攻玉 第39章 第 39 章

滕玉意的心一下子蹿到了嗓子眼, 若非不能妄动，早奔到绝圣身边一探究竟了。

蔺承佑紧紧盯着绝圣“它说的是谁”

绝圣焦急万分，田允德失了双手, 用断腕这么一比划，范围未免也太大了。

他火急火燎地一戳某个名字“田老板，你说的是这个人么”

田允德拼命摇头, 颤抖着把断腕往前一送, 就在这时候, 戚氏的鬼影忽然像纸片一般剧烈抖动起来，不顾腰间还拴着红绳, 尖啸着要跳出阵去。

蔺承佑没提防戚氏突然发难, 右手稳住红绳, 另一手断然飞出一符，可没等他将戚氏制住，噗地一声, 七盏油灯齐齐熄灭了。

小佛堂顿时漆黑一团, 蔺承佑心知不妙，飞符点亮身后香案上的蜡烛，火苗抖了抖, 眼前再一次敞亮开来。

绳索静悄悄委顿在地上，田氏夫妇的鬼魂早就遁走了。

蔺承佑扯断手指上的红绳，起身出了阵“田允德刚才说的是谁”

绝圣在名册上画了一圈“断腕约莫指的这一片。”

蔺承佑凝目一看, 圈内共有六个人的名字, 沃姬、萼姬、葛巾、贺明生、抱珠、卷儿梨。

明明只差一步就知道是谁了。蔺承佑冷哼“无妨，大不了再来一次。“

他回身要重新启阵, 众道忙奔过来阻止“哎哎, 使不得, 这可是邪术，世子当心坏了修为。”

蔺承佑蹲下身点油灯“目下还有许多事没弄明白，既然知道了凶手与田氏夫妇有瓜葛，索性一次性弄个明白。”

见天摇头“你我修习正道，本就不该沾染邪术，为了查案弄一次也就算了，绝没有一再启阵的道理。”

蔺承佑听到“沾染”二字，陡然一个激灵，他这是怎么了明知有天大的害处，却执意要启阵，方才满脑子都是如何揪出凶手的名字，旁人拦都拦不住，如此执迷，岂不正是染了邪性而不自知怪道师尊说“凡是逆天悖理之术，无不暗藏凶险”，他已经足够防备了，还是险些中招。

蔺承佑定了定神，吹灭手中的蜡烛起身，笑了下“前辈提醒得对，方才是我糊涂了。”

绝圣和弃智这才松了口气，滕玉意并不明白为何不能再启阵，看众道如此紧张，想来与道法上的禁忌有关，她低头看向名册上的名字，揣摩着说“十二画这里只有一个人的姓氏是十二画。”

弃智兴奋道“我来看看。”

突然傻了眼“欸。萼大娘”

绝圣也难以置信“怎么会是她”

见喜喟叹“真看不出来啊，这个萼姬一贯圆滑讨喜，背地里竟如此阴狠，看她平日言行举止，委实看不出身怀绝技。”

见乐拿肩头顶了他一下“喜喜，你这话就不对了，越是内力深厚之人，越懂得如何掩藏。我只奇怪她怎么就跟田氏夫妇结了仇，又为何要害姚黄姐妹俩”

“别忘了萼姬是平康坊有资历的私妓，彩帛行还在的时候她就住在此地了。”见仙越说眼睛越亮，“这么一说全都对上了，萼姬既认识田氏夫妇，又是彩凤楼的假母，前后两对死者，都与她有瓜葛”

滕玉意咳了两下“可是据我所知，乐妓往往都用的化名，估计假母也不例外。”

蔺承佑正研究那根断掉的红绳，听了这话想了想，滕玉意知道的可真多，他长这么大，除了查案和捉妖，几乎没踏过平康坊的坊门，她倒好，一来就大手大脚包养了卷儿梨和抱珠不说，对妓伶们的这些弯弯绕绕，似乎知道的还不少。

但她说的没错，萼姬未必就姓萼，究竟本名叫什么，还得看了身契才算。

他捡起散落在地上的银钉，阵法虽然中途就败了，但收获也算不小。

绝圣和弃智“师兄，你要回前楼吗”

“我去查查田氏夫妇生前都做过哪些缺德事。你们两个把地上的东西都收起来，我那个竹笥千万别给我弄丢了。”

两名衙役先前虽未回头，却也吓得不轻，蔺承佑走到二人跟前，从怀中取出安神丹给他们服下，口中笑道“此处不用再照看了，你们下去好好歇一歇。”

衙役惊魂甫定，点点头离开了。

滕玉意满心都是“练剑”，布阵花了大半个时辰，换作练剑的话，足够她学个一招半式了，蔺承佑前脚刚走，她后脚拔剑出鞘“各位上人，趁酒食还未来，我们先练上几招吧。”

众道本想歇一歇，眼看滕玉意目光炯炯，心知歇不成了，他们不满地噘嘴，慢腾腾走到条案前。

滕玉意一个激灵，一个老道士噘嘴她尚可忍耐，五个老道士一齐噘嘴，简直称得上奇观。

好在她可以假借练剑转过身去，不必被强逼着观赏这副景象。

那边蔺承佑刚走到门口，迎面来了一名衙役“世子，有位乐妓要见你。”

“谁”

“一位叫抱珠的娘子。”

她蔺承佑点点头“把她领来吧。”

不一会抱珠在衙役的引领下进了佛堂，她今晚似乎着意打扮了一番，腮上涂了点淡淡的胭脂，嘴唇也比白日更鲜嫩，她低头看着自己的裙角，每一步都走得风情万种，进来突然发现满屋子都是人，吓得刹住脚步，等瞄见滕玉意，表情愈加不自在。

她慌乱敛衽“见过世子殿下。”

滕玉意奇怪地瞥了瞥抱珠，她该不会以为蔺承佑一个人在此吧。

“你要禀告什么事”

抱珠咬住唇又松开，唇色瞬间变得红润饱满。

蔺承佑不耐地蹙眉“到底有事还是没事”

抱珠瑟缩了下，但还是没开腔。

“看来是没事了。”蔺承佑笑着点点头，把脸一沉道，“来人，把这伶人送到大理寺去，无故扰乱官员办案，按律可以仗二十，先打她个二十板，再不老实另行责罚。”

抱珠大惊失色，双膝一矮跪在地上“奴家、奴家确有要事禀告，没想好怎么说，绝非存心戏弄世子，求殿下网开一面。”

她边说边一个劲地磕头，显然吓破了胆，五道听着那“咚咚咚”的声响，心里颇不忍，这小美人特地打扮了过来，多半存了别的心思，可那又如何，这般绝色，动些歪脑筋也无伤大雅嘛，蔺承佑这臭小子空长了一副好皮囊，压根不懂得怜香惜玉。

蔺承佑垂眸看着抱珠“你最好识相点，如再敢东拉西扯。”

“奴家绝不敢妄言。”抱珠头晕眼花，虚弱地把额头抵在地上，心里本来存着点念想，这下彻底怕了，“下午世子找奴家几个去问话，回房后奴家想起一件很奇怪的事，世子今日问小佛堂和那位逍遥散人，其实卷儿梨上个月曾见过逍遥散人一面，不知卷儿梨有没有跟世子提过这事。”

蔺承佑眼波漾了漾，上个月逍遥散人半年前就没再露过面，原来中途竟回过长安。

“她在何处见到的逍遥散人”

抱珠不敢抬头，一五一十说了。

那日是初八，萼姬特准抱珠和卷儿梨去菩提寺上香，不巧抱珠身子不爽利，卷儿梨只好同其他小娘子出了门，回来后她悄悄对抱珠说“主家天天派人去洛阳捉拿逍遥散人，谁知那道士竟藏在长安。”

抱珠忙问怎么了。

卷儿梨就说“姐妹们从寺里烧完香出来，顺道到酒肆买绿蚁酒喝，我到对面的店铺替你买桃脯，出来时瞧见一个道士匆匆忙忙走过去，我心想这不是那个逍遥散人么。”

抱珠听了吓一跳，逍遥散人来彩凤楼时她见过，生得红脸虬髯，腰间悬着柄长剑，不像寻常的道士，反有点游侠的作派，他那副模样太不寻常，难怪卷儿梨能一眼就认出来。

“这人不是个骗子么，他在做什么”

卷儿梨说“他像是在追踪什么人，可惜街上人挤人的，一晃就过去了。”

抱珠忙道“主家不是恨死了这道士么，快把这件事告诉主家吧。”

卷儿梨犹豫着说“这道士看着不像坏人，兴许只是云游在外，并非存心骗人钱财，真要被主家抓住了，免不了一场牢狱之灾，要不还是算了吧。”

二人正商量着，青芝喜滋滋从门外路过，今日不少伶人出门闲逛，青芝也不例外，她怀中还抱着一大包吃食，看样子收获不少。她像是听到了抱珠和卷儿梨的对话，但没进来追问。

青芝刚走，萼姬就进来了。卷儿梨悄悄和抱珠说“不知她们听没听到我们说的话。”

抱珠说“萼大娘若听到了，一定会当面追问我们的。青芝就未必了，方才我们声音不小，我猜她听到了几句，这丫头嘴巴碎得很，准保会向主家揽功的。

结果过了好几天，贺明生那边毫无动静，抱珠和卷儿梨就猜测，要么青芝那日没留意她们在说什么，要么青芝还没来得及告诉主家。”

抱珠说完这番话，抬头怯怯看了一眼蔺承佑。

蔺承佑拧着眉思量，这线索至关重要，卷儿梨为何绝口不提。

抱珠似乎猜到蔺承佑在想什么，胆战心惊道“不瞒世子说，卷儿梨自从被那男妖掳走过一回，精神头便差了不少，本来极爱说话的一个人，最近总是发呆，奴家有时跟她闲聊，她连我们的事都经常想不起来。奴家估计她并非存心隐瞒，而是真给忘了，求世子看在她病体未愈的份上，莫要怪责她。”

滕玉意那头听见，不由一怔，怪道卷儿梨近日总是呆呆的，原来是被金衣公子吓坏了，这也不奇怪，谁碰上那样的大妖不害怕，换作胆小些的，当场吓疯都有可能。

弃智心肠柔软，忍不住插嘴道“娘子不必担心，卷儿梨一是魂魄受了惊扰，二是曾误入幻境，本来需静心将养，不巧近日又频繁出事，她这叫失于调养，回头我们再给她送些安神养气的符汤，多养些日子就好了。”

抱珠感激不尽“多谢小道长。”

蔺承佑看着抱珠“那日过后有没人你们面前提起过这件事”

“没有。”抱珠摇头，“要不是下午世子打听逍遥散人，奴家未必想得起来，想着或许与捉拿凶手有关，但又担心卷儿梨忘了，只好斗胆前来禀告了。”

蔺承佑沉吟片刻，又问“除了卷儿梨，可还有别人在长安见过那位逍遥散人”

“也没有。”抱珠又补充，“至少我们俩没听说过。”

抱珠走后，蔺承佑也去了前楼。

滕玉意学了几招，渐觉身上的襕袍又腻又重，汗出得太多了，必须回房换件衣裳，于是向五道告了假，打算带着程伯和霍丘回一趟倚翠轩。

绝圣和弃智追出来“王公子，我们陪你一起走。”

滕玉意知道他们担心尸邪闯进来，一面往前走一面笑说“我那儿还有些点心，正好拿给你们吃。”

两人乐陶陶地点头，绝圣扳着手指头数“弃智，王公子是不是一共学了十二招了”

“十三招。”弃智恬淡地吁了口气，“还剩二十三招就能练通了。”

滕玉意笑着瞧他们一眼，没想到他们对她学武的事还挺上心，照她现在的进度，有望在明日天黑之前练完，只希望中途别再出岔子，否则她白吃苦头了。

很快到了倚翠轩，四下里静悄悄的，廊道里有两名衙役巡逻，伶妓和假母们困守在各自的房间里。

程伯到邻房等候，滕玉意则径直回房换衣裳，她简单梳洗了一下，找了几包绝圣和弃智爱吃的素点出来，想着五道还在小佛堂里，顺道将鱼酢等荤点也一并放到托盘里。

收拾好后环顾左右，发现条案上还放着一碟樱桃脯，滕玉意愣了愣，这东西还是那日抱珠和卷儿梨来时摆出来的，本来早该收起来，后来不知怎么忘了。

她穿过房间径自开了门，然而心里总觉得不太对劲，程伯等人听到动静过来，滕玉意心不在焉对霍丘说“把这些吃的端到小佛堂去。”

绝圣和弃智率先冲进房“别劳烦霍大哥了，我们来吧。”

霍丘是憨直的性子，笑呵呵正要开腔，不小心看见滕玉意的面色，讶道“公子，你怎么了”

滕玉意脚步一顿，扭头就往廊道另一侧走“我得去前楼一趟。”

程伯几个互相一望，惊讶地快步跟上。

滕玉意一到前楼就左右张望“蔺承佑呢”

衙役并不知道滕玉意的身份，只觉得这小郎君有些古怪。

“蔺评事在二楼，这位公子有什么事吗”

“在下姓王，烦请二位替我传个话，就说王某有要事要告诉他。”

衙役有些迟疑，世子和严司直从大理寺抱回几份案卷之后，吩咐他们在楼下等候万年县法曹参军，自己则一直则待在二楼查东西，他们好心买了胡饼和热汤上去，结果吃了个闭门羹。

“蔺评事未必肯见你。”衙役开口，“你在此处等一等，我上去问问。”

蔺承佑背靠月洞窗站着，眼睛却看着手中的画像上，贺明生虽是商贾出身，画工却不差，这画上的逍遥散人与抱珠的形容几乎一致，个子高壮，浓眉虬髯，着缁衣、踏芒鞋，乍一看颇有些狭义之气。

贺明生一共画了四幅，其中一幅此刻正在金吾卫和彍骑手里，另外两幅则分别送到了两处城门，不出一个时辰，城里城外便会布下天罗地网，只要这道士露面，立即会被人捉拿。

“不查不知道。”严司直在灯下对着书桌苦笑，“原来六个人里竟有三个人的姓氏是十二画，卷儿梨的本名叫琼芩娃，萼姬本名姓覃，葛巾本名姓董。”

蔺承佑接过话头“还有抱珠，她被人捡到时已是孤儿，被人买下之前一直没有名姓。”

严司直认真地加上抱珠的名字，顺手要划掉贺明生的名字“看来此事与贺老板无关了。”

蔺承佑却说“慢。”

严司直一惊“怎么了难道贺明生也是用的假名”

蔺承佑皱眉“早先我已经令人去洛阳查过他的底细，他阿爷是洛阳巨贾，身份背景没什么问题。但他毕竟是此楼的主家，无论是长期在小佛堂布阵法还是杀人后掩藏证据，他行起事来比楼中其他人要方便得多。”

严司直点了点葛巾的名字“葛巾毁容之后总在房里养伤，论理更没有杀人的可能。”

蔺承佑思忖这道“可她有杀人的动机。”

“动机”严司直讶道，“她连自己是被青芝和姚黄给害的都不知道，如何”

忽然暗暗一惊，这仅是葛巾的一面之辞，也许她早就知道是谁害的自己，那晚却故意当众做出那样一场戏，这也不是不可能，毕竟彩凤楼没人比她更恨姚黄姐妹了。

严司直惊疑不定“那看来只有卷儿梨和抱珠嫌疑最小了。”

蔺承佑却又道“不觉得卷儿梨痴呆得有些过分了么”

“你怀疑她是装的”严司直目光掠过逍遥散人的画像，“也对，今晚抱珠的话也证明了卷儿梨一直在隐瞒重要线索，但她一个胡人，怎会与越州的桃枝绣坊扯上关系”

蔺承佑来回思量一番，走到矮榻前仰天躺下，两晚没合眼了，他委实乏得慌“先不想了，横竖洪参军还没来，我先眯一会儿。”

刚阖上眼，外面就有人敲门。

蔺承佑没睁眼“何事”

“有人求见蔺评事，说有要事要禀告。”

蔺承佑想起抱珠，心里一阵腻歪，要事哪来那么多要事。

“不见，让她滚。”

“那人说他姓王，看样子挺急的。”

蔺承佑翻身下榻“带她上来吧。”

衙役领命去了，过片刻又返回“蔺评事，人来了。”

蔺承佑开门出去，果见滕玉意候在廊道里，她身上的襕袍是新换的，头上还像模像样戴着幞头，额头上满是晶莹的小汗珠，奇怪气息却很香洁。

他没闻出那是什么香味，乜斜她一眼“找我什么事”

滕玉意决定长话短说“我觉得抱珠不太对劲。”

“哦怎么个不对劲法。”

“青芝出事那日，我曾叫她和卷儿梨到我房里唱曲。我好奇青芝的死因，就向她们打听青芝的事。当时我房里放着一碟樱桃脯，抱珠本来说得好好的，突然看见樱桃脯，神色一下子就变了。我问她怎么了，她说她看见樱桃脯想起一件事。我问她何事，她说她曾撞见青芝在樱桃脯里偷藏首饰。

“这话合情合理，我也就没起疑心，抱珠走后，我和绝圣弃智去小佛堂找五道，赶上世子回来，五道便向你打听案情，我觉得抱珠说的话是个重要线索，就故意在你面前提了提，世子似乎丝毫不觉得惊讶，可见你早就知道此事了。敢问世子殿下，抱珠是什么时候在你面前说起此事的”

蔺承佑隐约猜到滕玉意在疑惑什么，那日他一发现青芝的尸首不对劲，就和严司职把楼里的人挨个叫去盘问，也就是那一次，他从抱珠口里听到了樱桃脯的事。

他说“发现青芝尸首的那个早上她告诉我的。”

滕玉意道“我奇怪的就是这个，她明明早上就与你说了这事，为何下午看到那盘樱桃脯会那样失态。”

有点意思。蔺承佑琢磨了一下“早上她不但对我说了，还描述得得极为详尽，论理再看到一盘樱桃脯，不至于一惊一乍的，除非”

“除非让她失态的是别的事。”滕玉意了然于胸，“她故意用樱桃脯和青芝做幌子，是为了掩饰自己失态的真正原因。”

蔺承佑来了兴趣“所以抱珠当时在你房里做什么房中可还有别人在场”

“除我之外，就是两位小道长了。樱桃脯呈上来时，话已经快说完了，我让卷儿梨和抱珠给我奏一曲采莲曲，但卷儿梨刚起了个头，抱珠就像见了鬼似的，也就是被我一再追问，才有了后面那番话。说实话，这番话天衣无缝，要不是凑巧得知她此前就详说过青芝的事，我压根不会起疑心。”

采莲曲蔺承佑沉吟，这曲子是滕玉意让弹的，抱珠都开始弹奏了，失态应该不是为了这个。

“走廊外头呢”他又问，“有没有人恰巧路过，或是高声说话”

滕玉意摇了摇头“记不太清了。当时两位小道长也在，要不我回去再问问他们

说完便不吭声了。

蔺承佑等了一阵，看滕玉意不往下说了，便道“没了”

滕玉意笑道“没了。”

可她没有要走的意思，蔺承佑心里暗笑，就知道滕玉意无事不登三宝殿。

他佯装不知情，回身要推门“好了，这事我知道了，王公子请回吧。”

手刚挨到门框，就听滕玉意笑吟吟道“世子请留步。”

蔺承佑故作惊讶回头“王公子还有什么事”

“世子也瞧见了。”滕玉意和颜悦色，“我与楼中假母和妓伶打过不少交道，有些话她们未必肯跟你说，却会坦然告诉我。就拿卷儿梨和抱珠来说，我连她们身上有多少伤痕都一清二楚。有时候她们无心中的一句话，往往就是重要线索。”

蔺承佑假装听得很认真“接着说。”

“住了这些日，我也听了不少闲谈，可不知怎么了，有些话明明就在眼前，偏偏想不起来，论理我记性不至于差成这样，想来想去，只能是喝了火玉灵根汤的缘故，真气在体内乱窜，脑子也乱哄哄的。”

“有点道理。”蔺承佑一本正经地点头，“那王公子打算怎么做”

“世子如有克化的药方，赶快告诉我吧。“

他不想告诉她自己准备进宫弄玉颜丹，故意说“药方什么药方”

滕玉意奇道“自然是克化火玉灵根汤的药方，目前嫌疑最大的这几个人，我都与她们都打过交道。早些克化火玉灵根汤的话，我也能早些想起重要线索。”

蔺承佑低笑道“滕玉意，真有你的，难为你绕这么大弯子，原来还是为了这个。”

滕玉意笑得灿烂“这对你我都好，凶手狡诈异常，伶妓们各怀鬼胎，世子查了不少日子了，依旧毫无头绪，这当口若有个局外人想起一些关键线索，没准真相能浮出表面。我刚才想起抱珠不对劲一事，就是其中一个例子。”

蔺承佑额角一跳。

查了不少日子依旧毫无头绪

滕玉意这话什么意思，明晃晃把“藐视”写在脸上么。

笑话，她凭什么小瞧他，线索已经理得差不多了，真相近在迟尺，最迟明早他就会把凶手揪出来。

“我早就把克化的法子告诉你了。”他一哂，“信不信由你。滕娘子与其动些歪脑筋，不如算算还剩多少时辰吧，练不练功倒是无所谓，长热疮可就不妙了。”

说到此处，他回身推开门，又扭头睨着她道“王公子还不走”

滕玉意一阵牙酸，回身咚咚咚下了楼梯。

这几日大伙都急着找凶手，她也参与其中，本来想动之以情晓之以理，哪知蔺承佑冥顽不灵。

其实她倒不是非要走捷径，而是担心二怪随时会闯进来，她老怀疑蔺承佑有更好的克化法子藏着不说，故而有此一问。若真有药汤，也就不必担心练不通了。

这下彻底死心了，看来只能不眠不休苦练了。

她在心里冷嗖嗖地笑此仇不报非君子，蔺承佑，我们走着瞧。

蔺承佑一回屋就径直走到书桌前，打开某份宗卷，刷刷刷地翻了起来。

严司直温声道“承佑，你刚才不是说要歇一会么”

“不歇了。”蔺承佑神情专注，翻完一卷又拿起下一卷。

严司直有些疑惑，为何突然不肯歇了

他好奇看了眼房门“刚才王公子来找你所为何事”

蔺承佑若无其事要开腔，外头衙役奔上来敲门“蔺评事，抓到那几位贩卖腐心草的胡商了。”

蔺承佑一凛，扔下东西去开门“人带来了么”

“暂时都押在大理寺。”衙役擦了把汗，“这些人身上还有别的案子，寺卿说怕路上会出乱子，不让押到彩凤楼来，不过寺卿已代蔺评事审问过几位胡商了，就在半月前，彩凤楼的确有人向胡商买过腐心草，只不过当时胡商手里药粉不足，最后未能成交。”

蔺承佑一凛“谁”

衙役道“葛巾娘子。”

严司直大吃一惊“真是她”

“葛巾娘子当时已经毁了容，自己并未出面，只托平康坊一位叫拓拓儿的泼皮帮忙牵的线，拓拓儿没买到药粉，又托人给葛巾娘子传话，葛巾娘子听了只说知道了，没说要再买。”

严司直愕然良久，缓缓点头道“好啊，我们统统被这个葛巾给耍了。承佑，就像你说的，没人比葛巾更想杀姚黄姐妹，她故意做出误会魏紫的那场戏，就是为了当众洗脱自己的嫌疑。如今既查到她曾有意买腐心草，我们是不是可以抓人了”

蔺承佑若有所思地踱了两步，话是这么说没错，但凭凶手的城府，会大张旗鼓地买腐心草么而且，即便葛巾有杀害姚黄姐妹的动机，田氏夫妇又是怎么回事

比起姚黄姐妹俩，田氏夫妇才是凶手作恶的开端，只有弄明白凶手与田氏夫妇的瓜葛，才能解释那邪门至极的七芒引路印。

他摸摸下巴，思忖着要开口，楼下又上来一位衙役“洪参军来了。”

蔺承佑眼睛一亮“快请他上来。”

洪参军是万年县负责鞫狱和审案的法曹参军事注1，县里的大小案件，首先需经他之手，凡有县里断不了的案子，再由他逐级往上报。虽说官职不高，但在坊间颇有名望。

洪参军生得膀大腰圆，走起路来虎虎生风，脸上的虬髯如上翘的铁钩，一口牙却雪白发亮。

他进屋后笑呵呵施礼“田氏夫妇和容氏的案子都是卑职负责查办的，这是当时的记录，一份是容氏的，一份是田氏夫妇的，蔺评事和严司直想先听哪一桩”

蔺承佑请他就坐“先从容氏开始吧。”

洪参军撩袍坐下“容氏是前年十月初二夜里死的，当晚无人报案，次日早上戚氏才派人通知里正。卑职早就听闻戚氏经常虐打容氏，疑心容氏的死与她有关，但查了一圈下来，伙计和邻居都说事发当晚并未听见容氏呼救，仵作验尸后也发现，容氏的死因正是溺水。此外还有人作证，说容氏死前那段日子总是向隅独泣，像是早就存了死志。

“卑职无法判断容氏究竟是自尽还是被害，只得向董明府汇报此事，董明府说戚氏嫌疑不足，田允德也并无要追究的意思，加之容氏在越州已经没有亲眷了，再查并无意义。卑职只好就此结案。”

严司直讶然道“田允德并未追究小妾突然没了，此人竟连半点反应都没有吗，容氏死的时候他在何处”

洪参军说“田允德去越州了，回来之后听说容氏的死讯，当晚就病倒了，或许是病得太急，始终不曾追究容氏之死，后来还是戚氏拿了些银钱，吩咐伙计把容氏的尸首领回来埋葬了。”

“越州”蔺承佑和严司直一惊。

洪参军错愕“怎么了”

蔺承佑屏息问“田允德去越州做什么”

“去采买缭绫。听说他早年家贫，靠贩卖缯彩起家。虽说近年来生意越做越大了，但每年还是会亲自去越州选布料。”

原来田允德一直与越州有往来

“田允德本就有头风，病倒之后医工说是伤心过度所致，也有医工说是吓病的，总之一起病就来势汹汹。”洪参军慢慢回忆，“也不知田允德害怕什么，日夜做噩梦，据店里伙计说，田允德有一回病糊涂了，突然睁开眼睛说有鬼影在院子里徘徊，众人一听，那不就是容氏么，自此彩帛行闹鬼的事就传开了。”

蔺承佑神色微变“等一等，闹鬼的事是在田允德病倒之后传出来的”

“是啊，正因为田允德病中总说院子里有鬼，戚氏特地跑到井前骂了好几回，说什么生前狐媚害人，死后还敢兴风作浪，后来不知怎么的，连戚氏也害怕起来了，某一日还跑到附近的庆国寺请了一道符贴在院子里。”

蔺承佑像是魇住了似的，一动不动望着桌上的案宗，本以为闹鬼在先、田允德病倒在后，看来全弄反了。

既然闹鬼的传言是在田允德回来之后才传开的，那么一切就得从头捋一捋了。

先是田允德去了趟越州，回来后就一病不起，恰好赶上小妾出事，人人都以为他过于伤心所致，但田允德病中无心追究容氏的死因，甚至连容氏下葬都未理会。

会不会他们都想错了，田允德的重病根本与容氏无关，而是与那趟越州之行有关。

“田允德在越州一共待了多少日子才回来”

洪参军愣了下，似乎没料到蔺承佑有此一问。他忙用粗短的手指飞快翻阅记录，还好曾经核实过田允德的行踪。

“哦，他是八月二十七走的，十月初七回来的。”

蔺承佑垂眸道“才四十天。从长安到越州，路上少说要二十日的工夫，田允德既然要采买缭绫，怎会刚到越州就返程他往年去越州要花多少时日，洪参军可曾核查过”

“这”洪参军方阔的脸庞上浮现一丝赧意，“卑职愚鲁，没查问田允德往年去越州的情形。”

“不过”他寻思了一番道，“在下去店里盘问时，听到店里有位伙计说，容氏就这样死在后院，真要吓死人了，幸亏主家提前回来了，否则店里生意都不知怎么做了。由此可知，田允德比往年回来得要早。”

蔺承佑漫不经心敲了敲桌，容氏是初二死的，田允德初七就回来了，死讯不可能这么快传到田允德耳中，他提前返程只能是为了别的缘故。

难道田允德在越州遇到了什么事，又或是遇到了什么人这个意外不但让他终止了采买布料的计划，还让他回长安后一病不起。

能让一个壮年男子惶惧到这等地步，那件事那个人一定非同小可。

洪参军又道“田允德病了两个月就死了，死因是头风加重，此前一直有两个有名望的医工轮流给他诊病，两人均可作证。县里仵作验尸过后也说，田允德的死因并无可疑。”

“戚氏呢”

“她是在田允德死后第三天的夜里自缢的。”洪参军神色稍异，“自缢前还写下了一封奇怪的信。”

“信在何处”

洪参军忙从底下抽出一张笺纸。

严司直移烛近前，只一眼就觉得颈后寒毛竖了起来，纸上密密麻麻全是字，每一行都是同样的话我本狗彘，不配苟活；我本狗彘，不配苟活

蔺承佑盯着信上的字“核对过字迹么”

“核对过了，确是戚氏的字迹。”

蔺承佑又翻过去看信的背面，以戚氏的为人，想叫她幡然醒悟并写下这样一封信，怕是比登天还难。

但如果一个人会邪术，那就另当别论了。

蔺承佑一抬眼“洪参军将这封信保存得如此完好，是不是也怀疑过戚氏的死因”

“是。”洪参军正色道，“戚氏性情跋扈，哪怕寻死也不会将自己比作狗彘。但一来彩帛行的贵重器物并未丢弃，二来戚氏似乎早就有了寻死的念头，就在自缢前几日，她把自己的珠宝首饰分作几份，分别捐给了几间佛寺。我就想着，戚氏膝下无儿无女，田允德这一死，戚氏算得无依无靠了，一夕之间萌生出寻死的念头，乃至性情大变都有可能。”

蔺承佑一哂“可这排除不了仇杀的可能，那封绝笔信上的口吻太过古怪，分明有惩罚的意味，而且从戚氏对待容氏的态度来看，她岂是会主动忏悔之人洪参军除了清点财产，可查过田氏夫妇与谁结过仇”

洪参军背上悄然出了一层汗，说实话，他心底原是瞧不上蔺承佑这种贵要子弟的，不过仗着门第和出身，处处指手画脚，其实论起如何办案，这些纨绔儿连皮毛都没摸到。

当然这些话他只在心里嘀咕，面上未曾显露，而且为了不被指摘，今夜来前做了充足的准备，哪知蔺承佑思虑如此周全，一句接着一句的，很快就让人招架不住了。

他赶忙打起精神应对“查过。田允德为人圆滑，平日往来的大多是富室巨贾，听说相交融洽，从不与人交恶。戚氏就算与人起冲突，也无非是些生意上的鸡虫得失。倒是卑职在调查的过程中发现了一件很奇怪的事田氏夫妇身边连个亲人也无，更不曾招待过外地来的亲戚。”

蔺承佑“咦”了一声“有意思，田氏夫妇本是章丘人，十年前的冬月才迁至长安，章丘离长安不算太远，论理不至于与家乡的亲故音讯阻绝。”

“卑职也是这么想的。”洪参军狐疑道，“田氏夫妇家资钜万，哪怕他们不想理会过去的穷亲戚，也挡不住穷亲戚过来投奔他们。卑职起初也不信这一点，但店里的伙计和左右的邻户均可作证，而且戚氏死后，并无亲戚过来操办丧事。卑职当时就想，不怪戚氏死前把贵重首饰捐给寺庙，原来世上一个亲戚也没了。”

蔺承佑顺理成章问“所以洪参军可查过田氏夫妇十年前在章丘的事”

洪参军脸上直发烫，查得本就不深，更何况过了一年多了。

好在他肤色黝黑，脸红也不明显，他腆然道“卑职给章丘府的司户参军写过一封信，向他们打听田氏夫妇在章丘的亲朋故友。但没等信寄过来，县里就出了别的案子。卑职分身乏术，想着查了这些日子，田氏夫妇的死因并无可疑，加上董明府催着查办另一桩案子，卑职卑职也就丢开手了。”

蔺承佑冲洪参军摊开掌心“信在何处”

洪参军尴尬地咳嗽一声，只因嗓门太大，震得人鼓膜嗡嗡作响。

蔺承佑笑容不变，口吻却冷硬了几分“既是公函，章丘府没有不回的道理。”

洪参军脸上青一阵红一阵，讪讪从怀里取出一封信递给蔺承佑“信带来了，怕蔺评事笑卑职粗心，没好意思拿出来。”

蔺承佑抖了抖信封上的浮灰，看样子这一年多以来，这封信一直被搁在角落里，好在洪参军没糊涂到一股脑把信给扔了，真要再一次向章丘去信，少说也要十来日才能得到回信。

章丘府的司户很细心，把田家和戚家的三亲六眷全列在纸上，左为田允德，右为戚氏，脉络清晰，一目了然。

田允德的爷娘早已亡故，底下只有一个弟弟，因为田父是独子，田允德并无叔伯兄弟和子侄，而在十一年前田允德的弟弟因病亡故之后，整个田家便只剩下田允德两口子了。

戚氏这边的亲戚也不算多，戚氏是幺女，上头还有两个姐姐，戚家素来清贫，爷娘早在戚氏出嫁前便相继病逝，两个姐姐也因嫁往外地，多年来未有音讯了。

至于田氏夫妇可曾在章丘与人结仇，对方在信中写说据户籍所载，田氏夫妇丁卯年七月便离开了章丘，自那之后田家与戚家在当地就成了绝户，乡闾邻里别说记得十多年前的事，连知道这两口子的人都不多了。

严司直看完信之后，面色有些古怪“本以为这对夫妻有意躲避仇人，原来家乡真没有亲人了。”

蔺承佑忽道“不对。”

严司直和洪参军诧异道“怎么了。”

“日子不对。”蔺承佑点了点信上某一处，“信上说田氏夫妇七月离开了章丘，但据万年县这边的户籍记载来看，田氏夫妇十一月才抵达长安。七月到十一月，整整四个月的工夫他们去了何处”

屋子里顿时针落可闻，四个月说长不长说短不短，两个大活人除了要吃喝之外，更要有个栖身之所。

“再则，田氏夫妇口口声声说当年发家是因为戚氏变卖了嫁妆，但就信上所言，戚氏出身寒门，哪来那么大一笔嫁妆供她变卖即便家中有些积余，经历一场饥荒，也都拿来换粮了。”

洪参军一心要将功补过，恨不能将自己知道的线索都搜刮出来“但据卑职所查，十年前田氏夫妇刚到长安之际，便在东市赁了一家店肆卖贵重布料。”

蔺承佑看他一眼“不觉得奇怪么，到东市赁间铺子并非易事，贩卖缭绫之类的贵布更需大笔本钱，如果嫁妆是假的，这笔钱从哪来的”

严司直狐疑道“你是说”

蔺承佑眼前浮现田氏夫妇鬼魂的惨状，冷笑道“我在想那四个月究竟发生了何事，若能弄明白田氏夫妇当年都做了何事，也许就能知道凶手的杀人动机了。”

洪参军既惊又悔“所以田氏夫妇真是被人谋害的”

蔺承佑回身一指戚氏那封绝笔信“凶手骗得了别人骗不了我们，这封信与七芒引路印的手法如出一辙，使的都是牵魂拘魄的法子，把受害人如木偶般操控起来，再令其作出写信和自缢之举。我想如果开棺验尸，戚氏的衣裳外面应该留下了一些针眼。”

洪参军脸色惨然，戚氏死了一年多，尸体早就了，想再开棺找线索，又谈何容易，只恨他结案太草率，假如当时就把凶手揪出来，也许就没有后头那些事了。

蔺承佑忽又道“严司直，洪参军，若是你们举家逃荒，第一个会考虑投往何处”

严司直回过神来“逢上凶年饥岁，估计也就能指望亲戚收留了。”

“可田家已经没亲眷可投奔了。”蔺承佑慢悠悠在桌前踱了两步，“戚氏倒还有两个姐姐，对当时的田氏夫妇来说，没有比这更好的去处了，可惜信上没说她们嫁去了何处，否则也许能知道田氏夫妇那四个月的栖身之所了。”

他边说边在心里盘算，从章丘投奔到某处，再从某处到长安，等田氏夫妇再出现时，手中已然多了一笔做买卖的钱。

这四个月的境遇，改变了田氏夫妇一生的命运。

四个月

四个月

蔺承佑眼皮一跳。

那地方该不会就是

他哑然矗立在屋中，只觉得纷繁的线索，渐渐清晰地指向某一处。

越州、姚黄姐妹、那枚出自桃枝绣坊的香囊、田氏夫妇无故失踪的四个月

他猛一抬头“严司直，你速以大理寺的名义给越州府去一封信，写好后令人连夜疾驰送信。””

严司直一怔，连忙捉袖提笔“欲问何事”

“我想知道十年前的八月到十月之间，越州可曾出过什么悬案，地点或许就在桃枝渡口附近，凶手至今未落网。“蔺承佑掉头匆匆往外走，“洪参军，你同我出去一趟。”

洪参军惊讶起身“要去何处”

“去碰碰运气。江南东道恰好有几位官员在京述职，运气好的话，没准有人记得十年前越州的事。若是没人想得起来，城里还有几家越州人开的旅舍，横竖找人仔细问一问。”

蔺承佑一面说一面下了楼，厅里已经没有人了，四下里阒然无声。

他走到庭前环顾一周，忽然屈指成环，吹出一声呼哨。

洪参军紧跟在蔺承佑身后，见状疑惑地停步，只听夜风穿堂而过，檐下传来灯笼挂钩的咯吱轻响。

这声口哨过后，风声仿佛停滞了一瞬，洪参军正暗觉古怪，就听房顶上隐约传来响动，仿佛有巨物在楼顶上悄悄潜行。

洪参军脊背上的寒毛一竖，他习武多年，一听就知道楼顶那东西绝非善类。

然而不等他拔刀，蔺承佑就按住了他的刀柄。

蔺承佑扭头看了洪参军一眼，似笑非笑道“我们走吧。”

洪参军满腹疑团，眼见蔺承佑已经回身往大门走了，只好把话吞回肚子里。

出来上了马，他仍在揣测屋顶上是何物，蔺承佑却递给他一张笺纸“洪参军看看这个，田氏夫妇去世的那段时日，你可见过这上头哪个人出入过彩帛行”

洪参军接过笺纸，只见上头写着沃姬等六人的名字，都是平康坊的老住户了，名字他都有些印象。

他心知这多半是嫌疑人的名录，细细思索道“田氏夫妇死的那几日，跑来看热闹的人不少，两个假母我见过，但也只是匆匆一瞥，至于别人实在记不清了。”

沃姬和萼姬蔺承佑控住缰绳“她们当时可有什么不寻常的举动”

洪参军摇头“只记得她们挤在人堆里看热闹，被我们一驱也就散开了。对了，这个贺明生是半年后才来平康坊开店的，当时他应该不在长安。”

蔺承佑手握缰绳让马儿在原地转了两转，他原本也没指望洪参军能想起一年多年前的事，凶手为了布局横跨一年多时间，足见费了大量心思，这样的人又岂会轻易在人前露出破绽。

于是把笺纸又塞入怀中“你我分头行动，我先去一趟进奏院，你到崇仁坊等我。崇仁坊有不少外地商贩开的旅社，其中有家思如归客栈，是越州商人开的，商贩们应该知道不少当地轶闻，洪参军好好向他们打听打听十年前的越州悬案。”

洪参军握着马鞭一拱手“蔺评事放心，在下心里有数。”

蔺承佑点点头，一抖缰绳疾驰而去。

洪参军拍马跟上，心里却有些纳闷，严司直的信一寄出，越州很快就会回信，田氏夫妇当年去没去过越州，半月后就会水落石出。

但是看蔺承佑这架势，竟像是等不到天亮了。其实他也有过没日没夜查案的经历，但人总有疲累的时候，要不是迫在眉睫的案子，没必要夤夜奔走。

可蔺承佑像是今夜非要马上找出凶手不可

洪参军思忖着挥舞马鞭，一霎儿奔入了夜色中。

严司直等了又等，迟迟不见蔺承佑和洪参军回转。

他支着额头打盹，一不小心就睡死了，睡了不知多久，迷迷糊糊听到嘈杂的响动，等到再次睁眼，满目都是金亮的阳光，严司直脊背倏地一挺，这一觉居然睡到了天亮。

他慌忙抬手整了整幞头，奔到门口拉开门，却见一个衙役跑上来说“蔺评事回来了，说让严司直带上纸和笔墨，速到隔壁那家胡饼铺找他。”

严司直很快找到上回那家胡饼铺，果见蔺承佑和洪参军坐在店里，此外还有几位商贩模样的男子坐在一旁，模样都有些忐忑。

几个商人虽是绫罗裹身，但衣袍上沾了不少灰尘，俨然在地上摔滚过。

蔺承佑净了手面，笑容可掬环顾左右“欸，怎么不说话，我的样子像坏人吗”

商户们哆哆嗦嗦道“方才小人在旅舍未认出世子殿下，多有冒犯之举，求世子看在小人痴愚的份上，莫要与小人计较。”

“说到冒犯，你们的确耽搁了我不少工夫。”蔺承佑长眉一挑，“不过我这人最宽宏大量了，而且今日状况有些特殊，念在你们愿意将功补过的份上，可以给你们一个机会。”

几个商人慌忙指天发誓“只要世子殿下高抬贵手，一切全听世子殿下的安排。”

蔺承佑把玩着手里的酒盏“其实嘛，不过是小事一桩，难得你们几个都住在桃枝渡口，又都记得十年前八月的那桩悬案，找你们过来，无非想请你们指认一个人。”

商贩们脸上露出惧意，但他们显然更怕蔺承佑，互相望了几眼，赶忙点点头。

蔺承佑和颜悦色道“我知道你们怕什么，放心，那人虽说可能是凶犯，但只要你们今日将其指认出来，我保证此人往后没机会报复你们。”

正说着，洪参军忽然道“严司直，快请坐。”

蔺承佑冲严司直点点头，接着道“别又像方才那样七嘴八舌的，派个口齿最清楚的来说，若有遗漏之处，剩下的人帮着补充。”

严司直又惊又喜，坐下后低声问洪参军“果真发生过悬案”

洪参军点点头“不算轰动，但知道的人也不少。这几个越州商户当年就住在桃枝渡口，此次来长安贩货，恰好就歇在旅舍里，蔺评事一问就对上了。”

商贾们嘀嘀咕咕商量一番，公然推举蓝衣男子做代表，此人清了清嗓子，慢慢开了腔“这件事过去十多年了，侥幸还有人记得，当年我们渡口附近住着一户人家，户主姓彭，是位书生。

“彭书生本不是越州人，听说早年曾到长安参加过科考，落第后无颜回家乡，索性带着妻子四处游历，后来也不知怎么的，一家人游历到了越州，不但在此地住下，还在桃枝渡口附近开了一家私塾。

“小人幼时到渡口玩耍，经常见到彭书生。彭书生开了私塾之后，虽说收的束脩极少，但因并无功名在身，没能收到几个学生，他为了维持生计，闲暇时便到坊市贩卖字画，有时候还带上他妻子做的针黹，可惜彭娘子是关中人，绣活远比不上越州当地的绣娘”

蔺承佑冷不丁道“彭书生的妻子姓什么”

蓝袍男子用肩顶了顶同伴“你们谁还记得。”

“约莫是姓殷，或是姓戚。”有人小声道，“小人的阿兄曾在彭书生的私塾上过学，说这位师娘和气得不得了，可惜师娘说话总带着关中口音，好些话听不大懂。哦对了，彭书生膝下有一对儿女，大郎年纪跟小人差不多大，若是活到现在，今年大约是二十六七岁，女儿么，活到现在的话，也该有十五六岁了。

蔺承佑眼波微动，耐着性子等了一阵，眼看没人再补充，只好道“接着往下说。”

蓝袍男子便道“每到岁时伏腊，邻里间常请彭书生帮着写字画，彭书生心肠柔软，赶上手头不方便，只要跟他提一提，彭书生绝不张口要钱。后来这家人日子过得越发困顿，邻居也时常送些吃食接济他们。

“记得彭书生有些酸腐脾气，家境都那么窘迫了，还不忘教儿女念书写字。小人常看到彭家的大儿子蹲在渡口看书，一手字写得别提多漂亮了，彭家那个小女儿，小小年纪就生得白净标致，邻里间有时候夸耀几句，彭氏夫妇也是满面荣光。

“就这么过了好几年，彭书生年岁大了，眼看功名无望，便歇了去长安赴考的打算，可又舍不下脸面，只好偷偷跟着渡口的人学捞鱼，有一回彭书生夜里捞鱼时，无意中救了一个人，也是赶巧了，这人正是我们本地的一位巨贾，因为酒后失足，不慎掉入河中，巨贾感激彭书生的救命之恩，专门设宴款待他们一家人，我们都猜”

蓝袍男子扭头看向左右，像是要确认自己的说法对不对，对上同伴肯定的眼神后，这才再次开腔。

“我们都猜那位巨贾给了彭书生一大笔酬金，因为自那之后，彭书生就很少去渡口捞鱼了，他自己没舍得换衣衫，却给妻女做了新衣裙，没多久又给彭家大郎买了上好的笔墨，说凭大郎的天资，只要再苦读两年，后年便可到长安去科考。又过了一阵，彭书生就把那间寒舍卖了，带着儿女牵到半山腰的一座庄子里去，还买了两艘船，雇人捞鱼来卖。

“他们搬家的那一日，小人和爷娘也去凑热闹了，邻里间知道彭家人是因何阔绰起来的，但大伙看彭家人那般高兴，也没人打趣他们。

“彭家搬家之后不常下山，老邻居见面的次数也就少多了，人人都说彭氏夫妇这算是苦尽甘来，只要来年彭家大郎中了科举，没准一家人还会搬到长安去，不料”

说到此处，蓝袍男子脸上露出不忍之色，接连叹了几口气“不料好景不长，没多久彭家人就出事了。那时候正好是八月，当时北方闹饥荒，不少流民陆续涌到南地，桃枝渡口常有生人登岸，其中不乏鼠窃狗盗之辈，乱糟糟的没少出乱子，大伙为了避难，都尽量不去渡口，可彭家也不知中了什么邪，偏在这当口下渡口，不幸遇到了劫匪，一家人都遭了殃。等到被人发现时，船都被凿穿了，一家四口不知所踪，邻居们赶到官府报案，打捞了好几日才打捞到彭书生和他妻子的尸首，八月天气酷热，又在水里泡了那么久，两口子都不成人形了。”

有人幽幽叹息一声，似是想起了当日的惨状。

蓝袍男子默了一回，怅然道“官府又捞了几日，没能捞到彭家兄妹的尸首，倒是捞着了兄妹俩的衣裳，渡口水流湍急，掉下去绝没有生还的希望，况且若还活着，兄妹俩早该上岸了。官府的人又说，彭书生和妻子头上有伤，应该是被人砸伤之后才丢到河里的，到彭家的庄子一搜，屋里居然半点值钱的东西都无，一看就知被恶人劫了财。

“官府又问我们可见过生人来找彭氏夫妇，但大伙已经许久没见面了，加上那阵子流民乱窜，各家都紧闭门户，邻居既不知彭家最近有什么新客，也不知他们为何要下渡口，恰好这当口彭家雇的渔夫也不知所踪，官府便疑心渔夫就是凶手，结果没多久就发现了渔夫的浮尸，据说身上也有伤。自那之后官府一直没能找到凶手，这案子也就不了了之了。”

屋子里静默下来，众人神色各异，如此良善的一家人，一夕之间丧了命，任谁听了都会觉得唏嘘。

严司直边写边叹气，洪参军拧着眉不知在思量什么，商贾们眼观鼻鼻观心，间或抬眼看看蔺承佑。

蔺承佑摩挲着手中的酒盏，久久没开腔。

彭书生的妻子姓殷或是姓戚，假如姓戚，很有可能就是戚氏的某个姐姐。

照这么推算，田允德两口子十年前的那四个月待在何处，似乎就有了答案。

两口子七月从章丘逃荒出来，直奔越州的姐姐，路上花费个把月的工夫，赶到越州时差不多就是八月。

而彭家人遇害恰是八月。

诡异的是，再等田氏夫妇回到长安，手中就多了做买卖的本钱。他们用这笔钱在东市开了铺子，做起了布帛生意。

一晃十年过去，彭家四口化作了一堆枯骨，田氏夫妇却成了长安的富户，当年那四个月的经历，几乎未在他们的人生中留下痕迹。

可是抹得去么蔺承佑冷冷地想，那可是四条人命，绵绵不绝的恨意，会如毒草般从地底下爬出来。

所以才有了“我本狗彘、不配苟活”的罪己书，所以才有了骇目惊心的七芒引路印。

所以那人取了田氏夫妇的性命还不够，还要把它们的魂魄拘起来用酷刑折磨。

而且，田氏夫妇的鬼魂曾说凶手的姓氏是十二画。

“彭”姓，恰是十二画。

说不定在当年那场劫难中，有人侥幸活了下来。

蔺承佑面上波澜不惊，心中却已是惊涛巨浪，几桩悬案，横跨整十年，若不是他阴差阳错住到了彩凤楼，也许永远不会知道十年前的一桩无头公案。

事到如今案情已然越来越明朗，可不知为什么，离真相越近，心里的滋味就越复杂，阴的反面是阳，错的另一面便是对，可世上偏偏有些事，已然无法用错或对来衡量。

他定了定心神，开口道“彭书生那对儿女的尸首一直没找到么”

“没有。”蓝袍富户摇头，“我们渡口年年有人淹死，尸首浮不上来的话，基本就冲到下游去了。”

“那这么多年以来，你们有没有在越州见过跟这对兄妹相貌相似的人”

几名商人沉默片刻，相继摇头“要是见到了，小人估计会被活活吓死。而且彭家小娘子死的时候才六七岁，纵算侥幸活下来，相貌也变了，彭家大郎当年倒是有十六七岁了，但毕竟过了十来年”

蔺承佑睨着他们“相貌再变，轮廓上也该有点当年的影子，稍后我带你们去认几个人，如果觉得相似，自管告诉我。还有，你们可还记得彭大郎和彭小娘子的名字”

商贾们摇头“就记得彭书生总叫儿子大郎、大郎的，小娘子就不知道了。”

蔺承佑想了想，查到现在，对于凶手为何谋害田氏夫妇，他已经大致有了思路，但姚黄姐妹为何被杀，依旧是个谜。

想起姚黄姐妹早年的遭遇，他开口问道“越州府当年有对擅长口技的乐工夫妇，姓聂，有对女儿，大的叫聂阿芙，小的叫聂阿蕖。聂乐工因卷入李昌茂谋逆案被牵连，女儿也被发卖了，你们可听说过此事”

商贾们这回答得很快“听说过，怎么没听说，越州城的这些奇人轶闻，就没有小人不知道的，聂乐工模仿鸟鸣惟妙惟肖，当年也曾名噪一时，但他们出事前一直住在城里的乐坊，离渡口远得很。”

不住桃枝渡口么蔺承佑暗暗吃惊，本以为姚黄姐妹因为认出凶手才被杀，看来猜错了。既然不是邻居，彼此认识的机会微乎其微。何况姚黄十年前才八岁，青芝只有五岁，年岁太小，对于彭家的案子，照理不会有印象。

那她们到底为什么被杀

他漫不经心地给自己斟茶，彩凤楼开张以后，姚黄姐妹与凶手同住一个屋檐下，青芝喜欢偷东西，兴许某一日无意中发现了凶手杀害田氏夫妇的证据。

不对，凶手那般谨慎，岂会让一个小丫头抓住把柄。

但如果没有把柄，凶手何至于被青芝要挟

究竟遗漏了什么蔺承佑眉头紧锁，突然想起容氏。

“你们可听说过一位姓容的绣娘”

几位商贾茫然摇头。

蔺承佑从怀里取出凶手的香囊“喏，看看这个，有印象么”

众人“噫”了一声“这像是桃枝绣坊的活计。”

“你们知道这家绣坊”

“自然知道，这家绣坊大名鼎鼎，就在渡口附近，桃枝二字，还是照着渡口的名字拟的呢。”

蔺承佑摸摸下巴“既然离得这样近，你们可听说有位绣娘把女儿嫁给了长安的富户做妾。”

蓝袍男子正要摇头，后头却有位商贾把头往前一探“有，有这么回事，小人的阿娘经常去桃枝绣坊买活计，与绣坊的人还算相熟。那阵子小人有意纳妾，阿娘就替小人留了心眼，大概一两年前吧，小人阿娘回家突然说，她本来看中了一位老绣娘的女儿，哪知还没来得及说项，那娘子就被长安来的巨贾看中了，巨贾许了老绣娘重金，把小娘子带到长安去了。”

严司直和洪参军一讶“这不就是容氏么”

没错，容氏的阿娘正是一位越州绣娘，年月也对得上。

蔺承佑面色有点古怪“照这么说，容氏当年也住在桃枝渡口那她会不会也知道彭家的案子”

他话音戛然而止，猛然起了身。

他总算知道青芝为何公然说自己跟容氏是同乡了

众人只当青芝哗众取宠，因为当时容氏都死了一年多了，彩凤楼又经常闹鬼，非亲非故的，只有傻子才会愿意跟一个死人攀扯关系。

可原来青芝并非说疯话，她这话是故意说给凶手听的。

她在用这种方式要挟凶手，她知道他她的秘密。

至于她怎么知道的，自然与容氏有关。

早在容氏还活着的时候，青芝就曾随沃姬去过彩帛行，青芝当时一心要找失散的姐姐，听出容氏的越州口音，势必想法子与容氏攀谈。

一旦熟起来，聊的东西也就多了，也许容氏无意中说过彭家的什么事，被青芝记在了心里。

一年后彩凤楼开张，青芝也随沃姬进了楼，她日日与凶手打照面，没准就在某个瞬间，青芝窥见了凶手的秘密。

青芝表面憨傻，实则心机深沉，知道这个秘密之后，便趁机敲诈凶手，想来她得逞了，所以才有了那堆藏在樱桃脯下的贵重首饰。

而凶手在与青芝周旋的过程中，无意中得知青芝和姚黄是姐妹，怕自己的秘密被泄露，在杀了青芝之后，又向姚黄下了手。

怪不得凶手明明恨的是田氏夫妇，却又杀害了姚黄姐妹。

蔺承佑定定看着门外，晨鼓过后，市廛渐渐热闹起来。外头车马喧腾，他耳边却全是电闪雷鸣，几桩案子紧密相连，凶手几乎未露出过破绽。若非凑巧找到了这帮越州商人，也许还要十来日才能捋清真相。

多久没遇到这样老谋深算的对手了，他简直百爪挠心，想到此人平日天衣无缝的表现，他就迫不及待想看到那人被他揭开真面目的那一刻。

他垂下眸子，不紧不慢喝完茶盏里的汤，心里越是发急，面上越要表现得不急，正了正脸色，他起身左右一顾，笑道“走吧。去彩凤楼认人，到了那莫要声张，一切听我安排。”

滕玉意一个人在园子里练剑。

昨晚淅淅沥沥下了一夜雨，到早上才放晴，阳光落在青色琉璃瓦上，绽放出千万点亮晃晃的白光，这样的好天气，用来练剑事半功倍，可惜“披褐剑法”越到后头越难练，学完前二十招后，滕玉意的速度陡然慢了下来，原本一招只需半个时辰，现在足要一个多时辰才能练完。

说不着急是假的，趁天气放晴，她不顾满地都是泥点子，练得十分起劲。

忽有衙役领着一行人过来道“王公子，烦请避一避。园子里得空出来办案，暂且不能留人。”

怎么又来滕玉意扭身打量来人，严司直她认识，剩下的全是陌生人。蔺承佑不会平白无故找一堆生人来，定与断案有关。

商贾们也在打量滕玉意，他们常年贩货两地，早练就了毒辣的眼力，看这少年通身贵气，暗猜是某位衣冠子弟，就不知为何在脸上贴了那么大片的络腮胡，把半边脸都给挡住了。

滕玉意不动声色收回视线，看来凶手不尽快落网的话，她是别想一鼓作气练完三十六招了，花园里练不了，那就去别处吧，冲严司直叉手行礼，她故意粗着嗓子道“阿伯，我们走。”

说罢掉头去往小佛堂，衙役们略一迟疑，蔺评事只说花园里不能留人，却没说小佛堂如何，再说这位王公子似乎大有来头，何必白白惹人厌。

绝圣和弃智坐在墙根打盹，五道正忙着瓜分几块胡饼，抬头看见滕玉意进来，正要问她为何不练了，就见衙役领着一群衣着阔绰的生人进来了。

“这是”

衙役还没开口，就听见蔺承佑的声音。

绝圣和弃智惊醒，揉揉眼睛道“师兄。”

未几，蔺承佑进来对几位商户说“待会你们就在小佛堂里认人，即便认出来了也莫声张。”

几人忐忑点头。

滕玉意本打算把五道请到别处去练剑，见状又被勾起了好奇心，蔺承佑忙活一晚上，似乎查到了不少东西。

是留下来看热闹，还是回房练剑

蔺承佑回身要安排几个道士，不提防看见滕玉意，他摸摸下巴想，她昨晚不是还说他毫无头绪么，今日正好叫她开开眼。

“哟。“他笑道，“不巧打扰王公子学艺了，这小佛堂我们得用来办事，一时半会练不了剑了。王公子不比别人，学东西学得太慢，不如趁早移到别处去，省得耽误你学剑。”

滕玉意顿觉有诈，这话明面上在讥讽，可又隐约透着“激将”的意味，论理蔺承佑巴不得他们走得远远的，好端端地“激”她留下来做什么

明知蔺承佑不怀好意，她仍抵不住“辨认凶手”的诱惑，干脆摆出一副看热闹的架势，甜笑道“这点工夫王某还是耽误得起的。既然世子很愿意我们留下来看热闹，在下就却之不恭了。”

蔺承佑脸皮颇厚，被戳破也笑容不改，心里却道，这可是你自己要留下来的，待会就好好瞧着吧。

他扭头要对五道说些什么，园子里有人来了。

五道看看那帮商人，忍不住道“世子，他们认得凶手么”

“嘘，别说话。”蔺承佑隔着窗格往外看，“让他们试试。”

绝圣和弃智本想直奔师兄，看师兄面色沉肃，意识到氛围不对，蹑手蹑脚走到滕玉意身边，同滕玉意一起往外看。

第一个来的是葛巾。衙役将她领到附近一株芍药丛前站定，也不知说了什么，葛巾迟疑了一下，抬手将帷帽取下，于是她整张脸就这样暴露在阳光下。

商贾们似是惊讶于这美貌女子脸上的伤疤，连呼吸都粗重了几分，好在蔺承佑似乎提前跟他们打了招呼，不至于失声惊叫。

滕玉意仔细端详葛巾，认人并非易事，凶手尤其狡猾，既不能打草惊蛇，又要确保能看清对方的面目，如此一来，躲在小佛堂里辨认不失为一个好法子。只要把人领到日头底下站着，鼻子眼睛长什么样，里头的人看得一清二楚。

衙役一面问话，一面不动声色领着葛巾转了好几圈。

蔺承佑一瞬不瞬地看着几位商人，可是没过多久，几个人就一齐摇了摇头。

蔺承佑面色虽有些古怪，倒也不觉得很惊讶，严司直却大大吃了一吃，捉住蓝袍男子的衣袖，示意他们看得仔细些，几个人瑟缩了一下，依然表示自己不认识。

第二个来的是贺明生，他身躯本就比旁人胖得多，禁足这几日，俨然又白胖了几分。

赶上今日天气晴暖，不过短短一段路，脸上已然挂满油亮的汗珠，到了花丛前他茫然四顾，随后堆起笑容，欠身向衙役打听什么。

商人们对上贺明生那张肥白的阔脸，不约而同摇了摇头。

接下来依次是沃姬、萼姬和卷儿梨。

商贾们依次否认了沃姬和萼姬，因为年龄不对。

但轮到卷儿梨时，那位蓝袍男子露出了疑惑之色，蔺承佑盯着富户，用眼神示意他好好看。

富户们互相用目光交流一番，末了摇了摇头。

最后来的是抱珠，这一次，所有富贾的神色都有了变化，一待衙役将抱珠领走，就纷纷开腔道“看着有点像彭家的小娘子。”

蔺承佑一言不发，严司直和洪参军却惊疑不定道“确定没看错么”

“有点像，其实彭家小娘子死的时候才五六岁，模样还没长齐全呢，只记得相貌清秀，是个美人胚子，但彭书生的妻子就不一样了，小人当年曾见过她好几回，记得面皮白净，尖尖的下巴，刚才那个小娘子的模样，就跟彭书生的妻子有点像。”

旁人也附议“没错，这六个人里，就她最像彭家人。”

滕玉意暗想，莫非真是抱珠她昨晚跑来说卷儿梨的事，是想摘净自己的嫌疑么凶手是个城府极深的人，如果真是抱珠，昨晚突然提到那位逍遥散人，又有什么目的。

洪参军按耐不住道“世子，我们现在就抓人吗”

所有人都将视线投向蔺承佑，蔺承佑狐疑看着抱珠远去的背影，久久未答话，过了好一会，他古怪一笑“抓。不过在抓人之前，我们得先做点别的。”

蔺承佑走后，滕玉意又练了一个时辰，剑法后面夹杂着大量的道家心法，越到后头越艰涩，她毕竟毫无根基，练到第二十二剑时，死活练不动了。

照这个进度来看，天黑前是别想练完了。她咬牙看着手中的翡翠剑，怎么办，听凭自己长热疮哼，想都别想。但即便不服输，武功这种东西，可是偷都偷不来的，她一个从未学过功夫的人，一口气练到这程度，已经拼了半条小命了。

难道真克化不了这怪汤她焦躁地踱步，先不说热疮的事，就冲着克化之后的天大好处，她也不甘心就此作罢。

天色越来越晚了，坐以待毙不是她的风格，她必须尽快想法子。

这头滕玉意挖空心思想主意，那头五道也没闲着。

他们一贯无赖，况且教武功并不是件轻松的活计，看出滕玉意一时半会练不通了，便打算撂挑子“滕娘子，不是我们不好好教你，但老道也想明白了，凡事不该逆天而为，你一个娇滴滴的小娘子，就该慢慢悠悠学，不如就算了，无非就是长几个热疮，你年纪小，过几月就淡了。唉唉先不说了，外头天象越来越差了，老道得去园子里护阵。”

绝圣和弃智气得直跺脚“前辈，你们怎能这样”

五道却径直往门口溜去，滕玉意冲程伯使了个眼色，程伯飞快拦在五道面前，淡笑道“诸位上人听我一言，火玉灵根汤发作究竟要多少时辰，眼下还没个定数，学下去总归有通的时候，不教却是彻底无望了，还请几位上人多添点耐心，我家娘子聪慧过人，没准哪下子就通了。”

五道嚷道“老道不是不想教，但眼下不得分个轻重么”

滕玉意缓步踱过去“古有尾生之信，近有季布一诺。可见在世人眼里，信诺二字，足胜千金，道长们平日言必称道，说起来比常人更重诺，临时要反悔，似乎有些欠妥吧。”

五道嗫嚅“不”

滕玉意到了门口，脚步一顿“前日在醉蝶亭喝酒的时候，道长可是亲口答应教完这套剑术，既然答应了，何时停止、如何停止，可就不是你们说了算的了。”

见天等人噎了一下“你”

滕玉意回头一笑“我知道，几位道长并非诚心要毁诺，昨晚一整夜未睡，累了才会犯糊涂。你们在小佛堂里好好歇一歇，我去弄些酒来，等喝了酒养足了精神，再好好教我剑术。”

说话这当口，程伯早已不动声色将门口堵死，五道心知他武功了得，硬要闯出去的话，少不了一顿打斗，再说他们本就理亏，赢了好像也不算威风，于是气呼呼道“滕娘子，你什么意思嘛我们又没说一定不教，干吗把我们圈在此处”

滕玉意充耳不闻，自顾自领着霍丘下了台阶，走了两步，忽又回身冲绝圣和弃智招手。

绝圣弃智钻出来，急声道“滕娘子，你先别急，二怪不一定何时来，离天黑还有几个时辰，只要抓紧工夫练，还是有希望练通的。”

但他们说这话的时候，神色和语调都有些犹疑，可见也觉得希望渺茫。

滕玉意悄声道“你们上回说的桃花剑法，据说半个时辰就能上手这剑谱就在你们青云观么”

“在呢。”绝圣怔然，“滕娘子，你该不会现在想去观里取这剑谱吧。行不通的，就算找到了，我们也不会。”

“拿剑谱么的确是来不及了。”滕玉意看看天色，忽然话锋一转，“蔺承佑不是会这剑法么”

弃智微微睁大眼睛，滕娘子是想出办法让师兄教她了吗

“师兄是会的，可是”

滕玉意沉吟，只要确定蔺承佑会这剑法，一切就好说了。

她笑着点点头“你们先回去好好歇一歇，我去张罗些好吃的。”

很快到了倚翠轩，滕玉意打量四周，各处房门紧闭，衙役也未撤，蔺承佑刚才说要抓人，却迟迟未见行动，依她看，要么还没想好怎么抓，要么还在等某个消息

她心里益发有底了，带着霍丘又去前楼，迎面就见蔺承佑从楼梯下来。

“一个多时辰了，还没消息么”蔺承佑道。

严司直道“不良人们正带着逍遥散人的画像去旅舍查问，但城里旅舍太多，挨个问下来怕是”

蔺承佑正要答话，抬眸看见滕玉意“王公子”

他径直走到桌前撩袍坐下“王公子不在后头好好练剑，跑这来做什么”

滕玉意一本正经拱了拱手“王某过来帮忙抓凶手。”

“抓凶手”蔺承佑刚把茶盏送到嘴边，笑着又放下，“我竟不知王公子如此热心肠，不过你刚才也看到了，我们已经知道凶手是谁了，王公子赶紧走吧，不添乱就不错了。”

滕玉意故作纳闷“阁下既然确定凶手是谁了，为何迟迟不抓”

蔺承佑笑容微滞，旋即一哂“依王公子之见，这是为何。”

滕玉意却不肯往下说了，只含笑指了指身后的霍丘“我这护卫有要事要禀告世子，还请阁下借一步说话。”

蔺承佑瞥见霍丘眼里的微讶之色，心知滕玉意多半又在瞎扯，本来懒得理会，无奈好奇心已经被她前一句话勾起来了，明知滕玉意找他做什么，还是不情不愿起了身。

随滕玉意径直走到前庭一株花丛后，他懒洋洋抱起了胳膊“有什么话就在这说吧。”

滕玉意令霍丘退到一边，这才不紧不慢开口“其实我并不知道凶手是谁，但这几日我在楼中，也算见识了凶手的本事，此人不但沉毅果断，还颇通邪术，因此世子明明已经知道凶手是谁，却不敢随意妄动，因为世子也知道，凭凶手的心性，若非证据确凿，是绝不肯认罪的，你执意等那个神秘莫测的逍遥散人的消息，就是因为这个缘故吧”

蔺承佑听得很认真，等滕玉意说完，饶有兴趣道“接着往下说。”

滕玉意一笑“估计世子也认为，与其指望凶手主动认罪，不如布个局引凶手上钩。至于如何做，还得从那枚香囊说起，事发至今，香囊算是凶手露出的唯一破绽，原因么，自是因为他她还有人要杀，结果被世子打断了计划，最终未能成事，既然凶手心愿未了，只需布个局，让凶手误以为自己能下手就行了。”

滕玉意这番话，说到蔺承佑的心坎里去了，先不论凶手认不认罪，光从此人两次在他眼皮子底下杀人，就不单是搜寻证据这么简单了，他想以其人之道还治其人之身，以出乎意料的某种方式撕开凶手的真面目。至于如何设局，这一下午他已经想好了两种计策，碍于凶手太奸猾，暂有几处细节拿捏不定，毕竟此事非同儿戏，必须保证凶手上当不可。

“我带着霍丘来，就是想帮着世子布局。”滕玉意道，“我现在有个绝妙的主意，敢保证凶手一定会上当，只是”

“只是要跟我谈条件”蔺承佑道，“王公子，且不说这些我已经提前想透了，该如何做我心里有数。单说对案子的熟悉程度，你也远不如我，你觉得你所谓的绝妙好主意，我会很感兴趣么”

他眸中的墨意像能随着笑化开似的，仰头笑着要离开。

滕玉意笑看着蔺承佑的背影“世子对案子再熟悉又如何凶手一看到你，天然地会起戒心，我就不一样了，我不过临时借住此处，与凶手和受害者都毫无关联，案子进展如何，与我毫不相干。同样一个局，由你来做，凶手未必会上当。但由我这样的外人来做，凶手的戒心会打消一大半。”

蔺承佑脚步一顿。

滕玉意绕到蔺承佑面前“世子犹豫不决，是因为可用来布局的人不多吧。凶手知道绝圣和弃智是你的师弟，严司直和法曹参军又是官府的人。五道不靠谱，临时再从外面调人只会打草惊蛇。人选定不下来，局就不好做，因为凶手一旦起疑心，此局必定失败。目前看来，除我之外，似乎没有更合适的布局人选了。”

“再则。”她指了指不远处的霍丘，“霍丘也曾禀告过世子，青芝死的头晚，他曾在外头撞见过她，青芝是大半夜死的，霍丘看到她的时候她身上应该有些不对劲了，这是个很好的引子，凶手极聪明，聪明的人往往多疑，假如布局时再加上霍丘，就更容易引凶手上当了。”

剩下的话不必说，霍丘可是她的人，想让霍丘乖乖配合，必须经过她的许可。

她一脸真诚“我是诚心想帮着布局的，凶手穷凶极恶，我主动跳出来做引子，也是要冒很大风险的。”

话说到这份上，她知道差不多了，蔺承佑自负归自负，却是个绝顶聪明的人，比起与她斗气，自然是查办凶手要重要得多，而且此人顽皮赖骨，能屈能伸，该放下身段的时候，不会硬要端架子。

“时辰不多了。”滕玉意笑眯眯掉头就走，“世子若是改主意了，令人去小佛堂找我吧。”

一边走，一边在心里默数，数到五的时候，蔺承佑在她身后开腔了“且慢。”

滕玉意嘴角翘起来。

蔺承佑笑着负手走到她跟前“说吧，你想要什么。”

天色将暮时，蔺承佑令衙役下去传话，说大隐寺的犊车快来了，让妓伶们收拾好出来。

妓伶们早听说今日需迁到大隐寺去避祸，早将衣裳鞋袜都收拾好了。

随衙役到了前楼，隔老远就听见有女子惊叫“不、不是我”

众人心惊肉跳，下意识加快脚步，到了大厅一看，里头好些人，除了蔺承佑等人，还有好几个面生的胡商。

蔺承佑头戴玉冠，身着墨绿色平金竹纹襕衫，歪靠在条案前，样子有些困倦，仿佛好几夜没睡了，哈欠连天。

葛巾跪在地上，身子颤栗不已。

严司直指了指身边的某位胡商“这几人均可作证，你曾有意购买腐心草。如今证据确凿，你竟然还想抵赖。”

葛巾面色惨白如纸“奴家是打听过腐心草，但拓拓儿回说药粉不足，奴家也就歇了心思，事后奴家没再打听过腐心草，此事拓拓儿可作证。”

严司直提高嗓门“拓拓儿只能证明你那回没买，事后你有没有另寻渠道，你自己心里清楚。腐心草不比寻常毒药，你出重金购买此毒，敢说自己没怀着不轨之意碰巧姚黄又是中腐心草而死，世上岂有这么巧的事”

“不不不”葛巾惶然摇头，“奴家买这药本是想自我了断，不是想害人的。”

蔺承佑揉揉眉心“编，接着编。希望待会到了大理寺，你也能这么嘴硬。”

衙役要将葛巾从地上拉起来，葛巾面色惨白如纸“世子殿下，求你听我一言，奴家毁容后万念俱灰，一度想寻短见，但听说无论悬梁还是跳井，死前都要受好大一番罪，奴家想起以前听几位公子说过一种叫腐心草的毒药，据说服下此毒之后，不痛不痒就会丧命，奴家想着若狠下心服了，也就不必留在世上遭罪了。买药时本来怀着必死的决心，哪知拓拓儿没买成，奴家就想着，这或许是老天爷的意思，毕竟害我的人还没受惩处，我不能不明不白就死了，事后我也想明白了，我年纪尚轻，有手有脚，活下去总比寻死强，所以在那之后，我再没打听过腐心草。”

“如果我没记错。”蔺承佑道，“姚黄死后我曾屡次打听是否有人购买毒药，问到你跟前，你可是一个字都不曾吐露的，你若是不心虚，为何缄口不言”

葛巾张口结舌“因为、因为奴家怕自己说了会惹人怀疑，毕竟”

“毕竟是姚黄害你毁的容。”蔺承佑嗤地一笑，“好了，有什么话到大理寺交代。把她带走。”

葛巾嗓门尖锥般地响起来“世子殿下，奴家是冤枉的奴家从没害过人”

衙役一左一右将葛巾往外拽，直到出了大门，葛巾的哭喊声仍绵绵不断。

严司直摇摇头“她要是真无辜，怎会打腐心草的主意一边谋害姚黄和青芝，一边假装蒙在鼓里，那晚跑到魏紫房中行刺，几乎把所有人给骗过去了。”

或许此事太令人震惊，厅堂里久久无人说话，蔺承佑再次打了个呵欠“好了，总算水落石出了，不枉我两日两夜没睡，接下来只需专心对付二怪就好了，欸，天色不早了，大隐寺的和尚怎么还没来”

洪参军忙道“哦，刚才蔺评事忙着审犯人，卑职没顾得上回禀，大隐寺的犊车中途坏了一辆，现在不够用了，有个和尚过来问，是临时雇车，还是等他们大隐寺再派车来。”

“他们在哪我去瞧瞧。”

忽又想起什么，脚步一刹“对了，贺老板把账本拿来吧，今晚若能收服二怪，明日我也就走了，这几日我们花了多少酒水钱，趁这机会好好算一算。”

贺明生错愕道“小人还没感谢世子找出凶手呢，怎好意思讨要酒钱。世子殿下和诸位道长的吃用，理当由彩凤楼来孝敬。”

蔺承佑笑眯眯道“拿来吧，我可没有欠人酒钱的习惯。”

贺明生掩不住满脸的笑容，半推半就取来账本，蔺承佑翻开一看，笑了笑道“知道了。”

从袖中取了一块金角子递给贺明生“多出来的钱，就当日后的酒钱了。”

他这一走，妓伶们慢慢缓过劲来，复杂的情绪在厅堂里悄然弥漫，激起一圈圈微小的涟漪。

起先只是几句零星的交谈声，逐渐声音杂乱了起来。

沃姬欲哭无泪“我这是造了什么孽葛巾可是我千挑万选买下的大美人，被姚黄那贱人给毁了容貌不说，连她自己都”

萼姬一副惋惜得不得了的语气“唉葛巾这孩子，怎么就这么想不开。”

又有人道“这也不能怨葛巾，花容月貌就这样被毁了，换谁都不甘心吧。”

一时之间，伤心的有，愤愤不平的有，但无一例外，随着凶手的落网，所有人的神色都松懈了几分。

萼姬用帕子抹了抹眼角，扭头瞥向边的抱珠和卷儿梨，抱珠正静静打量卷儿梨，神色古怪不知在想什么，卷儿梨傻呆呆地望着地面，似乎浑然不觉。萼姬下死劲戳了卷儿梨一下“我看你要傻到几时”

贺明生跑到严司直面前含笑询问了几句，得到准许之后，让下人去厨司弄些茶果来。

滕玉意坐在角落里，见状不由感叹万千“还好查出是谁了，一想到凶手就在楼里，我夜里都睡不踏实啊。”

说完才发觉霍丘神色不对，她奇怪道“霍丘，你怎么了”

霍丘压低嗓门道“小人觉得不太对劲。”

滕玉意蹙了蹙眉“怎么了”

“青芝出事的当晚，我看到那个人了。”霍丘看了一眼不远处的卷儿梨。

“卷儿梨”滕玉意惊讶地望向前方，“你在哪看到她的青芝出事的那晚么”

这话嗓音不小，立刻引来周围人的注目。

霍丘慌忙环顾左右“娘子，小声些。”

“怕什么，反正凶手都抓住了。”滕玉意好奇道，“说说你都看到什么了”

霍丘低声说“其实也没什么，就是青芝走后，卷儿梨也在廊道里晃了一下，小人以为她路过，事后也就没多想。”

滕玉意若有所思看着卷儿梨“难怪她最近像变了一个人似的，该不会是那晚看到了什么，被吓坏了吧。”

程伯目光闪烁“娘子，要把这件事告诉成王世子么。”

“不必多事，横竖凶手已经找到了不不，万一另有曲折，还是告诉他吧。”

霍丘用力点了点头。

说话这工夫，天色越来越暗，橘红色的晚霞被幽蓝所替代，庭前的花木慢慢笼罩在阴影里，厅堂里越来越昏暗，众人的面目也变得模糊。贺明生张罗着让人点灯，只听歘地一声，有团黑影快速从庭前的花丛里掠过。

抱珠惨叫“有鬼有鬼啊啊啊啊啊啊”

贺明生一贯胆小如鼠，声音直发抖“别、别胡说。”

正自惊疑不定，外面蓦地飘来女子寒瘆瘆的笑声，那声音古怪尖亢，俨然一把破哑的胡琴，晚风诡异地涌动，吹来浓浓的血腥气。滕玉意腕上叮铃铃响了起来，愕然举起一看，原来是蔺承佑给她的那串玄音铃。

众人扛不住了，吓得四处奔逃“快跑，鬼，鬼啊。”

绝圣和弃智拔剑一纵“不好。尸邪来了。”

这句话犹如炸雷，更加让人亡魂丧胆，这些日子众人听说了不少关于尸邪的传闻，据说这东西挖人心肝，一旦碰上绝不可能生还。

五道在黑暗中急声道“莫要慌有我们在，它伤不了你们。

绝圣和弃智在外面嚷道“我们来引开它，五位道长，你们快带人到后头去。”

“好咧。”五道齐齐拔剑，“横竖你们师兄很快回来，我们先去后苑护阵，大伙快跟着我们走。”

一片混乱中，滕玉意慌忙唤道“卷儿梨卷儿梨”

卷儿梨含含糊糊应了一声。

“尸邪的目标是我们三个，现在葛巾娘子被送到大理寺了，只有你我二人了，你快去葛巾娘子的房间，世子在她房间的外面布了阵法，只要躲进去就没事了。”

见天闻言忙道“见乐，你送王公子。见喜，你送卷儿梨。安置好她们后，赶快到后苑来护阵，尸邪都来了，金衣公子肯定也在左右。剩下的人都听好了，所有人都去小佛堂尸邪目标不是你们，离她们两个越远越好。”

严司直和洪参军在黑暗中高声说“快、快跟上五位道长。”

见喜循声找到了卷儿梨，大声说“快随老道来。”

见乐也找到了滕玉意，众人勉强辨认着方向，乱纷纷朝后头跑去。

滕玉意提心吊胆跑到了倚翠轩，摸到位置后打开门往里一钻。

屋子里幽暗若漆，无奈一时没找到灯烛，她喘息着坐到窗前，借着月光看腕上的玄音铃，也许是离邪煞远了，铃铛总算不再响动。

廊道里依旧脚步凌乱，只听见喜道“卷儿梨，这门上的符箓是世子画的，足可抵挡尸邪一阵，你在房里好好待着，不管听到什么都不要开门。”

滕玉意心跳如鼓，侧耳凝听外头的动静。不知过了多久，周遭变得安静，看样子人都去了小佛堂，远远有喧闹声从园子的方向飘来，那边的繁杂吵闹，愈发凸显出廊道里的岑寂。

滕玉意在黑暗中坐久了，五感变得异常敏锐，不料一下子，廊道忽然响起沙沙的动静，乍一听像风吹落叶的声音，仔细一分辨，却是一个人的脚步声，

那人先前一直猫在角落里，确认周围没有人了才悄然出来，看准了方向，小心翼翼朝前走去，只因走得太谨慎，短短一段路，脚下竟走出了轻而缠绵的味道，

到了葛巾的房外，此人再次打量一下周围，随后运足内力推开门，闪身进了房间。

本想着房里的人若是尖叫，便告诉她自己是因害怕才误闯进去，哪知窗前的少女毫无动静，只自顾自低头坐在矮榻上。

这样甚好，省得再浪费唇舌，楼中的人都跑到了园子里，眼下正是下手的好时机。据说尸邪喜欢掏心，自己可以依样画葫芦，等蔺承佑他们发现她的尸首，只当她是被尸邪所害。

其实真不想再杀人了，何况她与自己并无仇怨，可谁叫她看到自己在闹市中跟踪青芝，那可是自己谋害青芝的证据之一。她现在是神智未恢复，万一病好了，没准会把这件事告诉蔺承佑，这小子太不好对付，两下里一对上，一切都瞒不住了。

掌心已经运足了功力，只需瞄准后背，往前一探就能穿膛而过，可不知为什么，心里竟升腾起一股强烈的负罪感。

这是良心在作怪，就像当初杀害青芝和姚黄时，自己也曾如此煎熬。

都说邪术不能常练，因为迟早会坏了心性，现在终于体会到了，明明知道不对，伤天害理的事却越做越顺手，想回头，已然回不了头，若叫爷娘知道不，一想到爷娘，胸膛里就痛得喘不上气来，如果世上有公道，爷娘怎会落到那样的下场做了一辈子的好人，到头来却尸沉河底。

这么想着胸中戾气暴涨，来不及多想了，再晚就会引人怀疑了，前几日被禁足，一直没找到机会下手，今晚尸邪闯来，算是老天相助。身子一倾，猛然抓向少女的后背，少女依然不动不躲，口中却喊出一个人名。

三个字，活像一记重锤，咚地朝面门砸过来，电光石火间，窗外流星般飞来一条银链，连脖颈都被缠住了。

与此同时，有人从窗外飞纵进来，那人左手拽紧银链，另一脚踢中自己的心窝。

胸口活像被碾碎了，这一切发生在短短一瞬间，照自己的身手本可以躲开，此刻却因那三个字来不及做反应，那是记忆中再熟悉不过的一个称呼，伴随着渡口的船艄摇橹声，一次次从最亲的人嘴里喊出来。

怎么会不可能为什么她会知道

少女跳起来躲到高挑少年身后，只把一双狡黠的眼睛露在外头“果然是你”

王公子

怎么会是她卷儿梨呢

蔺承佑他原来一直躲在窗外。

好啊，这一切根本就是圈套明明已经足够小心了，到头来却栽在他们手上。

门外又涌来好些人，严司直和衙役们手中提着灯，一下子照亮屋子，有人惊声道“竟是你”

脖颈上被人重重一勒，根本不容多想。蔺承佑抬手将人从地上拽了起来，冷笑道“不枉我们费了这么多工夫，你总算露出真面目了。”,,