能让她捏，无法立即扳倒。

等等，宫里

女子抬眸，顺天府有皇宫，应天府也有皇宫

应天府南直隶江苏。

她旋即坐下，摊开了纸，提笔落字，很快就写完了什么东西。

江苏常州

兰沁禾到任已经有一段时间了，和北京比起来，江苏多了水墨气息。二月底，满城湿润的冰雪气，是同北京不一样的风景。

她先去省里报道，拜见了江苏巡抚兼布政使的凌翕。

“老师”

分离了十年，兰沁禾乍见凌翕忍不住鼻尖一酸，掀了袍子往下跪去。

“来了”凌翕见了她也颇有感慨，她扶着兰沁禾起来，上下打量，红着眼睛点头，“这一路可好”

“好，一切都好。”

“你母亲和家里呢”

兰沁禾眨去了眼中的泪光，直直点头，“都好，老师呢”

“我能有什么不好的。”凌翕笑着，她脸上着了浅浅的妆容，依旧不失二十年前的美人气度，尽管从前的凌翕是不上妆的。

两人坐下了说话。

“你也算是守的云开见月明了，”她拉着兰沁禾的手，眼神说不出是欢喜还是担忧，“这次你来常州，背后牵着什么你也该明白，纵使能出来做官了，可日子未必如从前痛快。”

“学生明白。”兰沁禾颔首，“尽力而为罢了。”

从国子监司业到常州知府，虽然看似只升了一级，可做的事大大不同，惹上的干系也极为复杂，寻常的官员有朝中的大员举荐，背后就只扯着政党的关系，而兰沁禾却是太后举荐的人，于是除了万党、她背后还牵了层太后。

凌翕实在是担心她这位空有抱负却无经历的学生，“常州不比别处，你凡事都得谨慎踏实，实在有过不去的坎就来找我，我能帮上的一定帮。”

她不仅是兰沁禾的老师，也是她的凌姨，是看着兰沁禾长大，把她当做半个女儿的。

这也许是人人都会说的客套话，可兰沁禾知道凌翕并不是随口敷衍。

从当初兰国骑远征，兰家负债累累开始，她就尽全力护着。

说是兰家的救命恩人也不为过。

“老师，江苏的情形真有那么糟糕么”她问道。

凌翕听了，叹息一声，“我在江苏也待了十年了，到现在说起来是个抚台，可也得向地方的乡绅们低头。常州的情形更加艰难，你不要同他们硬碰硬，量力而行就是，万阁老也会体谅你的难处的。”

“是，学生记住了。”

兰沁禾这会儿还没有体会到凌翕口中的艰难是什么，直到她真的到了任上，才明白为什么凌翕会那样叮嘱她。

强龙难压地头蛇，这里是和京城完全不同的光景，没人在乎她是郡主还是宰辅的女儿。在这里，她仅仅是一个外来的年轻人罢了。

二月初，兰沁禾到常州任职了半个月时就迎来了她同当地大族的第一次对峙。

江苏常州

“主子，有李家的人求见。”

已经任知府的兰沁禾从公署回来，听见了银耳的禀报。

“李家”她稍一思索，就明白了来人是谁王家的亲家之一，常州有名的地主李氏，家中还有人在刑部担任堂官。

她摘下了头上的乌纱递给银耳，兀自朝厅里走去，就见一穿着布衣的中年男子坐在厅上喝茶，见自己过来才站了起来，鞠了一躬，“兰大人。”

这是在京城不曾有的光景，从来没有哪个府的管家敢在兰沁禾来之前坐在她正厅喝茶，见她也不下跪，单是鞠躬而已。

“李管家。”兰沁禾稍稍颔首示意，“坐。”

她身上还穿着官服，那人见了便问，“大人是刚刚从衙门里回来”

“是。”

“兰大人初到任上，这半个月来的勤勉大家都是看得到的。”那人说着，露出了笑容，“小人这次来，就是代表常州的各家为大人洗尘，这里有一份薄礼请大人笑纳。”

兰沁禾没有说话，那人便冲着外边喊了一句，“进来吧。”

过了几息，门外传来了脚步声，兰沁禾抬眸，见一白衣公子抱着琴进来。他身姿欣长，面若玉冠，见了兰沁禾也并不拘谨瑟缩，大方地微微低头致意，接着席地而坐将琴搁在了腿上。

兰沁禾去看李管家，李管家笑了笑，又递上了一份礼单，“这是这个月的孝敬，请大人笑纳，过两日沐休，本地的乡绅老爷们在聚贤楼摆了酒席，指望能受大人的一二指点。”

他说完，座下的男子抬眸，淡淡望了眼兰沁禾。他浑然无一点艺伎的谄媚阴柔，表情淡漠如霜，似是不染烟尘的冷玉。

那只根骨分明的手松松地搭在了瑶琴上，琴弦微凹。

有一刹那，兰沁禾以为这是来同自己对技博弈的琴师。

作者有话要说 李管家期待地搓搓手可贵了呢，有没有“呵，很好，你引起本王的注意了”

男子按着琴弦抬头，目光冰冷，“常州容氏，请赐教。”

后退一百大步喜欢个屁啊完全一副“音修强者，恐怖如斯”的样子救命好可怕啊

是我的反应，不是兰沁禾的。

谢谢优质菜姬的火箭炮

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