美人赠我一杯酒 第74章 攀附权贵

等人到齐，罗大嫂招呼酒菜齐上，雪盏桃樽左拉右拽也请她入席，唬得罗大嫂赶忙逃了出去，雪盏桃樽也追着离了酒宴。

自逃出撷锦阁，十一人第一次围坐一桌，一时间竟相对无言。沉寂片刻后，葛兹芳先举杯道：“你我身遭不幸，终有机会逃得生天，又一处围坐过节，也算难得的缘分，自当举杯共饮三杯。”其余几人闻言点头称是，纷纷举杯连饮三次。

隐隐有了些酒意后，众人才撇了矜持，三三两两地小声说起话来，鱼尺素本与她们来往甚少，此刻只默不作声，闷头吃菜。

见面前刚好是一道狮子头，鱼尺素也不多想，夹起一个随便咬了下去。谁知一口入肚，心中不禁暗暗叫绝。

这圆子瞧来毛茸茸似是狮子头，没想到竟是净鱼蓉制成的丸子，偏偏清淡鱼香里又有些许肉香，极是鲜甜。她又夹起一个仔细端详，才发觉鱼丸外面裹的是炸过的皮肚丝，怪不得滑嫩里还多了几丝嚼劲儿。

鱼尺素将席上菜式逐一尝过，发觉道道菜都极见功夫，干脆更是不听不看，只管自己品菜。

不多会儿，罗大嫂满面春风，端着一硕大盘子走了进来，笑道：“今日难得过节，请几位小姐尝尝我家厨工的看家本领。”

席上众人顿时好奇不已，不由得齐齐抬头望了过去。

等那盘子一落了桌案，其中几人却目光一暗，心道，不过一烧猪肉而已，还用草绳捆了一捆，更显出一股粗陋乡野气。往常在撷锦阁，玉盘珍馐她们不知见过几许，哪里把这寻常吃食放在眼里。

葛兹芳先起身道了声谢，客气道：“这样一方大肉，烧煮不易，有劳厨工，有劳大嫂了。”其余众仙子才跟着一一都道了谢。

见那方肉红亮酥烂，不同一般，鱼尺素却知晓其中必有玄机，不由问道：“大嫂，不知方肉是炖煮了几个时辰，才得了这琥珀一般的好颜色？”

罗大嫂一边剪掉草绳，一边笑着答道：“在陶缸中足足焖烧了四个时辰呢。”

鱼尺素立时起了兴致：“陶缸？这样做法倒是稀奇，尺素定要好生尝尝。”言罢，第一个提筷去夹。

就见那肉已如凝冻琼浆，轻轻一碰便撕扯下一块来。一入口，顿时觉得浓郁肉香化在了唇齿间，鱼尺素立时惊道：“陶缸中一焖，竟醇香至此！”

其余几人见她连声赞叹，才勉强伸筷取了一小口，谁知一尝，竟吃得停不下来。

一时宴饮完毕，雪盏桃樽又来报信，说是乞巧棚下已设案陈供，请诸位姑娘过去。

进了庭院，正中长案上香炉银烛已摆放整齐，供着茶酒糕饼和时新瓜果。

见鱼尺素过来，罗大嫂上来便拉住她，说时辰已到，请她上前焚香祭拜。鱼尺素忙谦让道：“尺素还不知该祷念些什么，请诸位姑娘先拜即是。”

众人也踟蹰不前，都看向葛兹芳。葛兹芳也客客气气推辞一番。

梅花仙子本立在最外头，听她们推来让去不禁气闷，干脆站出来说道：“既然都客气，那小女子就承让占个头名吧。”随即捻了三根香，就着银烛点燃，朝向半弯新月拜了一拜便转身又站了回去。

见她干净利索祭拜完，众人先是面面相觑，随后也跟着一个接一个焚香祷念，鱼尺素一直候在旁边，最后才上前祭拜。

罗大嫂此刻又招呼她们来乞巧棚里吃酒闲坐，桌上也是供案上那几样果品，莲蓬、白藕、红菱，全都嫩生生水灵灵的，还有油面糖蜜做的巧果，茄瓜蟹虾个个惟妙惟肖。

雪盏桃樽和罗大嫂也一起坐了过来，三个人插科打诨，时不时还扮个丑学那笨媳妇穿针引线，逗得众人花枝乱颤笑个不停，也跟着讲起旧日见闻来。

乞巧棚里谈兴正浓，不妨天上一片乌云飘来，竟滴滴答答下起了雨。又闲坐一会儿，凉风阵阵袭来，吹散了夏夜溽热，众人渐渐抵受不住，只得散了席各自回去。

葛兹芳出了庭院，忽见远处时明时暗亮着一盏灯笼，定睛一瞧，是羊澄观斜倚在廊边，正一手执壶，一手举酒盅，正独自饮酒。

她忙上前行礼，说道：“前两日刚立了秋，夜雨已有些寒凉，公子小心莫要受了寒。”她酒意未退，此刻低眉垂眼双颊微红，更显出几分丰艳秾丽来。

羊澄观只望着廊外细雨淋漓，问道：“兹芳姑娘可拿定主意了？”

葛兹芳被问得一愣，回过神来，面红耳赤道：“今日七夕，姐妹们难得松懈心情玩乐一晚，请公子再容我们商议商议。”

羊澄观点点头，手中把玩酒盅许久，才一口饮尽了杯中酒。

见他不再言语，葛兹芳又行一礼，默默转身而去。

一夜辗转反侧，第二日起来，葛兹芳梳洗停当便出了门。

除了庄子不远，便是水田一望无际。前头一处茅草亭里，罗大嫂正和鱼羊二人不知说些什么。

走近了才听到鱼尺素俏声说道：“我家庄子外水田里的稻花蟹，七月里可没有这样大。”

“小姐这样的金贵人，以前也进过水田？”听着像是罗大嫂在问话。

鱼尺素轻笑道：“何止进水田，往年住在庄子上时，我也是成天里爬树摘果子，田间钓螃蟹的。”

一阵爽朗大笑后，才听见羊澄观边笑边说：“也像如今一样，端着一张冷脸去摘果子么？”

鱼尺素还没答话，就看见葛兹芳款款行来。

她进了草亭，逐一行了礼，瞧了瞧羊澄观，随后只静坐一旁，闭口不言。

鱼尺素瞧她神色哀戚，心内揣度一番，开口道：“大嫂，这几日我们吃的茭白长在何处？可否带我去瞧瞧？”

罗大嫂忙点头答应，起身便去带路。鱼尺素轻扫羊澄观一眼，跟着罗大嫂出了草亭。二人说说笑笑，很快不见了踪影。

葛兹芳静坐草亭，凝望水田上布谷时落时飞，半天也不开口。

羊澄观无奈先问道：“兹芳姑娘，各位姑娘可有了抉择。”

闻言葛兹芳神情越发凄婉哀怨，幽幽说道：“我们便只有深山做道姑一条路了么？”

“听闻姑娘是官宦人家出身，撷锦阁必对姑娘家人有所忌惮，若姑娘能平安回家，自然是……”

他话未讲完，那边厢葛兹芳两行清泪已然滴了下来，就听她哽咽道：“其他几位姑娘进撷锦阁或是被花言巧语诓来的，或是畏于强权被逼迫而来。唯有我，我那利欲熏心的父亲为攀附权贵，反求着连海平将我收进了撷锦阁。别人或许有家可回，兹芳当真是孤家寡人了。”

此言一出，羊澄观也是一惊，看她掩面哀泣，有心宽慰，却不知如何开口。

葛兹芳说完，自己手拿丝帕拭去眼泪，向羊澄观哀求道：“兹芳无处可去，愿天涯海角追随公子，一生为奴为婢。”

羊澄观叹了口气，沉声道：“我本一江湖浪荡子，所谓京城世家子弟不过是拿来诓外人的虚名罢了，澄观今朝有酒今朝醉，从来不管它明日愁不愁，哪里值得姑娘追随？”

葛兹芳没有回话，只眼神似水，脉脉无语看着他。羊澄观却扭了头，望向田间沉甸甸垂了头的稻谷。

过了半晌，葛兹芳突然轻笑一声，说道：“多亏公子搭救，我与几位姐妹才离了那火坑，兹芳实不该再妄求其他。明日我们已约好启程前去南望山，兹芳先向公子辞行了。”

言罢她毕恭毕敬行了一个万福礼，随即飘然而去。

羊澄观捡了几根茅草，丢进水田里，去逗那左右穿游的稻花鱼，又过了片刻，才慢慢踱步回了庄子。

还没走到门口，就见鱼尺素一人独立在梧荫下，望着地上斑驳光影出神。

看羊澄观过来，影子挡了地上光影，鱼尺素幽幽说道：“方才那牡丹仙子黯然垂泪进了庄子，绝色女子愁云惨淡，便是草木鸟兽也跟着感怀心伤啊。”

闻言，羊澄观只轻轻一笑。

鱼尺素又道：“怪道你和那郑拂交好，两人都是一般冷心冷情。”

羊澄观难得收了嬉笑神情，肃然道：“世事皆有因果，冷情未必是真无心，滥情多会害人。”

鱼尺素轻哼一声，低声道：“偏你左右有理。”

第二日一早，雪盏桃樽正盛粥摆菜侍候鱼羊二人吃早饭。一小盆白粥熬得软绵嫩滑，配的火腿脆笋干煸雪菜，毛豆香干清炒榨菜，外加一小碟跳水腌制的爽口萝卜条。虽是清粥小菜，吃着倒有些滋味。

二人正吃着，罗大嫂忽然慌慌张张来报信，说是那几位落难小姐正赶马车要出门。

羊澄观笑道：“大嫂莫急，她们在庄子里歇脚几日，此时是要回家了。”

罗大嫂瞧瞧鱼尺素，诧异道：“这是一下子都走了。”

鱼尺素道：“我和几位姑娘只是路上偶遇，本不是同行人，不过今日我们也要走了，多谢大嫂这几日悉心照料。”

罗大嫂笑得合不拢嘴，摆手道：“哪里？哪里？这庄子偏僻，除了管家每年过来清点账目收成，少爷带着羊公子和几位朋友偶然来小住一两日，每常都是我们老几个和佃户们闲过活，来了新客，庄子倒热闹些。”

作者有话要说： 今天有鱼肉裹猪皮肚做的丸子，有焖烧了八个小时的酥肉，哈哈哈