美人赠我一杯酒 第37章 请龙出水

第二日一早，鱼尺素和雪盏桃樽拿定了主意，要辞行下山。月娘依依不舍，拉着三人絮絮说了好久的话，直到日上三竿，才擦擦眼角，要送三人下山。

鱼尺素刚进马厩，就见羊澄观悠哉悠哉，正拿干草左一下右一下地逗那头倔驴。鱼尺素三人上缰绳套马鞍，动静不断，他只抬头看了一眼，又去自在逗驴。

等收拾妥当，还是雪盏桃樽先开口道：“羊公子，我们先行告辞了，日后京城再见吧。”

羊澄观摸摸倔驴，轻声道：“古来冤枉者，尽在路途边。世间路不易走，还须事事留心。”偏生那倔驴被逗了半晌，此刻犯了脾气，胡乱叫了起来。

雪盏桃樽没听清，正要追问，鱼尺素淡淡说道：“走吧。”

三人牵马离了三清观，鱼尺素回头遥遥一望，就见月娘等人还在门口挥手，竹篱尽头是一抹石青色，影影绰绰像是立着一个人。

走到官道上见了岔路，雪盏桃樽竟起了争执，一个说向东，东临大海，汇聚四海风物，必定能让人大开眼界，一个说向西，西边土地丰饶，美味佳肴遍地都是，最值得游历。

两人各持己见，互不相让，鱼尺素作壁上观，云淡风轻地看她俩斗了半天嘴。最后两人吵累了，齐齐望着鱼尺素，要她做个裁决。

鱼尺素马鞭一指，说道：“不如我们信马由缰，马儿奔到哪里，就去哪里，可好？”言罢，一甩马鞭，驾马狂奔起来。

雪盏桃樽应了声好，赶紧打马直追。

纵马疾驰了一阵子，那马儿也没个定性，一时向南，一时向西，走着走着又踢踢踏踏跑山坡上吃草。雪盏桃樽看得着急，要扬鞭催马，看鱼尺素径自气定神闲，也就按捺下性子，随那马儿去了。

三人就这样随性而为，走走停停，也不知路过的是什么山，也不知前方有什么河，只觉得前方山秃地荒，本该绿叶阴浓的时节却无端有几分荒凉。

好不容易遇见一个草市镇，三人下马闲逛，见了饮食店就胡乱买些尝尝。谁知整个镇上卖的不过就是三五样粥面馄饨，咸的咸，淡的淡，勉强能入口的，味道也都差强人意。

最后看到路边有个挑担子卖桑葚的，桃樽上去，一把铜钱换了一包，三人一个接一个拣来吃，入口便觉得汁水迸溅，酸甜盈口，才算了了这天的心障。

吃完了手里的一包，鱼尺素不禁叹道：“参差红紫熟方好，一缕清甜心底溶。”桃樽也砸砸嘴巴，又跑去担子那跟人叽叽咕咕说了半天。回来时，手里还端了一包桑葚，整个人却垂头丧气愁眉苦脸。

雪盏笑问，是被酸倒了牙么？

桃樽有气无力地答道：“唉，大哥说这里春旱秋涝，土地盐碱，长出来几粒粮食都不是容易事，有的吃就算好年景了，别提什么美味佳肴了。”轻拍那带路的白马两下，桃樽又撅嘴抱怨道：“看你领路的本事，可把我们引到好地方来了。”

鱼尺素理理白马鬃毛，淡淡说道：“阿白最有灵性，为何要怪它？我们长居京城，不知田间稼穑艰难，阿白一番苦心，是想让我们张开眼睛看看民生艰辛，学会知足惜福。况且，此处地虽贫瘠，人却勤勉，说不定会有什么奇遇呢？”

雪盏拣了几颗桑葚，喂进桃樽嘴里，说道：“这不就有甜桑葚吗？不够吃的话，那还有一担呢。”

桃樽扑哧一声，被逗乐了。

三人直吃得嘴上手上染了一片乌紫，才重新上马赶路。

之后一路走走停停，所见不过是荒山野岭，稀疏草木，间或遇着人家借宿一晚，吃食也乏善可陈，体谅他们生活清苦，临走时，雪盏桃樽都偷偷多留下些银钱抵做食宿资费。连走了几日，才慢慢见着绿荫幽草，和几处丰茂田地。

这一日，见着遥遥一处村庄立在前面山脚下，鱼尺素几人忙催马直奔而去。

近了村子，路边榴花开得灿红似火，桐子果挂得青涩满枝。鱼尺素不禁叹了一句：“此处花红果绿的，倒有些丰美气象。”

桃樽眼神一亮：“有花有果，必定也有好吃的。”

雪盏笑她：“那快快赶路，去摘花采果。”

桃樽哼了一声，独自拍马向前赶去。鱼尺素和雪盏笑笑，也跟着飞奔起来。

刚拐了几道弯，就听前面轰隆隆炮仗响如天雷，鱼尺素几个连人带马都吃了一惊，她们忙勒马急停，缓步上前去探看。

原来前面河岸边，挨挨挤挤聚了一大群人，正在神位前擂鼓打锣，烧金银纸，放大炮仗，烧完了，男女老幼齐声呼喝起来，“请龙出水，请龙出水”。

话音未落，几个精壮汉子身着花衣短打扮，精神抖擞走出人群，昂首阔步踏进了河水之中。到了齐腰深的地方，几人都弯腰下去摸索，一人忽然喊了声，“在这里”，几人便迅速围拢过去，抓着水里一样东西，呦喂一声喊了个号子，满是泥浆的庞然大物就被扒了出来。

轰一声，岸上人尖叫起来，一时又拍掌喝起彩来，齐喊着嘿呦嘿呦的号子，给水中汉子们鼓劲。等那庞然大物终于露了个头，鱼尺素才瞧清，原来是细细长长一艘龙舟。

雪盏桃樽兀自张着嘴吧惊讶，岸上的递过来水盆水桶，水中汉子人手一个哗哗向外舀泥浆，渐渐红蓝相间的细长船身就出了水。众人合力一推，龙舟摇摇荡荡就到了岸边。人群又是擂鼓打锣，欢呼震天。

跟立在一旁的老者打听了几句，雪盏桃樽乐不可支地跑回去跟鱼尺素报信：“原来五天后就是端午了，人家正扒龙舟，预备比赛呢，这下可有热闹瞧了。”

鱼尺素一听点了点头：“整日闷头行走，竟忘了日子。果真十里不同俗，没想到这里的龙舟竟是埋在河底的。”

正说着人群又是一阵喧哗，原来是岸上男女老幼齐齐动手，拿着干草开始擦拭龙舟，雪盏桃樽看得津津有味，摩拳擦掌的也想上去帮忙。

鱼尺素拍拍她们两个，指指远处。雪盏桃樽顺着方向看过去，越过人头攒动，一眼就瞧见几口泥灶大锅。两人立刻一跃而起，抓住路过的老者，一连声问道：“大叔，大叔，待会儿是要摆宴么？”

老者看她们满脸期待，笑着回道：“正是，今日村子里要摆龙舟宴，几位如果不着急赶路，一块儿去尝尝吧。”

雪盏桃樽哇呀欢呼一声，向着鱼尺素比了个手势，才想起回身跟老人家道谢。

刚开口说了多谢两个字，就有人打断，向着老者高声喊道：“里正，里正，龙舟擦干净了。”

老者忙回头号令：“上木架晾干。”

众人答应了一声，七手八脚抬起龙舟，喊着号子，向北边小坡上一处木架子走去。

鱼尺素不去瞧那龙舟，反而直接走到老者面前，恭敬言道：“多谢里正慷慨相邀。”

那里正见她锦衣玉冠丰神俊逸，又客气了几分：“哪里，哪里，来者皆是客，况且龙舟宴本就是为亲朋友邻相聚而设，几位来对了时候。”

又闲谈几句，那垒灶起锅的地方已升腾起阵阵炊烟，饭蔬香味也悠悠传了过来。

看雪盏桃樽一眼不眨只盯着远处的炊烟，里正了然一笑：“老汉我要去查验查验酒菜的置办，贵客要不要也去看看？”两人立时双眼放光，小鸡啄米似的不住点头。

于是，里正领路，几人跟着向那几口锅灶走去。

鱼尺素耐心听完里正一番讲述，才知道这里唤作环水村，皆因三面环水，是东西两河汇聚之地。稀奇的是，此处河水环抱，却极少发水，大多数年景称得上是风调雨顺。

为酬谢祖先天神庇佑，村中历历代代都极重视拜祭之礼，像端阳节，必要拜神酬神，请出龙舟，初五那日再和附近村子龙舟竞渡一争高下，此时，全村上下齐心协力通力合作，还要出钱出力一起吃顿热热闹闹龙舟宴。

正说着，几人已走到了锅灶跟前。就见三四口大铁锅一字排开，下面炉火烧得正旺，几个汉子只着一件单衣，正挥汗如雨地翻炒熬炖，见里正过来，挥手问了声好，便又低头料理铁锅去了。

不远处，几个妇人挽着袖子，还在不停地洗菜切肉。另一边，又有专人盛菜摆盘，几个少年排队取了菜，便训练有素地送到前边二十多张桌子上。

雪盏桃樽立在铁锅旁边便挪不动脚了，眼睛一眨不眨地盯着，就见这个锅里肉丁鲜鱿依次煎烹，那个锅里香芹马蹄先后烩炒。里正看得她二人好似入了迷，哈哈一笑，说道：“村里力气大的，侍弄几样乡野小菜，不过是粗茶淡饭，贵客将就果腹吧。”

鱼尺素摆手回道：“里正客气了，不说滋味，单看几位大哥一菜一味，生炒熟炒手法皆是不同，就知道手上有真功夫。”

她指指眼前的铁锅：“譬如这鱼片，滑炒最是适合，这位大哥温油滑散，回锅勾芡，做得一分不多，一分不少，难得的恰如其分。”

里正闻言笑得满面春风，只点头应下，不再一味谦虚客气。

雪盏桃樽凑在一处窃窃私语了一阵，跑到里正面前嬉笑道：“大叔，有多余的食材可否舍了给我们？我们没别的本事，借花献佛给大伙儿也做个菜。”

里正诧异道：“剩下些杂七碎八的，哪能凑成一道菜？”

鱼尺素劝道：“里正放心，若是做得不成，平白糟蹋饭蔬，我第一个不饶她们。”

“公子多虑了。老汉我不是舍不得，只是剩下的材料，菜不成盘菜，肉不够盘肉的，往常都是做个杂烩，拌拌饭，分给各家尝尝，吃个好意头，从没人夸口说，能拿这些做个正经菜。这两位小兄弟可有什么神技吗？”

雪盏桃樽笑嘻嘻齐声回道：“神技没有，秘诀倒是有几句，若是里正和乡亲们吃得高兴，我们就送环水村这秘诀。”

里正虽将信将疑，还是喊来了一个矮壮黝黑的汉子，说是今日的厨灶总管，有何需要直接吩咐他就是。

那汉子听了里正差遣，也不多言，咧嘴一笑应了声，直接领着兴致勃勃的雪盏桃樽去了切菜台。

看雪盏桃樽立在砧板跟前，挽了袖子就开始切丁剁块，里正还是不放心，正要走上前再嘱咐几句，忽听身后嘈杂起来，回头一看，是方才岸边的人群三五结队地走了过来。

一少年又跑来回信，说是凉菜已摆好，热菜正出锅，可以坐席了。里正点点头，少年便迎着人群喊道：“各家各户，入席吃饭。”

里正抬手做个请字，向鱼尺素郑重说道：“公子，请上座。”

随里正坐到了首席，桌上已摆了几样菜品，嫩绿水灵的桑叶卷，红亮脆生的鲜烧鹅，幼滑细嫩的白斩鸡。鱼尺素连日来长途跋涉，饮食上一直胡乱对付，此时看了也不禁食指大动。

作者有话要说： 过端午必须得吃个龙舟宴