第九十七章
春寒料峭,庭院中的娇花都冻蔫了。
少年人身上却只着薄裳,他并非不惧寒,他只是怕被束缚。穿着厚实了,只会觉得十分不自在,从小到大冻习惯后,也就更扛冻了。
他身量清瘦,正当长身子的时候,因着祖祖辈辈皆是高个头,他如今这个年纪,已是长腿精腰。
镇国公府的下人都怕他。
谁让他是混世小魔王呢。
据说,顾四公子出身时,便有多动症,从小便是如此,心性野蛮,纨绔浪荡。
除却长了一张俊美的脸之外,似乎已寻不出什么优点。
更是一副生人勿近的模样。
茂生与白晓风对视了一眼,不明白自家公子趴在院墙上,正窥探着什么。
隔壁就是陆府,他们自是不能嚷嚷,免得惊扰了陆家的人。
顾、陆两家比邻而居,但政见不同,一文一武,素来不合。
此刻,顾远琛单手托腮,借着樟木枝桠的遮挡,正堂而观之窥探
这娇滴滴的小姑娘,就是陆云卿的未婚妻啊。
他最是厌恶陆云卿整日一副高深莫测,对人爱搭不理的样子,瞧着对方的未婚妻,倒是生得娇俏漂亮。
顾远琛年少时见过这姑娘,从前还只是胖墩墩,不成想,如今倒是抽条成大姑娘了。
这一年的少年,已经开始学会欣赏女子的美。
他甚至无意识的注意到了对方嫣红的唇、小巧的琼鼻、如苍黛般的眸子……以及纤秾有致的腰身。
“陆表哥,这是我给你缝制的香囊,祝贺陆表哥被皇上钦点探花郎。”
美人笑靥如花,嗓音甚是好听。
陆云卿待旁人冷漠,但对这女子倒甚是温和:“阿宁,辛苦你了。”
陆云卿接过香囊,当场就佩戴在了身上。
两人又是相视一笑,沿着甬道往前院走去。
顾远琛目送着他二人走远,擡起手,指尖刮了刮高挺的鼻梁,有些意犹未尽。
陆云卿这厮都有未婚妻,那么自己呢……
他也想有个娇滴滴的小姑娘,跟在他屁股后面,脆生生的喊他表哥。
顾家多是男儿,战死的越多,就越容易生出来男孩,已经许久没有女孩儿出生。
顾远琛难免对娇滴滴的女儿家有些好奇。
他记忆力惊人,犹记儿时,那梳着双丫髻的小姑娘躲在陆府的墙角,他故意趴在墙头,用一条假蛇吓唬她。小丫头被他吓得瞪大了葡萄眼,当场嚎啕大哭,鼻子里还哭出一只泡泡。
后来,顾远琛自是理亏,立刻躲了起来。
如今想起来,多少有些不君子。
那姑娘彼时太小,估计如今已经不记得了吧……
顾远琛纵身一跃,轻松跳下了院墙,清隽面容上的神色略有些复杂。
茂生:“公子,你方才在看什么?”
白晓风:“公子可是窥探到了陆家的机密了?”不然,为何如此神色深沉。
顾远琛单手叉腰:“隔壁陆云卿,竟然有未婚妻!”他总觉得心中不爽快,但也不知是哪里不痛快。世家子弟,这个年纪有未婚妻,实属正常。
他到底是因为陆云卿已定亲而不喜?
还是因着陆云卿的未婚妻是那个小姑娘,而觉之不悦?
这个念头一闪而过,顾远琛只觉得无端烦闷,改成双手叉腰,甩开大长腿,皱着眉往院外走。
茂生、白晓风:“……”
怎么?公子也想娶媳妇了?
旁人或许不知,其实,顾远琛早就认得乔宁,但以他的性子,即便到了死,他也不会承认自己幼时就记住了那个胖乎乎的小矮子。
家中兄长们皆是出类拔萃的男儿,祖父与父亲对他并不抱有多少期望。
故此,他自幼是被放养长大。
而今……
一切都不同了。
一惯肆意畅快的纨绔,心中装着太多哀伤,他没法真正做自己了。
年少意气,也会被磨灭的一干二净。
闲花淡春,桃吐丹霞,罗绮穿林,倍添韵致。
又是一年春光最好的时候。
虽偶有寒意,但对火气旺盛的少年人而言,这种时节最是舒适。
顾远琛从二楼茜窗一跃而下,附近有靡靡之音传出,这里是京都城最负繁华的烟花柳巷之地。
他双足落下,刚好在梧桐巷子里站定。
今日倒是查到了不少消息。
但,他也被人发现了。
不然,也不会直接跳窗离开。
此地不宜久留,他需得尽快离开。
然而,就在一双锐利的狭长凤眸望向前方时,顾远琛方才还凛冽的眸光忽然一滞,随即变得柔和。
是她。
乔家三姑娘,她来这里作甚?
顾远琛没有多想,一路往前狂奔,与少女刚好四目相对,对方显然没料到他会突然出现,一双错愕的眸子,将巴掌大的脸蛋,衬得更是娇俏清媚。
在这十分危机的时刻,顾远琛脑中莫名浮现出一个念头:
才这般年纪,就已经足够惹人侧目,再过几年,该是个大美人吧。
他见过她幼时光景,后来几年未见,小胖子已出落得玲珑曼妙。
女大十八变,变化之大,叫人惊艳。
顾远琛不费力,就站在了小姑娘身侧,他耳力聪达,察觉到身后的人已经追来,他本该径直往前,以最快的速度离开梧桐巷。
然而,万一那些追来的人会对小姑娘起了不轨之心,那可不妙,于是,他忽然驻足,身子十分矫健迅速,一个侧身挡在了乔宁面前,长臂伸出抵在了墙壁上,将乔宁堵在墙壁与他的胸膛之间。
因着顾远琛身量高大,又离着乔宁很近,几乎将她整个人罩在怀中,让旁人看不见她的脸。
追兵靠近,顾远琛的头微歪,忽然垂首,又凑近了几分。
从旁人角度去看,就仿佛高大的少年正强/吻怀中人。
此刻,两人四目相对,小姑娘明显被吓到了,一双水眸瞪得老大,瞬间雾蒙蒙的,像无辜的林中小鹿,却还带着几丝怒意,微妙的表情变化也甚是丰富有趣。
两人呼吸相闻,顾远琛沉迷于这股香气中。
淡淡的,似是小茉莉,又像是玉簪花和栀子的气味,十分好闻。
追兵更近了,顾远琛忽然开口:“好妹妹,别生气,哥哥这就跟你回去还不成么?来,让哥哥疼一疼。”
这分明是调戏人的语气。
追兵路过,不疑有他,还故意吹了口哨,像是笑话巷子里打情骂俏的一对小年轻。
须臾,追兵径直往前狂奔,即便想驻足看戏,但还是办正事要紧。
待巷子里无人,顾远琛并没有立刻躲开,他像呆了一般,盯着小姑娘逐渐涨红的脸。
要哭了?
但也很好看啊。
顾远琛哪里知道,他的无心之举,落入小姑娘眼中,却是她自己真真切切被调戏了。
就在顾远琛还在痴望着时,他迎来了小姑娘一巴掌。
“啪!”
这一声十分清脆。
显然,对方已是恼羞成怒。
顾远琛缓缓站直了身子,又被小姑娘推了一下,以他的身手,自是不可能被推开,但人却老老实实后退了两步。
他亲眼看着小姑娘撒腿跑开,发髻上的珠簪晃动,在春光下,闪烁着淡淡微光,她衣裙翩然,让顾远琛联想到了花丛中的蝶儿。
“四公子!”
贴身随从的声音,打断了顾远琛的思绪。
顾远琛疲态一笑:“乔三姑娘,方才摸了我。”
茂生:“……公子,你认得乔三姑娘?”方才,公子明明是被打了啊,怎么能说被摸了呢?
顾远琛脸上笑意风流,好看的唇扬起炫灿弧度:“你多事。”
茂生:“……”
公子这一脸不值钱的模样,到底是甚么个意思?
顾远琛随后也离开此处,他骑着赤电,速度极快,迎面吹着春日的风,行走在繁华的长安街上,忽有一种春风得意马蹄疾的畅快。
然而,很快,顾远琛又寻思了一桩事。
梧桐巷附近都是烟花柳巷,那个小丫头去那里作甚?
令人操心的念头一闪而过,顾远琛又忽然摇头失笑,方才还风流不羁的面容,又一下黯然了下去。
她去哪里,与小爷何干?
她是陆云卿的未婚妻。
他不该多管闲事的……
自那日在梧桐巷外的偶遇之后,顾远琛时常关注隔壁陆府的动静。
他天生耳目聪达,隔着一堵墙,也能将隔壁的动静听个七七八八。
但,他再也没听见过乔宁的声音。
转瞬两个月后,已是荷花绽放的季夏。
疏星落画檐,流萤点点,正当浊酒相携就竹丛的时候。
长安街的烟花柳巷之地,刚好到了人声鼎沸之际,夜色的衬托下,处处弥漫着销金窟的奢靡无度。
顾远琛与周锦川几人,一同来到了京都城最大的勾栏院。
今日是花魁献舞的日子,场面一度热闹非凡、座无虚席。
顾远琛一双幽眸横扫当场,原本,他只是稍稍留意,却是一眼就认出了女扮男装的乔宁。
原本还脸色阴沉的少年,眸子一下亮了几分,但在浮光遮掩之下,无人察觉到他的异样。
“周兄,你留在此处,我过去看看。”
人挤人的风月场,稍一不留神,很快就会走散了。
周锦川摇着折扇,随意摆摆手。他需要依仗着顾四,所以,一旦察觉到顾四不需要他在一旁,他就会很自觉地让开。
他知晓,顾四不是一般人。
他更是知道,他与顾四都是同样戴着面具过日子的纨绔。
顾远琛人高马大,很快就挤过人群,来到了乔宁身后站立。
小姑娘女扮男装,但一眼就能被人识破,她盘了发,露出纤细雪腻的后脖颈,发丝落在脖颈上,衬得肌肤更是白皙。
她看上去很小,娇俏可人。
顾远琛很想让乔宁知道,他早就认识她,也时常在暗处窥探她。
他见过乔宁在陆云卿面前撒娇的模样,也见过她嬉戏大笑的可人光景。
但乔宁好似根本不认识自己。
顾远琛本不该多管闲事,可此处危险,已有好几个男子暗暗搓搓打量乔宁。
但小姑娘太傻,她一无所知。
就在这时,花魁上场,众人一度喧哗,拥挤的人群不知谁人突然推搡过来,就在一男子即将倒在乔宁身上时,顾远琛长臂一伸,圈住乔宁的腰侧,直接将她往自己身边一拉。
这股大力,让臂弯的小姑娘吓了一跳。
她猛然擡眸,眼中错愕与惊惧交织。
顾远琛莫名心情好。
所有人的注意力都在花魁身上,无人看见他正圈着美人细腰。
顾远琛俯首,轻笑,唇角隐约浮现出两只小梨涡:“乔姑娘,我认出你了哦。”
他像是在挑衅。
乔宁瞪他。
但这实在起不到威慑作用。
只会让顾远琛觉得,这姑娘甚是可爱。
像他幼时养过的一只长耳兔,让他很想抱在怀中撸一撸。
这个念头不带有任何的不轨之心。
少年自己都没意识到,他这莫名其妙的“护犊心”。
他搂得很紧。
因着,拥挤还在继续。
像乔宁这样的小身板,稍不留神,就会被人撞倒,成为被人踩踏的小可怜。
所以,无论怀中人如何挣扎,顾远琛不为所动。
乔宁怒了,在少年胸膛一顿捶打。
顾远琛垂眸,笑问:“你在给小爷按摩?”
少年只觉得好玩。
他与南蛮铁骑对抗,可以一抵数十人,又岂会被这小姑娘的一顿粉拳所影响?
可这话听在乔宁耳中,却无异于是挑拨、调戏。
她眼眶微红,今晚出门是为了调查胎记的事,她不能明着查,只能暗中调查。最后的消息,就是断在了勾栏院里,她只能冒险一行。如今,乔婳已经寻回来,陶氏母女已经容不下她。
乔宁迫切的想要寻到自己的至亲。
不成想,她两次来风月场地,都会碰见这厮!
“你……你无耻!”小姑娘红着眼眶,怒视着。
顾远琛:“……”
他哪里无耻了?
他在处心积虑保护她,又不曾当真动手动脚……
此处人多眼杂,顾远琛只能强行将小姑娘带出去。
两人来到梧桐巷,乔宁使出九成力气推了顾远琛,她怒视的同时,还握紧了拳头,这又跺了跺脚:“哼!”
这便转身跑开。
顾远琛目送着乔宁走远,不由得嗤笑出声。
小姑娘都这么好玩么?
生气了还会跺跺脚。
顾远琛吹了口哨,使唤了自己的贴身随从:“茂生,你去护送乔三姑娘回去,别让她发现了,不然……她会咬人的。”
茂生:“……是,公子。”
四公子该不会是看上乔三姑娘了吧?
茂生仿佛明白了什么,但不敢多言。
一年一度的百花宴到了。
京都城的未婚男女们,大多数都会在这一日盛装出行,已婚配的男女会趁机会见面,不曾定亲的少年少女们,也会大胆相看。
时下民风还算开化,尤其是在百花宴这一天。
今年的花神娘娘是王家小娘子,她坐在鲜花拥簇的轿辇上,手捧宝瓶,妆容精美大气。京都城的贵女,以当上花神娘娘为荣,但凡是被选中的贵女,皆是容貌、家世极好的女子。
隔着熙熙攘攘的人群,顾远琛鬼使神差的又看见了乔宁。
他眸色一亮的同时,却在看见陆云卿的刹那间,又暗了下去。
陆云卿是探花郎,自是容貌不俗。他是全京都城女子的白月光,人人都想嫁给他。
而此刻,陆云卿不知从哪儿摘来一朵蔷薇,正给乔宁簪花。
年轻郎君丰神俊朗,少女娇俏羞涩,有风拂过,日光正好,还真是一对俏佳人,男才女貌,天造地设。
顾远琛步子顿住,如被灌入了铅,根本擡不动腿。
忽然之间,周遭的人声鼎沸仿佛消失了。
他看着几丈开外的地方,很想冲过去,将自己想要的东西夺过来,他这人一惯我行我素,但此刻,却是无法下定决心。
抢?
他拿什么去抢?
少年忽然惊觉,他半点不想看见陆云卿出现在了乔宁面前,更是讨厌他二人是未婚夫妻的关系。
顾远琛就这么定定的看着这一幕。
有人上前在陆云卿耳侧说了些什么,陆云卿对乔宁露出歉意神色,这便先一步离开。
乔宁目送着她的情郎好片刻,这才兀自闲逛。
顾远琛看得真切,但还是转身离开,垂在广袖下的大掌握了握,在这人间繁华的嘈杂中,他脑中没有岁月静好,只有南境的战事,顾家战死的儿郎们,还有镇国公府目前的艰难处境。
少年他在瞬间长大。
好像明白了什么。
又好似失去了最重要的东西。
不知走了多远,他听见了“乔三姑娘”这几个字,意识又回笼,他朝着声音望过去,就见几人正躲在一处墙壁后,窃窃私语。
“你们几个听着,毁了乔三姑娘的脸即可。”
“下手之后,立刻逃走,万不能被人抓到。”
“事成之后,大夫人有重赏。”
“要怪就怪三姑娘抢了小姐的婚事!”
顾远琛剑眉轻蹙,少年的敏锐性极强,一下就意识到乔宁有危险。
他几乎立刻转身往回走。
乔家的事,他所知甚少。
看来,乔三姑娘的日子,过得并不好啊。
顾远琛不容分说,见到乔宁后,立刻拉着她就走,仗着人多,掩去了旁人的视线。
乔宁亦不敢大声嚷嚷,事情闹大了,对她的名声不利,她即将嫁给陆表哥了,万不能马虎。
她一路挣扎。
顾远琛嫌她发髻上的鲜花碍眼,索性直接摘了去。
又见她头上的簪子有些眼熟,像是陆云卿前阵子买来的首饰。
难道又是陆云卿所赠?
少年醋而不自知,将那只流苏簪子也拔了去。
乔宁气红了脸:“你……到底是哪来的纨绔浪荡子?!”
顾远琛:“……”
他名声远扬,她却也不知他身份。
少年心中苦涩,唇角扬起一抹无所谓的笑意。
终于,来到一处安静的地方,顾远琛不知起了什么心思,忽然捏起乔宁下巴,想吓唬吓唬她:“听着,小爷是镇国公府的四公子,是出了名的纨绔子弟,你再不老实听话,小爷就对你不客气!”
小姑娘果然很识时务,眼泪夺眶而出,但她当真不说话了,抿了抿唇,好生委屈,却又倔强着不肯哭出来。
顾远琛:“……”难道又是他太过分了?
一辆疾驰的马车忽然撞了过来,亦不知是哪家不长眼的公子小姐,完全无视今日长安街的拥挤喧哗。
电光火石之际,少年长臂伸出,本能的圈住了小姑娘的柔腰。
化险为夷了。
“啪!”
下一刻,顾远琛又挨了一巴掌。
当然,这种力道,根本不可能真正伤到他。
他放开了乔宁,亲眼看着她在自己面前跺了跺脚,又恼羞成怒的跑开。
顾远琛:“……”
又跺脚?
他目送乔宁走远,又垂眸看了自己的手掌心,莫名委屈:“……”
他方才明明是英雄救美啊……
怎么?
救错了?
是姿势不对?
不过,那把腰真的很细啊,她在乔家吃不饱饭么?
从长安街回去后,顾远琛就命人去调查了乔家的事。
很快,他就知晓了一切。
原来,那丫头不是乔家的亲生女儿,只是被捡回去的养女,而与陆云卿有婚约之人,应该是乔家真千金。
这个念头,让顾远琛猛地一喜。
可欢喜并没有持续多久。
即便乔宁嫁不成陆云卿,那又如何呢?
他又不能去娶她……
等等!
大夫人……
是指陶氏么?
今日要伤害那丫头的幕后指使,好像就是乔家大夫人。
那乔宁继续待在乔家,岂不是很危险?
顾远琛开始莫名焦灼担心。
他从袖中取出一支簪子。
是从乔宁发髻上夺下来那一支。
更是陆云卿亲自购置的首饰。
此刻,少年捏着簪子,总觉得自己像个笑话。
所以……
他在干什么?
觊觎上了旁人的未婚妻?
却又明知不能去抢?
既是不能去抢,他又为何要靠近……
但,接下来的日子,明知不可为,顾远琛还是暗暗搓搓派人盯着乔宁。
他的行为见不得光,甚至不敢告诉乔宁,他有数次英雄救美。
到了十七岁这一年,他体内本能的**觉醒,在无数个漫长寂寥的夜里,他辗转反侧,对旁人的未婚妻,有了不可描述的念想。
这念想像淬了毒,时日越长,愈发毒入内腹,无法缓解。
宝子们、姑娘们,咱们明天见啦~红包掉落~