老公死了我登基 第70章 流民&应对&逃跑

第78章流民

石竹县以西, 罗蒙县内。

雨带渐渐北移，迷雾朦胧连绵不绝的丘陵呈现出了属于夏日的青翠。原该鸟鸣山更幽的初夏，却听不见一丝属于自然界的声响，唯有震天的喊杀与尖叫。

金竹寨内, 一片人仰马翻。阿颜朵惊恐的望着不知从哪里滚滚而来的流民, 他们疯狂的跑着, 发出一阵阵的怪叫。似人非人的形态，比传说中的鬼怪更为骇人！他们更像行尸走肉，似乎无痛无感, 扭曲着表情，用尸骸以摧枯拉朽之势攻破了山寨的层层防御，直奔山寨的中心。

包着头巾的汉子撕心裂肺的喊：“挡不住了！让他们走！”

同样包着头巾的寨主当机立断的下令：“十五以下的带着女人们撤！快！”

阿颜朵拽住了寨主的衣袖, 无助的喊：“阿爸！阿爸！”

她的父亲没有回头, 一连串的命令从这个魁梧的苗族大汉嘴里发出。喧闹之中，指挥尤其的困难，他不得不扯着嗓子大喊。得益于苗族以歌载史的传统, 他的声音洪亮且极具穿透力, 让毫无防备的山寨慌乱的调度着。年长的老人疯狂的用竹竿打着栅栏，试图尽可能的阻挡汹涌的流民。

袭击来的是如此突然, 一百多人的金竹寨，完全无法在数以万计的流民面前进行有效防御。被视为有生力量的少年们手忙脚乱的用各种各样的布包裹着粮食。母亲们往女儿身上一件一件的挂着银饰, 就像她们无数次迁徙那样, 所有的家族财富, 带在妇女身上, 然后没命的逃。

几条威猛的狼狗守护着阿颜朵，这朵金竹寨之花狼狈的尖叫哭喊，叔叔冲上来压着她，奶奶将她的腕子套满了银镯。

流民越来越近，越来越近。连续的、不计后果的喊叫下，寨主的嗓子在极短的时间内变的沙哑，他依旧奋力的指挥着：“粮食别要了！带上武器！走！”

与流民短兵相接的老汉被流民扑倒在地，饥饿到丧失人性的流民往他身上啃咬。他一瞬间的认命后，发出的是撕心裂肺的惨叫，以及在惨叫后，对后代们的警告：“带上武器，山里有的是猎物，饿不死的，你们快！啊！！！”

寨主抽回被女儿扯住的袖子，抓住她的后背粗暴的甩上全寨唯一的矮脚马背。马已吓的嘶鸣，寨主蒲扇般的巴掌奋力的拍在马的屁股上，马立刻往人少的方向奔逃而去。

阿颜朵凄厉的哭喊在山间回荡，背着行囊的少年们甚至没有阿颜朵的运气，祖辈与父辈用血肉之躯作为屏障，替他们争取带走粮食与财富的时间。一望无际的森林里，如果什么都不带，别的寨子不会收留，他们会死在豺狼与野猪的嘴里，整个金竹寨的血脉断绝。

所以“无用”的老人们，用惨烈决绝的方式，守护着山寨的希望。阿颜朵清亮的声线，哭的是每一个狂奔的少年的心声。他们不敢把力气浪费在眼泪上，不能哭泣、不能回头。装作听不见熟悉的声音发出的惨叫，装作茂密的森林会阻挡视线，既是回头也只能看见树木与黄土。

可是趴在马背上的阿颜朵能看见，她看见犹如蝗虫一般的流民涌入了山寨，与她阿爸厮杀；她看见自己的族人被无穷无尽的流民吞噬；她看见金竹寨消失在尽头，只余下身上银饰发出的脆响与伙伴们跑动的剧烈喘息。

阿颜朵的哭声变成了啜泣，她知道今日一别，是为永别。紧紧的抱着马脖子，欺骗自己这份温暖来自父亲。幼时的她站在背篓里，这样圈着阿爸的脖子，听着他用浑厚的声音唱着金竹寨的历史。我们从何而来，我们怎样辗转迁徙，我们经历了什么，我们如何战斗，我们有哪些英雄，我们畅想的美好未来。

鸟鸣再次进入耳帘，所有的人都停了下来，瘫软在地。慌乱中，没有人带水，嗓子干的每一次呼吸似砂砾划过。哭不出声音的少年们，忍不住的宣泄着身体里急缺的水分。眼泪晕湿了脏污的衣裳，所有人，生离死别。

石竹境内。

因洪水逃荒而来的流民有些走了，有些依旧盘桓在现成周围，企图寻求一线生机。然而云寨没有生机，只有高悬在城墙上的土匪人头。今年的水灾不算严重，有活路的早已离开，留下的只有走不回原籍的老弱病残。他们或麻木的乞讨，或眼神空洞的挖着草根树皮果腹。山林里密布着野果，但同样埋藏着无线杀机。数不清的人在林子里成为了老虎山猫的美餐。

云寨的居民冷漠的看着这一切，人的感触是有边界的。哪怕再善良的人，在听到祥林嫂的一千次叙述的时候，心中再不会有任何波澜。而云寨的人从小生活在此，一年又一年，周而复始。不变的是灾民，变化的是云寨人越发捉襟见肘的生活。

巴州送来了第二批物资，除去云寨急需的粮食与驱虫的药材外，还有一桶火.药。押送物资的人是张和泰，窦宏朗感受到了来自父亲的温暖，管平波解读出来的则是窦向东对西线的重视。张和泰与谭元洲的彻夜交谈更证实了她的猜想。但管平波没兴趣与窦宏朗分说，自从上次争执，二人至今还未说过话。

窦宏朗的行为在管平波看来幼稚的不值一提，流民大部分离开后，她恢复了练兵的作息。头悬一把名为土匪的利剑，她只觉得时间很不够用。夏秋欢快而短暂，就如去年她初嫁时的情景，土匪云集的地方，中秋后便是殊死搏斗的时节。寒冬不仅是对土匪们生存能力的考验，亦是对她防守能力的考验。

张和泰带着任务而来，了解了石竹情况与家中防备后，还细细过问了管平波的鸳鸯阵。未经厮杀，张和泰暂看不出鸳鸯阵有多么精妙，然而在山谷中两队人整齐划一的动作，令他赞叹。他略略读过些许兵书，知道所谓行军阵法，无非是那么些个。知道有多少个阵、什么地方结什么阵不算什么，能用好它们才叫本事。而想用好，前提便是军纪。否则一盘散沙，就算诸葛亮再生，又有何用？

很显然，管平波带的人虽少，却已显出最要紧之处了。看完演示后的张和泰沉吟片刻，组织了一下语言道：“奶奶练兵的手段，老太爷都是赞了又赞的。此回临行前，他特特嘱咐我，若奶奶与姑娘不惯湿冷，可与我们同船返回。”

管平波摇摇头道：“我们明人不说暗话，我们老倌那懒散性子，你也是知道的，我不在此看着，如何放心的下？”管平波又垂眸笑了笑，“我们打架归打架，到了穷乡僻壤的地方，却是舍不得把他丢下。我的性子便是这样，与其在巴州记挂着，还不如在眼前。虽不如巴州繁华，却心安”

陪同的谭元洲笑道：“你的软话当着他面说一回，他就不怄气了。”

管平波撇嘴道：“凭什么要我说？分明就是他不对。再说只有汉子哄婆娘的，哪有婆娘哄汉子的？小气不小气！”

张和泰却不接这个茬，只道：“奶奶怀着孩子，还是巴州更便宜些。我来之前不知此事，孕妇动用的东西一概没带。便是下回再来，最快也得三个月后。二老爷虽比不得奶奶能干，也不小了，铺子管了十几年，该知道的都知道。奶奶很不必担忧，十分心疼，留下两个丫头照应他便是。”

管平波很不欲到窦向东眼皮底下混日子，即便将来要合作，正儿八经的股东与技术干股岂可同日而语？石竹虽不太平，可从来富贵险中求，危机、危机，便是危险的同时有无限的机会。能在石竹干满三年，慢慢的收拢千把号人的队伍，才有跟窦向东一谈的资格。而现在，她不过是窦向东家里养的一条狗。或许值钱些，但并不是什么不可舍弃的东西。哪怕只做个内宅妇人，都不可把未来寄托于夫家的良心上，何况她满腔满肺的野心。路总是自己走过，才踏实。

世道对女人压迫，却也不会对女人过于防备。管平波继续笑道：“丫头可管不住他。石竹处处是陷阱，我怕他叫人勾了魂哩。”

张和泰看了管平波一眼，想她独占窦宏朗半月便有身孕，女子存世本就依仗子孙，她想趁此机会多养几胎乃人之常情。

窦向东手下人才颇多，单看他对管平波的重视便知其心胸。哪怕管平波还未曾展现出惊天伟岸之才，但只要出现了苗头，他便不吝资本，悉心培育。故，管平波虽有长处，还不至于窦家人人围着她转。张和泰见她不愿，便不再多劝，岔开话题道：“老太爷令我告诉奶奶，虽给了火.药，还请奶奶仔细些。那把火神枪他也没试过，不知放多少火.药合适。叫奶奶一次少放些，远远的拿绳子牵着扳手，试好了再玩。宁可弄坏了东西，别伤着人就好。”

常言道君子不立危墙之下，此君子非指道德高尚之人，而是统治者。因此管平波比窦向东想象的还怕死，自然能想出测试的万全之策，与张和泰道了谢，一行人就开始离开山谷往回走。

窦向东几十年经营，今春展开触角，正当用人之际，张和泰不过暂停两日，交接完毕，立刻启程回巴州。

就在张和泰离开石竹的当日，一个衙役冲进了县衙，杀猪般的嚷道：“大老爷！不好了！从黔安郡来的几万流民，往我们云寨来了！”

=======

第79章应对

徐旺脸色发白，抖着声音问：“流、流民！？什么流民？不是已经散了么？”

流民之怖，如蝗虫过境！衙役急的跳脚道：“是黔安郡的流民！他们发了大水，就都往我们石竹寻吃的了！小人听说，已是吃空了好几个山寨，山寨逃出来的人又变成新的流民，都往我们云寨来了！”

崔亮到底做了几年官，比众人都沉稳些，有条不紊的道：“大老爷莫慌，且听下官说来。”

几个人齐齐望向崔亮，他才慢条斯理的道：“这黔安郡发水，三五年总有一回。他们那处与咱们不一样，咱们水土丰饶、绿树成荫，虽有天灾，到底当年就能补种。洪水留下的泥沙，种的红薯萝卜又大又甜，难饿死人。黔安郡则不同，他们的地貌古怪，虽也有山，却是石头上盖着薄土，石头又脆，山里全是窟窿。一旦下雨，洪水裹挟石头泥土滚滚而下，遇树埋树、遇屋平屋。最可恨的乃是洪水过后，大大小小的石头积在田里，再种不得庄稼。年年都有逃荒的，今岁不过规模大些罢了，不足为惧。”

衙役忍不住道：“崔老爷，流民可是吃人的！”

崔亮瞥了衙役一眼，淡淡的道：“他们能进城么？”

衙役忍着气问：“城外的人呢？”

崔亮叹道：“大老爷与徐大人是新来的，你也是新来的？这有何难？城内不产粮食，城外人则有田庄。流民速度没有报信的快，速通知左近居民，携粮入城。横竖只有一个夏天，挤在城内，搭帐篷也使得。倘或想住旁人家的，只管拿粮食去换，再没有不肯的。到时候咱们把城门一关，在城墙上往外头射几箭，他们就走了。至于无粮的人也不消担忧，本地居民哪个不会打猎？还得问大老爷借调些人手，往各山寨告诉一声，叫他们赶紧去山里躲祸去。诸位放心，田里的秧苗才补种了，又吃不得，损失不大的。”

听得此话，窦宏朗与徐旺齐齐松了口气。看来崔亮能在石竹安安生生的呆足五年，的确有些手段。流民虽不至于箭在弦上，却也来不及从容应对。崔亮把衙役都撒出去通知城外老农。衙役皆是本地人，个个十二分积极，各领了几双草鞋，飞奔出去了。

接着，崔亮又开始写空白的竹牌，上面分别列了大小不等的数字。窦宏朗不解的问：“此为何意？”

崔亮笑道：“大老爷有所不知，能入城的没有穷人。衙役又不傻，除了通知自家亲戚，便只会告知城外富户。富户们立等就要带着粮食来投，寻常我们征粮，十户里有九户要弄鬼，到了有灾想进城的时候，就乖乖的赶着骡马，愿奉一半粮食与县库了。再则他们带粮进来，定是无处可藏的，与其被人偷抢，不若舍了一半的粮食，权当做租库房的租金。县库得了粮，他们保了平安，大老爷并我们两个也跟着混口饱饭，岂不是一举三得？”

窦宏朗听的大为叹服，赞道：“崔大人智谋百出，我等自愧不如！”

崔亮忙谦让道：“不过是虚长了几岁，跟前头的老爷们学了点皮毛，不值一提、不值一提。”

徐旺原先看崔亮是不顺眼的，两家子性格不一样。徐家多少有些读书人的清高，看不惯崔亮与贩夫走卒厮混。此刻见他调停有度，不由暗道：姜还是老的辣！

流民来袭的消息传播的极快，在山谷中练兵的管平波接到家中报信，立刻带人撤回城中。头一桩便是查验粮库。原来这个院子被窦家改装过，消没声息的做了机关，挖了地窖。窦家一行来的人，除了窦宏朗、谭元洲并管平波，其余一概不知。如今既有流民，少不得启用。地窖挖在主屋正下方，入口则是如今女孩子们居住的房间。同谭元洲暗暗商议了一回，议定由他以守卫巡视的理由，将大部分人调开，叫韦高义等与窦家联系紧密的人悄悄运粮入地窖，同时往城中粮铺买粮，以备不时之需。

谭元洲与管平波都是雷厉风行的性子，城中居民还不知流民之事。看到窦家大肆买粮也不稀奇，他们家人口多，不买粮才是怪事。等到了崔徐两家也开始屯粮时，众人才如梦方醒！若搁在大城里，店家立刻就要关门，等待价格飞涨再卖出。而云寨城人口不多，彼此都是街坊。唯一一家粮铺也不好意思太过分，留足了自家口粮，能卖的全都卖了。

不一时，县衙里正式贴出公告，防备流民。黔安郡三年五年，总要发一次水、逃一回荒。云寨人见识多广，一面骂娘，一面火速搭着简易的棚子，预备收留城外的亲友。当然，亲友为了挣命，少不得带上些礼物。于云寨人而言，竟不知道是亏是赚了。

果然，到了黄昏，一队队的骡马从城外赶来。崔亮带着人井然有序的接着粮食与财富。眼看着一个个装满粮食的麻袋整齐的摞在库中。粮食只能用十为单位，够十石的人家，才可以租到县库。穷些又腿快的，唯有与城内居民商议分粮了。

夜幕低垂，众人打起了火把，远远的还有火光似长蛇般蜿蜒而来。城外百户所的人亦有调动，仅剩的两匹马来回穿梭，配合着步兵哨探，一个时辰便往回传一回信。当然，他们同样以抗流民的方式，席卷着富户的粮食。实际上崔亮的手段，便是跟盘踞在此几百年的百户所学的。

鸡唱三轮，尖锐的苗族长号响彻云寨！铜制的长号声异常尖锐，众人皆是心头一震！城外的人发足狂奔，赶在城门关闭前，冲进了城内。管平波立在城头，发现外头并没有电视上演的那些拍着城门哀求的百姓，长号一起，倒有些赶不上的人掉头就往山中去了。望向西边，却看不到远方。密布的森林，致使石竹以西羁縻数千年。这些国中之国，直到管平波生活的时代，才算真正意义上的纳入了版图。同理，在自家的地盘上，避开流民，逃入深山，应有一线生机。

金色的太阳洒满大地时，流民的身影出现在了视线之内。几万人涌动，是什么感觉？管平波没少见识，陪同在她身边的陆观颐却是从未见过。

管平波侧头问：“害怕么？”

陆观颐沉默片刻，道：“见你不怕，我也不怕。”

“哦？”

陆观颐道：“你很谨慎，既敢站在墙头，必胸有成竹。”

管平波：“……”文化人就是文化人，把她怕死说的如此委婉！可真是个良臣的胚子！

丧尸般的人潮，致使管平波心中郁郁。云寨对流民的应对，可谓手段高超，令人叹为观止。然而这等面面俱到的智慧，却是因崔亮贪图富户的粮食而起。很容易想到，一个被流民袭击到游刃有余的地方，怎会县库空空如也？上一次刮下来的米粮，去了何方？崔太太的小气与寒酸，在满溢的粮库面前，何其讽刺！

管平波眼神冰冷，石竹县一年不如一年的生计，就似刘家坳的翻版。管家，也曾小康过，否则养不出读书人。虽然她讨厌管大伯的无耻，但也不会否认他的勤劳。小奸小恶不断，却从不敢怠慢庄稼的家族，在越发腐化的官员压迫下，逐渐走向末路。如果当地官员把这般惊才绝艳的搜刮本事，分一半在治理上，恐怕养不出她管平波势要掀翻一切的决心！

潮水般的流民到了城墙下，与城头上手执弓.弩的守卫对峙。城墙上堆满了大小不一的石头，有居民自发的往下砸去。背着简薄行礼的流民，没有可反击的武器。居高临下的打击，本就是绝对优势，何况麻木的流民固然疯狂，却没有组织。他们利用人多，席卷着防御薄弱的紧邻路边的山寨，可一旦面对城墙，便毫无招架之力。这一群流民里，甚至连个土匪头子都没有。脆弱的好似发疯的羊群，终于在前方倒下一片后，迟钝的反应过来，县城不是生路。

丘陵地区的路总是狭窄，几万人无序的乱晃，行走的效率低的可怕。守城的人紧张端着弓.弩，盯着绕行的流民，生怕其间里突然冒出个领头羊，带领他们杀进县城。不说流民的凶残，只要攻破了城门，城里人慌乱逃命下的踩踏，足以让他们家破人亡。

太阳西斜，万籁俱静。流民消失在东边的尽头，他们之中大约能活下十分之一。走在回家的路上，陆观颐低声道：“我常听人说起流民，今次算见到了。”

二十岁的陆观颐，常常听说有流民？呵呵。管平波只得道：“依靠洞庭，巴州实属富庶。”

陆观颐突然生出兔死狐悲的情绪：“我曾想过毁掉自己的脸。”

管平波道：“幸亏你没干蠢事。”

“是啊。”陆观颐苦笑，“乱世红颜易薄命，可若非红颜，连被人叹句薄命都不能。”一个丑陋的女人，死了也就死了，不值得珍惜，便无人在意，比美人命薄太多了。

回到家中，依然井然有序。陆观颐有瞬间的恍惚，仿佛刚才的流民乱象似一场梦。

正在此时，窦宏朗与崔亮、徐旺踏进院中，当着外人，管平波恭敬柔顺的向窦宏朗福身一礼。毕竟是女主内，窦宏朗顿住脚步，对管平波道：“流民不止一拨，这个月都要防他们。城内塞的满满当当，很是不便。故崔大人有几位旧识欲借住我们家，你着人收拾几间屋子吧。”

崔亮忙对管平波作揖道：“要紧时刻，只得厚颜相求，诸多麻烦之处，请奶奶见谅。”

管平波侧身避过，看向窦宏朗，待他点头后方道：“大人客气，奴即刻收拾房屋。寒舍屋小人多，若有怠慢，望大人海涵。”

窦宏朗暗自翻了个白眼，管平波这狗屁性子，当真叫人又爱又恨。在外人面前，她能比练竹还进退有度，偏偏内里是个泼货，不想见她，又离不得她，还打不过她，气煞人也！

=====

第80章逃跑

云寨城内的气氛十分压抑。丘陵地带平地原就少，城镇的规模远逊于北方，到了穷山僻壤的地界更显袖珍。城内常住人口才几百，现挤进来的倒有两千多。三千人在城中，衣食住行全都是问题。每日间争吵不绝于耳，在逐渐炎热的季节里，越发催的人肝火旺盛。叉腰骂街、打架斗殴的每日都有，致使县衙维持秩序的人，疲于奔命。

青石板路边搭满了乱七八糟的帐篷，略有争执，带累的是一大片。又有家家户户做饭烧柴，整个城里烟雾缭绕，污浊不堪。

条条道路堵个翘死，休说似往日般绕城跑圈，便是行走都异常困难。管平波都只得放弃训练，蹲在家中讲理论教授军体拳。不知窘境何时结束，管平波打起了百户所的主意。随即又打消了念头，百户所为了赚谷子，照例挤满了人。那处虽按屯堡规制修建，武场八成也是搭满了帐篷。

管平波揉着发胀的额头直叹息，万万没想到创业如此艰难。她家院里，堆满了崔亮引过来的人。窦家不缺那三五斗粮食，可管平波也不能眼看着百姓成了流民的口粮。除了吩咐各处人锁紧箱笼，休叫人浑水摸鱼外，还能怎样？谁能想到她有钱有人有院落有兵法，竟被难民堵在家中，施展不得。若每年来这么一遭，她还要不要练兵了！

艰难的熬到了七月，道路上只剩下三三两两的流民，城内的人开始慢慢收拾东西，预备搬家。彼时的地主亦无多少存粮，许多还要自己下地。个把月没管菜地田土，早急的鼓噪起来，要当官的开门，他们要回家。徐旺把这起子端起碗吃饭放下碗骂娘的泥腿子在腹中骂了个千百遍，还得一批批的安排放人，以免引起踩踏。

有人要出，难免也有人要进。在山上躲流民的少不得猎了些野物，知道城里此时最不缺粮，恰用来换粮食。云寨城内，怎一个乱字了得。

就在此时，风云突变！

月黑风高夜，杀人放火天。曾在夜里遭受过袭击的窦家增添了巡夜人员，在流民肆虐的关键时刻，尤其的谨慎。然而杀戮依旧无声无息的开始了。

一个一个的少年死于睡梦中，直到遇到谭元洲从巴州带来的王洪。刀光剑影里滚出命来的他，有着异于常人的敏感。冷冽的刀锋划过空气的微响，惊的他睁开双眼，本能的躲过了致命一击。飞起一脚踢在架子上，铜制的脸盆落地，在夜里发出巨响。

管平波猛的惊醒，就听王洪大嚷：“土匪杀人了！”紧接着院中乒铃乓啷的响做一团！

窦家本就警醒，如此示警下，几乎所有人都翻身而起。巡防的火把往声音处汇集，韦高义等人皆从枕边拿起了短刀，火速往堂屋集合！

管平波带着陆观颐与紫鹃，快步跑下楼。韦高义点起了油灯，也只隐约看的到彼此。外面兵器接驳尖锐刺耳，元宵有些惊悚的问：“奶奶，又是土匪么？”

紫鹃脸色发白：“为什么铃铛没响！”

管平波道：“因为有内鬼！”说着轻巧的往外探去，才至主楼的院墙边，柴屋突然窜起火苗！火势之猛，登时照亮了整个窦家。这一记好似开关，啪的一下，喊杀声就从四面八方涌来！

石竹还未到干旱的秋季，柴屋里的柴禾充满了水分，不能充分燃烧，在油料的助威下，带起了漫天的浓烟。在院中厮杀的谭元洲暗叫一声糟，急步冲到主楼院外，踹开院门，看见了全神戒备的管平波。顾不得男女大防，一块帕子捂住管平波的口鼻：“走！”

管平波忍着剧烈的咳意，推开谭元洲道：“去背观颐，她跑不了。”

陆观颐早被呛的说不出话来，由谭元洲背着，带着一行人往后院跑去。烟雾弥漫下，管平波蹲下身子尽量避开浓烟，勉强指挥道：“别掉队！按平时的序列排队，后面的人抓着前面人的衣服，快！”

谭元洲急的不行，孕妇何等脆弱，管平波却还在惦记那帮弟子，年轻气壮的，熏一熏有什么打紧！偏此刻来不及劝说，一个劲的催促。忙乱的到了后院，在前头的紫鹃才打开门，立刻劈来一刀寒光！紫鹃吓的尖叫，管平波借着昏暗的光，不管三七二十一，对准黑影便是一刀。人影倒下，却有更多的人影袭来。

韦高义大喝一声：“师父，让开！”

管平波侧身躲过，一把长矛就往前刺出！紧接着石茂勋带着的狼筅横扫，人影迅速往后退去。谭元洲瞅准空档，带着人杀出门外，沿着窦家后墙与城墙的夹道，朝通往河边的小门前飞快的奔跑。

为了防备流民的小门肆无忌惮的敞开着，谭元洲顾不得许多，背着人就跑到了河边。清冽的山风从山顶往下，顺着河流呼啸而过，把浓烟的危害降至了最低。

放下陆观颐，谭元洲喘着粗气问：“奶奶还好吧？肚子有没有事？”

管平波道：“无事。老爷在哪？”

谭元洲道：“不知道，我从后头往前杀，还没到前院，又折回来看奶奶。不过前院守的人不少，今夜外书房是石建平轮值，他是家里的老人了，奶奶放心。”

话音未落，又是一阵喧嚣。方才他们逃命的小门处现出点点火光，雪亮的刀尖闪着耀眼的光芒，直冲他们而来。光看着就知道不是善茬！谭元洲扶着陆观颐的手变换了姿势，再次将她背起，同时大喊一声：“跑！”

众人立刻发足狂奔。河边散落的大大小小的石头，膈的人脚生疼。别说不如青石板路，甚至连山间的土路都不能比。管平波边跑边喊：“注意脚下！”

草鞋的劣质在此时暴露无遗，好几个人的鞋带断裂，脚掌直接踩在尖锐的石头上，痛的龇牙咧嘴。幸而追兵亦是草鞋，情况比他们还坏，谭元洲又反应快，跑的及时，才没叫追上。

几个夜盲眼前一片迷雾，吓的差点哭出声来。抓着队友的衣服不敢放手，羁绊着逃命的步伐。管平波脑子飞快的运转着，万一有人掉队怎么办？停下来防守？还是舍弃掉队的人？余光瞥见后头紧追不舍的火光，陷入了天人交战。

幸而云寨狭小，不待管平波做出艰难的选择，便已冲上了平时去集训的道路。

离开了火光之地，四周一片漆黑。后头的火把阴魂不散。管平波当机立断的喊：“列队！报数！”

谭元洲背着个大活人跑了两里多，赶紧休息。陆观颐一声不敢吭，逃命的时候，跛子是最应该被丢下，可她不想死，只能厚颜无耻的拖累着谭元洲。

平时的集体训练在紧急时刻产生了巨大的效果，老虎营二十五人，无一人掉队。管平波一面平复着呼吸，一面道：“还是方才的话，后面的人抓着前面的衣角。往前走，到山谷就安全了！齐步跑！”

韦高义与潘志文条件反射的齐声喊出一二三四。

管平波不理他们，看了一眼追兵，又道：“谭元洲你背着人走，紫鹃跟上，我压阵！”火把越来越近，没时间废话，管平波不肯舍下陆观颐，更不可能让她去背人，谭元洲沉默不语的第三次将人背起，带着紫鹃奋力的向前。

浓夜吞噬着火光，上了山路后，追的人开始吃力。这条路他们不熟，前方整齐划一的脚步与隐约的口号让他们心慌。

终于，口号声消失了，脚步声也消失了。有人道：“还追吗？”

领头的人想了想，道：“别追了，也不知道跑的是哪个。夜里山上有的是狼，他们未必活的下来。”

夜里的山林，不单有狼，还有老虎。抵达山谷的管平波神情更加严肃。虫鸣与青蛙鼓噪的似能震聋耳膜，却又显出山谷令人窒息的寂静。才离虎口，又入狼窝！

管平波沉稳的声音响起：“谁带了火折子？”

谭元洲道：“我带着，有干柴么？”

管平波道：“茅棚里有。”

谭元洲松了口气，摸索着往山谷西北角的茅棚里走去。云寨周围的山中有许多类似的茅棚，吊脚楼的款式，上面粗劣的盖着茅草，供平日里上山打猎务农的人歇息。此处的茅棚年久失修，本是废了的，管平波占了山谷练兵后，带着人重新收拾过，作日常动用之所。谭元洲摸黑找到了一把干柴，拖到地上，点燃了篝火。

管平波等人慢慢挪到了火边，陆观颐爬上茅屋一顿乱翻，在夹层里起出一个小箱子。不多时众人闻到了蚊香的味道，皆略略平复下来。

谭元洲道：“都进棚子，我守着柴禾，火烧旺了才能吓唬住豺狼虎豹。”

听到有虎狼，紫鹃立刻哭了起来，无助的喊：“姑娘……”

陆观颐道：“天亮就好了。”

“只怕好不了。”谭元洲毫不留情的道，“我们被埋伏了。”

管平波道：“是崔亮。”

紫鹃茫然问：“为什么？”

“不知道。”管平波冷静的分析着，“第一声示警是王洪，密布的铃铛没响，便说明人是从院内杀起。借住在我们家的难民，不正好都是人手么？或许也有院外，只要他们剪断了绳子，铃铛就不会动了。”说着冷笑，“原来，这就是他能在此地盘踞五年的真相！”

谭元洲沉声道：“强龙难压地头蛇，他既与土匪勾结，我们讨不着便宜。天亮了去寻一回老爷，我们立刻回巴州。”

形势比人强，管平波点头道：“如果今夜有幸不做虎狼的两脚羊的话，便只得如此了。”

听得此话，紫鹃再也忍不住，哇的一声哭了。