妄人朱瑙 17、第十七章

朱瑙刚进山庄，就被众人团团围住了。

“庄主”“庄主”“庄主你可来啦”

人们争先恐后把手里的东西塞给他。那是他们给朱瑙准备的礼物。这些灾民重获土地，还领到了朱瑙发的粮食，满心感激。然而他们都是穷苦人家，没有什么值钱的东西，送的都是自己做的小东西。

有人塞了一双新纳的草鞋，有人塞了一根木簪子。王仲奇也挤进人群，往朱瑙手里塞了一只自己编的竹蚂蚱。

朱瑙拿不了这么多东西，转身交给边上的惊蛰，惊蛰忙张开胳膊抱住。朱瑙把东西全部转交之后，看到自己手心里还捏着一只竹编蚂蚱，想了想，放到惊蛰头顶的发髻上，竹丝扎进发间，俨然是个发饰。

惊蛰“”

朱瑙空出双手，悠悠往田庄里走。惊蛰放慢脚步，背挺得笔直，步履稳健地在一旁跟着。

朱瑙问身边众农户“你们可都安顿好了”

众人七嘴八舌地向他汇报自己这几日的成果。他们修缮了房屋，清理了水井，打扫了猪圈，还制作了一些简单的工具。

人多嘴杂，朱瑙没听清几句，不过看佃户们脸上笑容，便知他们这几日过得不错。他又问道“可遇上什么麻烦不曾”

有人道“庄主，也不算什么麻烦。我把猪圈打扫好了，想养几头猪。可是”

以前的田客虽然给他们留了房屋，但不会把牲畜也给他们留下来。他们现在安家落户，除了种田之外，还想养点牲畜。可是佃户们都一穷二白，朱瑙借给他们的钱粮只够他们自己用度，想要豢养牲畜是不够的。

朱瑙看了管事一眼，管事忙道“庄主早替你们想好了，本来想等你们全安定好了再说，没想到你们这样心急。想养牲畜的人，一会儿都到我这里来登记。”

有人问“我想养猪，庄主能再借我点钱去买猪苗吗”

管事道“不用买，庄主会直接发猪苗给你们，另外你们还可以申领一些猪食。等到母猪生育之后，头年所产的猪崽你们自留，第二、三年所生猪崽皆须上交给庄主，当做偿还。往后所有产出归你们个人所有。”

人群顿时哗然。

“真的吗太好了”“谢谢庄主谢谢管事大哥”

亦有人心怀担忧“可万一猪死了，没能等到第二三年生育怎么办听说附近的山贼很厉害，万一猪被山贼抢走了，我们又拿什么偿还庄主呢”

管事道“凡尽心饲养，却事出无奈，庄主皆不予追究。”

人群再次欢呼雀跃

朱瑙此举对田客们无疑是极大的惠施。他们一文不花就可以领到小猪，甚至连饲料都可以申领。须知猪胃口极大，尤其生育期的母猪一天能吃近百斤食物，刚刚定居的农户们就算买得起猪苗也养不起。而朱瑙直接把他们所有的困难全解决了。更重要的是，朱瑙连他们所可能遇到的风险也一并承担了。

除了朱瑙之外，也有不少地主愿意发放牲畜给自己的佃户，然后要求佃户们上交一定数量的幼崽当做偿还。可一来他们不会给佃户猪食，二来他们也不会为佃户免责。佃户若能把猪养好，那是皆大欢喜。万一遇上意外，猪病死了，地主可不会吃亏，仍然要求佃户们上交猪崽。于是佃户们辛辛苦苦豢养牲畜，最后毫无收获不说，还倒欠地主一屁股债，实在苦不堪言。

而给田客们惠施的同时，朱瑙也并不亏。母猪从第二年开始就能生育，一年能生十几二十只小猪，可以生育六七年。头年所生留给佃户，是为了让他们尽快富裕起来。第二三年他就能领回来几十只小猪，纵使有些人可能会把猪养死，均摊下来也仍有盈余。因为母猪之后还有好几年的育龄，田客们也不会因为要上交地主就不尽心喂养。

另有些人想豢养家禽、牛羊等牲畜，也赶紧找管事去询问详情去了。

说完了牲畜的事，朱瑙又问道“还有别的困难吗”

有人道“庄主，我的田太少了。我现在只有一个人，还够吃用，可过几年我要成家生子，田就不够了。我能不能多承租几亩地”

此言一出，有不少人响应，他们都有一样的想法。

因朱瑙募来的大都是流离失所的难民，这些难民很多都是孤家寡人。租田的时候是按人口来分配，那些孤家寡人租到的地也就少。养活他们自己是够，可人一旦安稳了，有几个不想着成家往后娶了妻生了孩子，仍只有那几亩薄田，确实是不够吃用的。

管事立刻道“庄里的每一块田都分配好了，哪还有多的田给你们租”一面说，一面在心里暗暗鄙夷这些佃户贪心。前几日签佃契的时候，一个两个都感激涕零。这才过了几天，马上就不知足了。

朱瑙却道“此事我早已想过。当初招募之时，前来应募之人太多，皆处境艰难，我不忍不顾，便多招了一些，分到你们每人手里的田也便少了。然则我看这附近有不少荒田，现在正好是农闲季节，我想大家一起把那些地垦了，扩建田庄，每人便能多分点田地。”

此言一出，众人皆吃惊不已。

随意扩垦田地自然是违反法纪的。只是现在的土地仍是几十年前划定分配的，朝廷失职，官吏懒怠，不曾与时俱进。百姓人口增殖，田地不够使用，便自行改动田缘，扩张土地，乃是常事。而地主豪强强行侵占、兼并也比比皆是，耕地管理愈发混乱。一笔烂账，早就没人愿意管了。因此朱瑙若想扩垦，使些钱财打点好官吏，倒也不会被官府为难。

而这附近，确有不少荒田。有些是从未开垦的，有些则是弃田。由于山贼肆虐，田庄尚能集结佃户修筑防御工事抵挡入侵，而自耕农形单影只，不堪其扰，无力抵挡，或被屠杀，或弃田出逃，许多好地无人耕种。

一位农户将信将疑道“庄主，真的要扩垦吗”

朱瑙道“眼下正是农闲时节，你们抓紧弄起来，明年开春就能耕种了。”

农户们面面相觑。他们当然愿意多几亩田耕种，可是扩建田庄，要费不少工事。原先保卫田庄的壕沟要填掉，篱笆也要拆掉重修，还有修缮水利、建造房屋等事宜。眼下他们刚搬过来，本就有许多事情要操办，哪有那么多时间和人力去扩垦

王伯正道“庄主，不是我们懒怠，只是眼下已经十一月了，明年开春前实在赶不上。”

朱瑙不以为意地摆摆手“你们先做起来便是。做多少算多少，争取越快越好。要不然大片良田闲置，实在可惜。”

他说到这份上，众人再无多言。扩垦田地也是为了他们好，还有什么好推脱的呢

这时候，石三也来了。

他远远地看见田埂上围着一大群人，微微一怔。从前田庄里一共十几户人家，一户十来口人，青壮年男丁并不多，许多都是老弱妇孺。而如今朱瑙新募来的佃户，人数本就比从前多，而拖家带口的又在少数，如此一来，年轻男子竟是从前的一倍之多男子多了，劳力自然也就强胜。

石三意识到这一点，顿时心头一喜，拼命挤进人群，叫道“庄主”

朱瑙见他风风火火的，问道“出什么事了”

石三道“我听说长明寨攻上隆城山，把隆城山的山贼全收了”

他本以为这是一桩天大的事，不料朱瑙竟十分平静“是啊。怎么了”

石三“”

朱瑙的淡定让他茫然了一会儿，疑心朱瑙根本没有听懂他在说什么。他很快就缓过来了，急忙建议道“庄主，如今正是农闲时节，我们应赶紧加深壕沟，堆起高墙，重建房屋，令房屋毗联。最好再修建一座高台，可以观望四周。等山贼再来打劫的时候，我们就能抵御了。”

朱瑙听了他的描述，道“你是想修建坞堡”

石三连连点头。他们这田庄一二百口人，就算修不成大型坞堡，也可以仿造其制式修建小型防御工事。原先此地还是王家庄的时候，王庄主就曾想过起高墙造塔楼，奈何那时正是农忙时节，农户们抽不出时间，人手也不够。等后来农忙时节过去，农户们已经死的死逃的逃，再修不成了。

朱瑙道“坞堡暂时用不上吧。我已通知大家，尽快开垦周边荒田，扩大田庄规模。”

石三“”

石三“”

“开垦荒田”石三激动得高声破音，“不修高墙自保，还去开垦荒田庄主你疯了吗”

程惊蛰一脸不高兴地摇头，头顶上竹编蚂蚱的须须跟着一起晃动“你怎么跟公子说话的”

石三急得跺脚，希望谁能站出来帮他说几句，奈何周遭大都是新来的佃户，不知此地情况，皆一脸茫然。

“不挡住山贼，种多少都是替别人种，到头来全让山贼抢了”石三口气强硬，“想在这地方活下去，就必须修高墙，挖深壕”

可惜他再强硬，也没人听他的。

朱瑙轻描淡写道“我自会使些银钱给山寨，请他们高抬贵手。你们只管好好种地便是，不必担忧。”

佃户们欢欣鼓舞，石三却目瞪口呆。朱瑙心意已决，不再跟他纠缠这个话题，被佃户们簇拥着去参观他们的新房去了。

石三望着远去的众人，刚暖起来的心立刻凉得透彻。他心想朱庄主和那些初来乍到的佃户到底还是天真，不知道山贼有多贪婪可恨。有道是阎王要人三更死，谁敢留人到五更他石三看来今生注定苦命，再无翻身之日。

唉

唉

打那之后，佃户们果真开始扩垦田地。每天一大早，男子们扛上铲子锄头出门，先去填平壕沟，再去清理植被杂草。

石三没有加入扩垦的行列。一来他照料妻子走不开，二来他本就不认可朱瑙的方略，他看到人们非但不把壕沟加深，竟还要往里面填土，简直气得头昏脑涨，更不提参与帮忙了。他只能眼不见为净，熬上一日算一日。

不几日，管事带着朱瑙请的大夫来田庄，替佃户们看病。

佃户里有伤病的还真不少，毕竟受了趟灾，过了几月逃难的苦日子，难免这里落个伤，那里落个病。然而病情最重的，还是石三的妻子周氏。

大夫替周氏把完脉，石三连忙巴巴地问道“大夫，我妻子的病怎么样”

大夫道“这病是月子里落下的，本不该如此严重。想是害病之后你们仍不重视，最终落到今日地步。”

石三无言。并非他们不重视，实是生活所迫。那时山贼整天侵扰，男子都去挖壕沟抵御山贼去了，大量田活无人做，只好女子们帮忙。周氏刚生完孩子，月子也没坐完就匆匆下地干活，后才一病不起。

大夫道“若要治病，必须好生休养。病好之前，决不能再受半点寒凉和辛劳。我给你开几副药，一日三顿，先服一个月吧。”

躺在床上的周氏咳了几声，轻声问道“大夫，那药多少钱一副”

没等石三和大夫开口，管事道“你只管治，医药钱庄主自会垫付的。等你们何时手头宽裕，何时偿还都不迟。”

夫妻俩既吃惊又感动。

大夫开完药后就离开了，石三坐在床边握着妻子的手。周氏道“庄家是个好人。”

石三苦笑道“是好人。可惜我只怕没有机会回报他。”

周氏不解“为什么这么说”

石三摇头。他怕妻子担忧，并未把朱瑙让人填平壕沟扩建田庄之事告诉妻子。他替周氏盖好被子，暗叹一声，出门打水去了。

傍晚王家兄弟扛着农具回来，还挖了一筐野菜来送给石三。

王仲奇干了一天的活儿，浑身热腾腾腾的，汗都往下滴。他抹了把汗，问道“石大哥，听说今天大夫来，嫂子的病可能治”

石三点头，道“大夫开了几服药让先服着。”

王仲奇笑道“那可好。希望嫂子快些好起来，石大哥也能来帮我们一起干活。事情可真多，我们这些人实在干不完。”

石三看着少年人单纯的笑脸，再度无语。

翌日清早，陆求雨和王丰收起床之后，一人领了一碗米糊，坐在树底下吃。

陆求雨喝完最后一口米糊，伸出舌头把陶碗内外舔了几遍，餍足长叹“这可真是神仙日子啊”

以前在张老大手下的时候，他们除了四处打劫之外，就在山里采采野果，打打野物。日子过得很闲，但也很苦，食物本就不易获得，好容易弄到一些，也是张老大等人先吃，剩下的才有他们的份。他们两三天吃不上东西是常态。

自从来了长明寨之后，虽说长明寨也不怎么富裕，但这里的人每天都有东西吃，这对王丰收和陆求雨来说简直是天大的好事。另外在长明寨，他们的日子一点都不清闲。虞长明在山上垦了几亩田，他们天天都要干农活，冬天虽然没有秋天那么忙，但也得拾柴翻土挑粪，以备来年春季播种。这些都是陆求雨和王丰收从前常干的活，以前在家干的时候他们会觉得厌烦，可如今再有机会干这样的活，他们非但不烦，简直感激涕零。

刚吃完早饭，忽听有人鸣钟，那是山上集合的信号。陆求雨和王丰收对视一眼，忙放下碗去半山腰集合。

半山腰已经集结了许多人了，连虞长明也在。

虞长明亲自点了几十个人，吩咐道“你们去库房拿上铲子、锄头等农具，随我下山。其余人散了吧，自做你们的事去。”

陆求雨也在被虞长明点出列的人里。他十分茫然，眼见那几十个人已往库房的方向走，他忙追上去问道“寨主，我们要去哪里”

虞长明道“去隆城山下的田庄。”

陆求雨顿时吓到了“啊、啊”

虽说虞长明让他们拿的是农具，他却本能地以为虞长明要带他们去打劫农户。毕竟武器本就稀少，以前他们跟着张老大的时候，也是拿着锄头镰刀四处打劫。

陆求雨的脸立刻就哭丧下来。他一点都不喜欢打劫，他宁愿在田里挑粪也不想去打劫。以前张老大带他们去劫掠农户的时候，就因为他心里不乐意，总是拖拖拉拉躲在最后面，导致张老大愈发厌恶他，时常对他拳打脚踢。他看着虞长明挺拔的背影，犹豫再三，追过去问道“寨主，我能不能不去啊”

虞长明莫名地看了他一眼。陆求雨立刻缩了缩脖子。

虞长明道“不去不去谁供你吃喝”

陆求雨想到早上喝的米糊，顿时嘴里发苦。这时候若是张老大，他势必不敢再多说第二句，要不然等待他的就是一顿拳脚。可这几日在长明寨待下来，他发现虞长明不是很喜欢打人，便又撞着胆子多劝了一句“我们就算去了，也抢不到什么东西了。那个田庄早就一穷二白了。”

“”虞长明无语，“谁告诉你我们去抢东西”

陆求雨呆住“啊”

虞长明冷冷道“有人付我们工钱，请我们帮忙干活。我们去赚钱，懂吗”

陆求雨“”

虞长明走出一段，发现那家伙没跟上，扭头看了一眼，只见陆求雨目瞪口呆，灵魂出窍一般傻站着。虞长明皱眉，警告道“你若敢对乡民无礼，我绝饶不了你。”

陆求雨“”

陆求雨“”

陆求雨“”

这长明寨，到底是什么神仙地方

众人已经走出几十米远，陆求雨终于灵魂归位，脸上绽开一个惊喜的笑容。他撒开腿朝前追去“寨主寨主，等等我啊”

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