胡大夫当她惧怕,正要出言安慰,手中却突然被塞进一样东西,低头一瞧,他不禁眉开眼笑,乐道:“给,给我了。”
鱼尺素递给他的正是王木溪亲手绣的香包。他举起香包嗅了嗅,又小心翼翼藏进怀里。
看他乐得不知东南西北,雪盏忙拽他:“快些吧,我家公子还在这里吊着呢。”胡大夫嘿嘿乐了两声,才过来接着打扣。
鱼尺素眼一闭心一横被一把推了出去。离了实地,她只觉身子飘飘摇摇,脚下空空荡荡,耳边山风呼啸而过,待再一睁眼,已快到对岸,羊澄观正远远拽着绳索,拉她向前。
之后,依照胡大夫指点,雪盏桃樽手忙脚乱把三匹马匹和灰驴分别系上索套,依次滑了过来。待雪盏桃樽最后从索套上下来,脚刚踏上实地,就见对岸一群人手举火把冲了上来。
胡大夫被抓个正着,几个大汉上来将他推搡得东倒西歪。胡大夫拼尽力气,高声喊道:“别走大路,躲远些!”
眼看绳索晃动,隐隐约约瞧着是有人在那头系另一个索套。鱼尺素掏出梅花匕,寒光一闪,便将儿臂粗的绳索砍断了。
不顾对面山呼海啸般的喊叫,几人借月色寻着路,便骑马上驴疾驰而去。
听了胡大夫劝告,三人不敢下山走大路,只在山中沿着岔路一路前行。放马疾驰了一夜又一日,算算大约已出了巨水县地界,三人才松了一口气。
两日来,深山中行走,完全不见人烟,几人分完了雪盏桃樽带在身上的几块干粮,只能采野果喝山泉将就果腹,此刻已是人困马乏,饥肠辘辘。
大马和灰驴也疲惫不已,踢嗒踢嗒慢慢溜达,走着走着,就见不远处山坳里有一处凉棚。几人快走几步过去,里头却不见一个人影。
凉棚里家什齐全,有桌椅小凳,还有土灶火塘。羊澄观道:“这是山里人家出门打猎放羊歇脚的地方,今日正好便宜了咱们。”
将大马和灰驴拴在凉棚外的桩子上,三人进去坐下喘了口气,连日赶路,此刻连说话的力气都提不起来了。
歇了一阵,眼见日近黄昏,鱼尺素吩咐雪盏桃樽道:“你二人出去看看,有能吃的野果采些回来。”
雪盏桃樽正半趴在桌子上,浑身惫懒无比,听吩咐不得不强自起身。桃樽撅嘴道:“羊公子,你先前装伤患,骗我们白白替你做了好些活,何时还给我们啊?”
鱼尺素面色一沉,说道:“出门在外,规矩全忘了么?”
羊澄观忙圆场道:“放心,我和你家少东哪里能得闲?你看,火塘里一根柴火也没有,不去捡柴,今晚怕是又要让山风吹个透骨凉了。”
见鱼尺素难得面生愠色,雪盏桃樽不敢回嘴,乖乖挪步出去了。
看她二人走远,羊澄观捡起角落里的竹筐,谄笑道:“你歇着,我去捡柴。”
鱼尺素也不吭声,只跟在羊澄观身后,见着干柴,捡了便丢进竹筐中。羊澄观怕她再恼,只敢背过身去偷笑。
捡了大半筐柴,二人回到凉棚,点柴生火,又闲坐了一会儿,还不见雪盏桃樽人影。
鱼尺素面上隐隐露出焦急之色,羊澄观不免笑道:“小姑娘不是气恼了,不敢回来吧?”
一句话说得鱼尺素心下更慌,起身站在凉棚外,不住地往四周打量。
羊澄观见她当了真,正要出言劝慰,就看见不远处雪盏桃樽欢天喜地一蹦一跳出了林子。再仔细一瞧,这二人手中竟牵了只羊回来。
雪盏桃樽得意洋洋邀功道:“方才遇见一位大叔在前边草甸子上放羊,我们就买了他一只,今晚咱们割腥啖膻,吃个痛快可好?”
羊澄观先抚掌赞道:“夏日伏羊一碗汤,不用神医开药方,妙哉,妙哉。想不到能在山中赶上吃入夏第一口烧羊肉。”
雪盏桃樽瞧着鱼尺素面容和缓下来,更是得意几分,开始眉飞色舞地商量是清炖还是生烤。
羊澄观笑道:“这羊收拾完,剩下净肉也有几十斤,便是换七八个做法来烧,也是够用的。不如想吃什么,就自己来做。”
几人一听,皆是拍掌叫好,言罢也不耽搁,到了林子前头的溪水前,三下五除二便将那小羊收拾干净,又各自挑走一块去琢磨如何烧制。
雪盏桃樽卸了一整只羊腿,凑头嘀咕一阵,才开始动手。二人一个跑去溪边挖了些泥巴回来,一个拿盐巴匀匀地腌上羊腿,又拿先前裹干粮的荷叶仔仔细细包好。两个人随即合力给羊腿拍上厚厚一层泥巴,直接把个泥巴团丢进了火塘底下的炭堆里去烘烤。
羊澄观也不着急,去溪边溜溜达达,折了些树上的细枝回来,一根根削了皮另放一边。他这才坐下将羊肉割成手心大小的肉块,肥瘦剔开分作两堆,接着竟把那羊肉一块块串在了细枝上,直接架到了火塘上。
见他一边撒香料,一边给肉串翻身,雪盏桃樽托腮蹲在一边看得好奇,问道:“烤肉炙肉京城也不少见,都是串钎子上的,这树枝也能拿来烤肉?”
羊澄观得意道:“你们出身朱门绣户,哪里真正见识过江湖豪气?在西域,胡人专寻戈壁中一种干柳枝来烤肉,浓香焦脆,风味更胜寻常。”
几句话说得雪盏桃樽涎水直流,盯着他手中肉块慢慢焦黄起来,滋滋冒出了油。二人连擦了几次口水,才想起自家少东,雪盏忙抬头问道:“公子,可还要帮手?”
“去行李里拿出小铫子,烧半铫子水来。”鱼尺素独个坐在凉棚边上,正气定神闲地切羊肉。她方才不慌不忙仔细翻看了整只羊,最后精挑细选了后腿臀尖上一块肉,刚刚好肥瘦各半。
雪盏桃樽忙答应着去了,羊澄观抽空起身扫了一眼,就见鱼尺素切出的薄肉片整整齐齐折在一片干荷叶里,一半白似天边云彩,一半红似向晚艳霞。
羊澄观不禁击掌赞道:“匀如晶,齐如线,长乐楼果然出好刀工!”鱼尺素只淡淡看他一眼,又低头去切羊肉。
作者有话要说: 吃羊肉了。红柳烤肉,巴适。