正始十一年 第74章 竞折腰（21）

日头高照。

临近五月,城外杨树发的茂盛，油亮亮的叶子反射着太阳的光，土地荒芜,久未有人耕种，径畔偶见一二鲜艳野花，但照例有布谷鸟一声又一声从林子里传了出来。

这个时令,倘若深深呼吸，定能捕捉到风里裹挟的草木清香。可战事吃紧，晌午临近，除了城砖被晒得温热，空气里就只剩下腥腻腻的血沫子味儿。

对面吴军歇了一气，女墙上的魏军便身子一歪，靠在了墙砖旁，守将张田一脸油光地上来，先大略拣点了擂石滚木等，再四下一看,东倒西歪的兵丁们个个眼神空茫,倦怠不堪。

诸葛恪的大军昼夜不分攻城,前头地形虽窄，可架不住他一波接连一波马蜂一样出巢涌至。张田嘴唇起皮，干得发紧，唯独两只眼在兜鍪下依然坚定,手往青砖上一扣,一边同几个门督说话,一边凝神远望。

“咚”“咚咚”，强劲有力的鼓声再起，黑压压的吴军成一线快速扇动的鸦翅迎面而来，到了眼前，面又散开，这支先锋以皮盾护身，抬了数十具云梯，瞬间搭上了合肥城头。

“快掀了云梯”张田嘶哑着嗓子吼了声，一时间，城头石块如雹子般倾泻，被砸中的吴人，便哀嚎惨叫着从梯子上直直栽了下去。没被砸中的，则被后头人潮逼着朝上攀登，双足奋力，好不易到城头露了面，魏军一刀劈过来，血水如泼，连人带梯被合力掀翻了过去。

如许几个回合，双方厮杀得天昏地暗，眼看吴军锲而不舍，云梯倒了竖，竖了倒，后续兵力源源不断强攻上来，魏军陷入苦战。张田喝了一声，朝掌心吐了两口唾液，脚下一跃，冲到墙头战鼓前，甩开膀子亲自为将士们击鼓打气

“生是魏人，死是魏鬼，弟兄们，大将军有中军二十万，定会来支援，抗住了”

话音刚落，便有一记冷箭擦耳而过十分凶险，张田咬着牙，只管“咚”“咚”“咚”把个战鼓敲得震天动地，见主将生死与共，士气大振，到底是占据着守城优势，这一波，胶着不下，到日暮十分，夕阳如血，堪堪坠向山头，吴军方鸣金收兵。

张田筋疲力尽，棒槌一扔，直愣愣往地上一躺，头顶的天空跟着急遽旋转，汗湿透了他的脸庞。

“将军，将军”门督宋方蹲跪下来，一脸忧色地看着他，一声声急唤，将张田昏昏荡荡的思绪拉回来，“我军损伤惨重，再无人支援，怕撑不住多少日子了。将军，怎么着也得想法子知会寿春的毌将军，请他来救啊”

张田闷哼一声，强撑起身，脸色惨白“我如何不知只是，出了这城，四下都是吴军，投递消息谈何容易”

身旁，忽跳出一小兵，抱拳铿锵道“属下愿前往寿春”

张田看他不过十六七岁模样，一张脸，青涩犹存满是灰，可眼睛黑是黑，白是白，那神情肃然极了。

“好，你叫什么名字”张田把手朝他肩头一搭，爱怜问道，小兵响亮答道“小人姓刘，排行老三，就叫刘三”

张田把他歪斜的兵服一整，握住他肩头“刘三，你这一去凶多吉少，你可想好了”

“属下想好了”刘三头一昂，靠近了，听张田把口信一说，提着兵刃下了女墙，先吃顿饱饭，把嘴一抹，趁着夜色悄悄出了城。

刚想绕道，前头忽窜出一队人马，火把通明，高据马背上的人一扯缰绳斜睨过来

“好啊，耗子到底出洞了，终于让我等到这天，来人，捆了他带回去”

刘三自知在劫难逃，索性也不挣扎，推推搡搡的，被一路带到中军大帐外，膝窝那被人冷不丁用力给了脚，扑通跪下了。

对方面目不清，操着口半生不熟的洛阳官腔道“说，合肥城里到底有多少守兵你等伤亡多少了你是不是要去寿春请兵少年郎，你只要说了，太傅饶你不死。”

夜色如墨，出鞘的厉光晃晃照着人面，刘三被绑着手，冲对方果断地啐了口“吴狗要杀就杀，我生是魏人，死是魏鬼，你们这些死蛮子给我个痛快的”

见他虽然年少，然气节凛然，随后几日里无论如何拷打都不再说半个字，只好割了首级。翌日清晨，于城下挑衅，挂在了马背上跑几圈，看得城上张田红了眼眶。

“将军，属下愿意再突围”这回是张田的贴身侍卫李义，张田回身，一双眼端详他许久，一切尽在不言中，把头一点，“李义，你跟我几载，当初你我也是舍得一身剐追随大将军的人。你放心，若是此战我有幸还在你却不在了，我定会向大将军禀明一切，他最是赏罚分明，该你的荣誉一分也不会少”

李义含笑摇首“我本就是刑余之人，连累父母兄弟，今若能报国而死，死得其所”

说罢，一脸的视死如归，跟张田告别又带了一同乡方华这回选择从城外羊肠小道过。

月色迷蒙，林间枝枝叶叶刮了一脸的血印子，两人顾不得那么多，猫腰赶路，眼见要出去了，李义把方华一拦，低声道

“我怀疑前面有吴人等着，记住了，你晚些出来，我去把他们引开，不要管我，无论发生什么只要有一线生机你都要记得往寿春方向跑”

方华早听得泪流满面，知道他这一去，便是再不能回头，哽咽把脑袋重重一点，目送他先去了。

果然，吴军算准这段时日张田必会不断遣人出去送信，心下猜出合肥城情势不妙，在此路口设防，轻而易举捉住了李义。

随即撤回，一番逼讯，却不料李义跟刘三一样都是硬骨头。骑兵把他绑在马后，沿着凸凹不平的路，拖了半晌，灰尘漫天剐蹭的李义一身褴褛冒血，骨头都散了架。纵然如此，依旧咬牙不吭，无奈之下把人押到合肥城下，哄诱道

“只要你说句大军既班师撤回洛阳，吾等尽作弃子，何不早降太傅便能给你享用不尽的荣华富贵，怎么着，也好过你如今一个无名无姓的小卒。”

李义早磨的一嘴血泡，一拉一扯，尽是撕裂般的痛，他扬眉一望，俨然可见城头飘着的军旗，还有手持兵刃矗立的同袍们，正都无声望过来。

白晃晃的日头下，只有旗子被风吹得哗哗作响。

“好，把我再送近两步，好叫他们都听得到。”李义一张口，脑子里分明有根筋拉扯着跳疼。背上，忽被人猛推了几把，他踉跄站住，最后依依四望两边不老青山，此处异乡，并非他的家乡，但却是无数将士为之捍卫的疆土，李义忽咧嘴一笑，用尽平生力气大声高喊起来

“壮士们大军就在合肥不远了，勿要投降勿要投降”

话音刚落，李义的嘴立刻被吴人用短刀砍得血肉模糊，他狠命一挣，张着血淋淋的嘴喉咙里发出嘶嘶的声音，音节断续，再无多少力气。直到胸口忽一阵痉挛的痛，他低头看了看糊血的矛尖，应声倒地。

地上黄土震起，漂浮的尘埃模糊了最后的视线，青山之上，是湛蓝澄明的天空，白云有信，他心里最后叫了声“娘”，头一歪，彻底气绝。

女墙上兵丁们见李义不屈而死，顿时士气倍增，一排排长矛如林般高高举起“大魏男儿，誓死不降大魏男儿，誓死不降”

张田眼中迅速闪过一抹晶然，把兜鍪一正，对门督充满希望道“方华应该脱身了，寿春一定能接到消息”

这边，方华果趁李义的调虎离山之计逃了出来。然而，他不敢掉以轻心，一人，一马，背负着全城的希冀脑子里只有一个方向，便是寿春。

半途遇雨，他只能在树下同他唯一的伙伴一匹灰蒙蒙的马儿相依相靠。这样的雨不停，只让道路愈发泥泞，可他不能一直这么等下去。

这个时候，马忽然拧着脖子不肯往前走，方华浑身淋了个透，生拉硬扯，一身上下早分不清是雨是汗了。

他随张田守城，大体顺着官道往东北方向就是寿春地界还是清楚的。骑上马，抄近道，马蹄子踩进溪中飞溅起一颗颗玛瑙般的水珠来，凌凌作响。

雨势不觉止住，方华淋了一夜的雨又没完没了赶路，滴水未进，干粮也早在仓皇中不知几时丢了个精光。腹中空空，加上想起高热，方华逐渐头重脚轻，怕自己从马上栽下来摔死，只得下马。

前方，人烟在望，他进入了往寿春城的必经之镇茶安镇。碧影一颤，发出窸窸窣窣的声音，嘉柔本跟小鱼在溪边浣衣，听到动静，忙都起身张望，却见个陌生的汉子正趴在溪边往嘴里捧水直灌。

两人都吃了一吓，好在不远处，李敢就在桑树下自愿当个护卫赶都赶不走。他两只眼，几乎黏在嘉柔身上，此刻，自然一马当先跑了过来，虎视眈眈看着方华这个不速之客。

倒是嘉柔，一眼认出他身上的兵服，犹豫上前问道“你是从洛阳来的吗”

方华虚弱至极，眼前人影重叠，他定定神，答道“不，我从合肥来，要往寿春去”说着眼前一黑，人就要倒下来，被李敢眼疾手快从身后头一托，听他肚子里叽里咕噜地乱叫，赶紧冲嘉柔友好的笑笑，“没事，这人八成是饿晕了”

合肥是重镇，嘉柔在书房不知陪伴桓行简多少时光，他案头的，墙上的那些舆图，自己也跟着不知看了多少回。此刻一听“合肥”两字，又辨他口音和装扮，自然警觉，细柔的嗓音中多了一丝刚锐

“劳烦你把他背回去。”

见爱慕的姑娘头一回正经跟自己说话，李敢喜不自胜，那颗心活蹦乱跳的。不过，要他扛个青壮汉子，确实吃力了些，心下又不忘思量把个大男人往李婶家里送不合适，索性弄回自己家，反正家里除了母亲再无女眷。

先把方华那身猪打泥般的衣裳扒下来，李敢找出身爹的粗布衣裳给他换了，折腾一圈，见人在床上烧的满脸通红还不忘喃喃自语，凑近了听，实在摸不着头脑。

他走出来，外面嘉柔兀自等着，殷勤地一凑，那双眼里充满了不知所措的讨好“这个人一直闹着要找什么毌将军，不知道是不是烧糊涂了”

他哪里知道什么毌将军，只是见嘉柔似乎在意，这么一说，嘉柔的脸分明又变了。一撩帘子，进了里间。

看她对个陌生男人如此关切，李敢怔怔的，心里五味杂陈，干巴巴地尾随进来，看嘉柔蹲在了床头。

“这位大哥，你找的毌将军，是哪个毌将军”

方华听她官话十分地道，额头滚烫，心里发慌，不忘先喘粗气问道“姑娘你是洛阳人吗”

嘉柔忙点头不迭“是，我是洛阳人暂借住于此，你找哪个毌将军”

“我找，我找寿春城的镇东将军毌纯，姑娘能帮我喂饱马，给我一口吃的吗我得赶路”方华支撑着，说的断断续续，嘉柔看他两颊泛红，双目发赤，整个人摇摇欲坠的显然是病了。

嘉柔脑子轰了下，急切问道“是不是吴人打到合肥了，你要请毌将军发兵”

没想到眼前少女倏地点破，方华一震，陡然警惕起来，那双眼睛再看向嘉柔，嘉柔顿时了然，一本正经地告诉他“你不用疑我，你能听出我是洛阳口音，这里又是寿春的下辖，不瞒你说，我恰好认得毌将军，你放心，”她把掌心一掐，立马拿了主意，“我这就请人照料你，还有你的马。”

说完，在方华半信半疑的目送下走了出来，李敢的一双眼睛则紧紧跟随着她不放，若在平时，嘉柔肯定要小鱼警告他你别这样，被人看到怕说闲话。

可此刻，她满腹心事，一面请在门口探头探脑的小鱼快做些热乎的饭菜来，一面要去查看那匹马，她正好能用到。

不想，衣袖忽被人拉住，嘉柔一惊，又羞又恼地把袖子从李敢手里拽回来“你，你这人怎么动手动脚的”

李敢见她秀眉微蹙，倏地松手，他有些忘情了看嘉柔神思不在此处不知想些什么，讪讪道“我想问你，你要去干嘛”

一触到他自责的视线，嘉柔勉强笑笑“我有我的事，这位大哥恐怕要在你家叨扰两日了。”

忽瞥见他院中栓着的驴子，腼腆一指问，“你家里都用什么喂它”,,