美人赠我一杯酒 第78章 屈尊敬贤

三人一同进去，茅屋中已三三两两聚了几个人。只见有的锦罗玉衣，有的敝巾旧服，或坐或立，吃茶斗棋却毫不显生分。

见老员外进来，众人忙起身行礼，齐声道：“辛员外金安。”

老员外此刻才现了笑容，道：“自犬子病后，诸位名士再聚守拙斋，是我辛家一大幸事，老夫年事已高虑事不周，若有怠慢之处，请多担待。”

众人自是客气寒暄一番。

老员外又指着鱼羊二人道：“这二位乃是京城丰乐长庆楼的少东，恰好也在城中，老夫便也请来与诸位相见。”

众人一听丰乐长庆，立时喊出玉觞擂三个字，有那心直口快的，嬉笑道：“丰乐长庆不是擂台打了上百年，怎的二位少东家竟是惺惺相惜倾盖如故。”

羊澄观也学他嬉笑道：“兄台何出此言？上元节玉觞擂，为的是比拼厨艺，并非兵家你死我活之争，丰乐长庆二楼也无血海深仇。我与鱼兄途中偶遇，总不该持枪拿棍斗个头破血流吧。”

此言一出，众人哄堂大笑，那嘴快的连声赞道，有趣有趣。

如此一闹，初次相见的生疏倒去了几分，众人忙邀他二人与员外坐下闲叙。

有人又问起辛偃病情，老员外痛心道：“多谢诸位挂怀，小儿病情深重，至今不见丝毫起色。”

他叹口气，向众人拱手道：“此次诸位赏光赴宴，助我辛家延请刘太医，辛家上下不胜感激。待我儿病愈，老夫与犬子定倾囊相报。”

众人忙劝老员外安心，他们与辛偃是至交好友，有事到场本属分内事，又陆续说些辛偃与人为善、定有福报的宽慰话，见老员外缓缓收了愁容，才聊起诗文茶酒等闲情雅事。

不久，便有下人来报，说是刘太医车驾进了门前竹径。老员外一听，连忙起身要亲自迎接，座中有识得太医的，也一同陪着出了茅屋。

那个最心直口快的，靠在菱窗边，看辛老员外带人走远了，忽然幽幽说道：“听闻这太医治病，不下针刺火灸，也不开方剂汤药，只用点穴拍打之法替人医治，这般神技我倒是从未听闻。”

立时有人轻声道：“此话不该在余荫苑中说。辛兄病重多时，多少名医束手无策，辛员外一家日渐愁云惨淡，如今求到太医这根救命稻草，且不管治病如何，辛员外夫妇能得一时宽慰也无不可。”

鱼羊二人安坐一旁，只默默饮茶，静听众人议论评说。

见他们默不作声，有人便起头问道：“二位少东自京城而来，可曾听说过这点穴拍打之法？”

鱼尺素正要答话，又被羊澄观抢了先，就见他淡然一笑，答道：“这位兄台高看我二人了。京城太医院共分十三科，有医士医生近百人，我二人虽长居京城，哪里有缘能识得所有太医呢？”

这人还欲追问，有小厮进来报信，说是宴席已备好，请诸位贵客移步前面萃云楼。

走出豆棚菜田，就见花圃边一座偏楼，学那饮食店挂着旗幡幌子，上书萃云楼三个大字。老员外和方才那几人正站在门外，招呼众人进楼。

见着鱼羊二人，他拱手致歉道：“二位少东来的不巧，本地有早春四野、水出八仙，另有江中鲜肥银刀鱼，偏偏大多不在这夏末时节出。老夫只着人预备了几道风味菜，粗陋简便，二位行家不要见怪。”

鱼羊二人忙躬身回礼，只道叨扰叨扰。

进了萃云楼，方桌几案已依序铺摆开来，正中一桌前大喇喇坐着一须发皆白的老者。那老者剑眉星眼白须飘逸，飘飘然似有神仙之态，见众人进来也安坐如钟，毫无起身寒暄之意。

有瞧不惯他倨傲做派的，立时发难道：“不知这位老人家是哪里下凡的神仙人物？落脚茅屋草舍可是真委屈了。”

那白发老者只轻哼一声，看向辛老员外。老员外忙打圆场道：“这位便是刘太医。老人家德高望重，晚辈后生自当屈尊敬贤。”

看老员外为难，众人也不再与他计较，纷纷依着远近亲疏各自落了座，老员外拉着鱼羊二人坐在了首桌。看两个年轻公子坐在身侧，白发老者又是一声轻哼。

老员外忙解释道：“这二位乃是丰乐长庆楼少东，与太医同是京城来客，所以才请二位前来陪坐。”

那刘太医闻言脸色稍变，须臾间又重回倨傲神情，装腔作势道：“既然是献食于官家者，坐坐也无妨。”

鱼羊二人不理他矫揉作态，随意行了拱手礼，便去看桌上菜品。当中红白二色是斩好的桂花鸭、烤鸭，连着旁边几碟鸭件，想来是常家姐妹所做。其余几道冷盘，百花满园、镶丝豆腐、蜜汁糖藕、松子熏肉，有甜有咸，有荤有素。另有一坛子冰中湃过的梅子花雕酒。

等众人落了座，辛员外便起身举杯敬酒，言道：“今日刘太医驾临寒舍，余荫苑才有幸齐聚诸位名士，此乃城中一大盛事，当为之共饮一杯。请！”

他一口饮尽杯中酒，其余众人也随他饮了一杯。那刘太医矜持许久，直到辛员外来劝，才啜饮了一口。

随即下人鱼贯而入，陆续呈上各色主菜。鱼羊二人暗暗数着，宫灯凤尾虾、竹笼蛋烧卖、葫芦美人肝、麻油煮干丝，又有叉烤鹿脯酒凝火腿，样样皆是城中名馔，全由银碟子金碗好生盛装。二人心中暗道，为延请这位太医，辛员外真是用了十分的心意。

等酒过三巡，辛员外又站起身，亲自去请各位宾客，一一到首桌与那太医见礼。在座的都是旧都名流，有文采斐然的名家，也有书画双绝的才子。

听辛员外说明身份，那太医只微微点头，啜一口酒算是回礼，只有世家高门的子弟，诸侯王公的亲眷来到近前，他才多问候几句。

鱼羊二人在旁如坐针毡，饶是菜肴调和得宜，浓而香醇、淡而不薄，也食不甘味如鲠在喉。

好容易熬到酒尽菜凉，辛员外凑在太医旁边耳语几句，那太医矜持半日，最后点了点头。

辛员外随即举杯起身道：“今日请得刘太医，又有诸位拨冗莅临，余荫苑蓬荜生辉，老夫这里替小儿辛偃谢过了。”他饮罢杯中酒，又道：“菜酒粗陋，薄待了在座各位，来日待犬子病愈，老夫再备宴席请诸位同醉。”

座上诸人闻言连声道，既然请到太医，辛偃兄必然能逢凶化吉，最后又向辛员外道了谢，才饮尽了酒，逐一告辞离了席。

鱼羊二人正要告辞，却被辛员外拦下，轻声道：“二位少东若无要事，可否陪伴太医去给偃儿医治，我等不知京城规矩，怕妨碍了太医诊病。”

鱼尺素看看羊澄观，终是点头应了下来。

辛员外小心翼翼请那刘太医移驾去看诊，刘太医已喝得面红耳赤，摇摇晃晃勉强站了起来，看他醉意不小，辛员外忙喊小厮过来搀扶。

羊澄观见状摇头道：“太医莫不是醉了，不如先歇息片刻。”

那刘太医闻听此言，登时推开了小厮，恼道：“我乃神医圣手，医得了天下人的病，也解得了自己的醉。”

就见他发了狠劲，啪啪混拍起自己左右臂来，又掐点自己手上劳宫穴。辛员外瞧他模样疯癫，忙劝道：“太医，太医，夏三月夜卧早起，应当补个子午觉。”

他话音刚落，刘太医便瘫倒回椅子上，径直昏了过去。辛员外当场吓得面如土色，忙喊小厮去请大夫。

鱼尺素上前一探鼻息，又试了试他脉象，从容道：“太医只是睡过去而已，辛员外莫急。”

那太医随即响起阵阵鼾声，辛员外上来仔细察看一番，发觉他真是睡了过去，才放下心来。

辛员外喊了两个身强力壮的下人，将刘太医搬到了碧纱橱内的榻上，又叮嘱人时刻守着，另要厨下熬些醒酒汤备着。妥帖安置后，辛员外才请鱼羊二人同去守拙斋饮茶。

重回守拙斋，两个小厮已起了风炉烧水，只等着他们进来便点茶。桌案上还摆了几个青瓷碟子，分别装着炒盐豆，炒白果，双麻酥饼和一盘嫣红透亮的水晶肴肉。辛员外请二人落了座，又有下人端上来一碟子新烫的干丝。

三人吃茶闲叙，左不过三五句话，辛员外便讲起辛偃往年的旧事来。自他幼年天资聪颖五步成诗说起，待到进士及第供职翰林，可人前风光却抵不过生死命数，贤妻爱子先后撇他而去，如今又无故疯癫糊涂起来，连亲生父母也识不得。辛员外酒意未消，此刻酒入愁肠，字字句句讲出来全是椎心泣血之痛。

两位老人家已是苍颜白发，本该颐养天年享儿孙之福，却为病中独子煎熬奔忙，落得个形容枯槁心如死灰。

鱼尺素禁不住心生怜悯，宽慰他道：“辛员外，天下大德仁医不在少数，一一寻访来为辛少爷诊治便是，尺素虽见识短少，也认得几位名医，待晚辈回去修书请他们往旧都走一趟便是。”