原来,那后生正是鱼尺素的贴身侍从雪盏,此刻换了布衣短打,扮作了城外农家子弟。
羊澄观打趣道:“你家主人飞升做了花神,还有什么好发愁的?”
雪盏一听,双目憋得通红,泪珠都要滚下来了:“我家少东……我家少东怕是……”
此言一出,羊澄观也警醒起来,忙把她让进客栈,详问因由。雪盏拭去泪珠,将她们近日遭遇一五一十细细道来。
半月前,鱼尺素三人经过梧陵城郊三泉村。当时已日落西山晚,她们便留宿在三泉村一户人家。
那家人丁单薄,只年迈的老夫妇两个,见着她们却热情异常,不但收拾出干净厢房,还张罗着切肉烧鱼款待贵客。见他们年事已高,雪盏桃樽将行囊收拾停当便赶到厨下帮忙。
鱼尺素独立院中,正端详四周农舍屋堂隐隐约约的影子。谁知忽的一个石子飞到身前,只吓了她一跳。鱼尺素抬头环视一周,却只见夜色苍茫,不见一个人影。
心神还未安定,篱笆墙外忽然咯咯咯咯响起一阵笑声。尤其那笑声听不出丝毫笑意,反倒满是怆然凄厉。鱼尺素听得毛骨悚然,心中惊惧不已,忙回身进屋喊人。
那老汉看她惊恐神情,了然道:“莫怕,莫怕,那声响不是鬼也不是怪,是我那左邻的三女儿小卉。”
他长叹一口气,才接着说道:“好端端的丫头,年纪轻轻害了失心疯,不知造的是什么孽?”
言罢,他捡了个馒头出去向着笑声丢过去,那笑声随即戛然而止。
被这笑声一闹,鱼尺素也没了观夜景的心思,便也留在厨房搭手帮忙。雪盏桃樽手脚一贯麻利,洗锅切菜样样活计都抢着干。
桃樽看灶台一口小锅一直噗噗熬煮着,闻着十分浓郁清鲜,似是山菌汤。见熬得时候不短了,她便掀锅盖去搅拌,谁知仔细一瞧,锅里头菌子竟是毒覃见手青。桃樽立时吵嚷起来,厉声质问他二人是否要谋财害命。
老夫妇两个还未回话,已是泪水涟涟。鱼尺素看他们哭得着实伤心,又柔声问道:“二位老人家,这毒覃名唤见手青,天生带毒,轻则致人腹泻,重则害食者昏睡不醒。你们可是不识得此物,从山上误采来的?”
二人摇了摇头,又哭了半晌。那老汉断断续续辩解道:“这菌子汤……不是要害贵客……是,是专为我这不死心的婆娘烧的。”
鱼尺素三人听得越发疑惑,忙追问究竟。
就听老汉边抹泪边说道:“我那苦命女儿绿云去了大半年,这婆娘日思夜想,却不见女儿入梦来。前些时候,她误食了毒覃,谁知恍惚间竟见着我那女儿现身了。现在她每日里都去山上寻这毒覃,只为在梦中再见女儿一面。”
他说得哀痛无比,一旁老妇人更是哭得涕泗交流,将要昏厥过去,嘴中哽咽道:“绿云是恨我们……恨我们猪油蒙了心……才不肯见我……”
雪盏好奇问起缘故,不想却引出另一段故事来。
梧陵城中,家家供奉十二月花神,一求家宅平安,二求风调雨顺。为此,每月各有一祀礼,行礼当天,不供画像泥塑,除了拜当季鲜花,还要拜妙龄女子扮成的花神仙子。
那女子不但要品貌上佳,还要脾性对应花之骨韵,故而梧陵城每年有一项盛事,名曰赛花神,即是城中各家各户适龄女子都须应选十二月花神之一,人人登台比试,赛容貌比风姿。
赛花神那日的阵仗排场,丝毫不逊于花神祀礼,也是万人空巷热闹非凡。城中百姓手持十二片花瓣,每月份的花神中意哪家女子来扮,便投花瓣给她。得花瓣最多的十二人,即是来年的十二位花神仙子。
对梧陵人来说,谁家女儿中选了是光耀门楣之大喜事,不但家中张灯结彩昭告乡邻,还要大摆筵席宴请亲朋好友。
此风俗沿袭旧制,少说也传承了一二百年之久。然而,三年前赛花神时,不知为何失了秩序,竟生了人推人、人踩人的意外变故,一日里伤亡有数十人之多。
不久之后,府衙贴出告示,称每年遴选花神劳民伤财,故而当年选定十二月花神后,每人须离家值守五年,为防举止不当冒犯花神,所有仙子须离家另居一处,由专人指点教养。等五年期满,便可返家出阁。
此后,城中专为十二月花神仙子建起一座撷锦阁,供她们日常居住。
谁知,所谓花神仙子本就是凡胎浊骨,不是人人当得起百姓三叩九拜之礼,有那福薄之人无来由地遭了变故。
头一年没过完,便有两人出事。一是玉兰仙子忽然重病不起,城中众名医亲自上门诊疗,最后虽保住了那女子性命,人却不能如常行走了。值守仙子她已担当不起,最后只得由她父母亲人接了回去。
二是莲花仙子因失足落水突然香消玉殒,更叫人怜惜不已。
两遭事情接连从撷锦阁传出来。不久城中便起了流言,拘管花神仙子,想来是触怒了花神本尊,才会有仙子接连横遭变故。
种种流言经人不断添油加醋,越发传奇诡谲,直到惊动了官府。府衙径直抓了几人关进大牢,随即又张贴告示,言明谁妖言惑众,扰乱花神祀礼,必要捉拿法办。
自此流言销声匿迹,但补选花神时,自愿登台的女子却越来越少,比试完一场,竟选不出一个有花神风姿的仙子来。
官府随即派人查点梧陵城内外适龄女子的户籍,一家一家着人去寻访。找来找去,便找到了三泉村这老夫妇家,来人一眼相中了绿云,请她去做莲花仙子。
老夫妇两人平时在家安分守己耕田犁地,从未听过城中传出的风言风语。女儿绿云是老来得女,夫妇两个平日待她如珠似宝,此刻听官府要请她去扮花神仙子,也是喜不自胜,一口便应了下来。
来人说绿云值守五年为期,家人可定时探望,还可带婢女一名陪侍左右。绿云不过是寻常农家出身,哪里有什么婢女丫环。恰好邻家小卉的父母听信找了来,央求绿云带小卉去一同去享福。
绿云向来性子孤僻,平日里交好的只有小卉,如今小卉肯作伴陪她离家,她自然是头一个点头答应。
几日后,官府着人过来,一顶软呢小轿抬走了两人。老夫妇两个一路相送,直送到了撷锦阁门口,又张望了半日才默默回家。
等到绿云扮作仙子,现身泽芝池时,三泉村上下齐来道贺,连声赞他们夫妇有福气,生个女儿不但如花似玉,还能当莲花仙子为乡邻增光添彩。夫妇两个那几日当真是欣喜得意,从早到晚笑得合不拢嘴。
当时,任谁也没料到,他二人日后便再无畅笑开怀的时刻了。
绿云走之前,官府明明应允下来,他二人可定期去撷锦阁探望女儿。谁知他们估算好时日,如期到了撷锦阁,却被守卫的家丁壮汉拿棍棒撵了出来。
他二人好不容易找到撷锦阁中其他仙子的家人,预备了厚礼前去打听里头情景。谁知那桂花仙子的父母说道,自女儿进了撷锦阁,他们也只有一次获准进去探视。
到了那撷锦阁,一直有人亦步亦趋跟着,最后只隔着帘子远远望了女儿一眼,统共连话也说了没两句。此后,他们去过撷锦阁几次,求爷爷告奶奶想进门探望,不成想都被轰了出来。
听桂花仙子家人诉说经历,老夫妇两个心中就是一凉,怎的说好的事情,官府说变卦就变卦呢?
作者有话要说: 云南的鲜菌子是真的好吃,但也真的有中毒的可能性
今天情人节,各位小天使无论有没有成功虐狗,都要开开心心吃顿好的吖