美人赠我一杯酒 第85章 天地异象

常眉儿吐出鸭掌，正要辩解，常翎儿转而讲起另一桩奇事来。今早寅时，她们便起来料理鸭子，腌的腌，炖的炖，正忙得不可开交，忽听外头有了人喊狗叫的动静。二人开窗向外瞧去，只见四处黑黢黢的，却没有一个人影。

二人以为是自己听岔了，关了窗又去做活计，谁知外头动静越发嘈杂起来。姐妹俩又开窗去看，窗外仍是不见人影。

雪盏桃樽听得心惊肉跳，直捂胸口，正要打断常翎儿，常眉儿又接口道：“中元节那晚，也出了一桩怪事呢。”

她压低声音，慢悠悠讲道：“当时知府千金和几位官家小姐也去玉霄观放河灯。别人的河灯都好好地顺水而去，偏她的刚下水没多久，便被一股邪风吹灭了。那千金小姐登时好一顿发作，骂玉霄观风水不佳，要喊人立时拆了这道观。观中道爷好一番谢罪恳求，又摆了许多只河灯任她取用。知府千金将七八只河灯一气儿丢进河里，还命人下水将她的河灯推到最远处。”

讲到此处，常眉儿又将声音压低几分，将脸凑过来，神神秘秘道：“谁知道，推河灯的人刚游回岸边，她的七八只河灯又扑簌扑簌一盏接一盏被风吹灭了。”

雪盏桃樽登时被吓得哆嗦了起来，鱼尺素却淡然道：“还真有神鬼不成？不过是那千金放灯时，河边正巧风大罢了。”

常翎儿摆摆手，悄声道：“当时岸边玉霄观大小道士都在场，还有城中几个世家大族侍候的仆妇小厮也在一旁亲眼瞧着。那夜里明明一丝风都没有，其余几位小姐的河灯都好好亮着，只她的一下水，便带起来一阵妖风。”

她话音未落，忽听啪啪几声，雪盏桃樽顿时吓得尖叫起来。回过神来，众人才发觉是有人在外面敲门。

看雪盏桃樽惊魂未定，羊澄观便起身去开了门。门外来的不是别人，正是客栈掌柜。

就见他作个揖，笑道：“二位公子，今日一早就听喜鹊叫，果然有喜事上门……”

常氏姐妹早就识得这掌柜，因而笑骂道：“少啰嗦，有事快报上来，我们还要清静喝酒呢。”

“哎，可不要再喝了，知府大人差管家来递请帖，请二位公子上门茶叙。这可不是天大的喜事。”客栈掌柜一边说着，一边将请帖递了上来。

羊澄观接下请帖，道了声谢，又摸出一小块银子给了掌柜。客栈掌柜喜滋滋将银子揣进衣袖中，却仍站着不动。

常氏姐妹撸起袖子，直接要上来轰人，掌柜又道：“管家老爷和轿子都在楼前，正恭候二位大驾呢。”

闻言鱼羊二人都是一惊，常眉儿已开口骂道：“这是请人还是抓人，知府大人家行的是哪门子规矩礼数？”

客栈掌柜满心欢喜挨了劈头盖脸一顿骂，顿时脸色便是一黑。

羊澄观赔笑道：“掌柜您受人之托前来通传消息，我与鱼兄感激不尽。只是今日有客到访，午宴尚未用完，若此刻便走，实在于理不合。不如请您代为通传，宽容半个时辰，过后再去拜访。”

看他一脸为难神情，雪盏又掏出一块碎银子送进他手里。掌柜将银子揣好，才略略点头道：“几位安心吃酒，我去劝劝管家老爷。”

送走掌柜，常家姐妹也无心再闲坐，匆匆吃了几口饭菜，便起身告辞。临走前，再三叮嘱鱼羊二人，要小心应对知府大人。

鱼羊二人重新净手洗面，一个换了蓝底缎面锦衣，一个穿上浅金滚边长袍。待收拾停当，雪盏桃樽正要去喊掌柜，就听外头传来惊呼声：“大事不好了，大事不好！”

细细辨认，那喊声竟像是客栈掌柜。雪盏桃樽忙开门去看，果然是掌柜跌跌撞撞跑了过来来。就见他惊恐万状，压着嗓子喊道：“有鬼！有鬼！”

鱼羊二人忙将他让进来，雪盏桃樽端了杯茶给他。掌柜三两口喝完，才喘匀了气，讲道：“方才我摆了一桌酒席，请管家老爷和几名轿夫吃酒。不知怎的，刚喝了三两杯，大家纷纷醉倒在地不知人事了。等我醒来，那几人仍在昏睡，再一细瞧，他们脸上，都，都爬满了虫子！我喊了不知道多少声，都叫不醒那几人……”

掌柜顿了一顿，颤声说道：“几个跑堂的小二，听见我叫喊，便进来察看。我盘问了半天，原来他们一直里里外外张罗，竟没瞧见有人出入我们吃酒的小阁。你们说说，可不是闹鬼了。现下我也不敢声张，只怕闹大了，惊动其他宾客……”

羊澄观蹙眉打断道：“那管家和轿夫现在何处？”

掌柜擦擦头上汗珠，叹气道：“我哪里敢挪动他们，现在几人还在小阁中躺着。”

鱼尺素干脆利落吩咐雪盏桃樽道：“快去隔壁医馆请大夫来。”又向掌柜说道：“也烦请掌柜，差人去府衙报信。”

掌柜这才如梦初醒，连连点头，出门喊小二过来，吩咐前去报信，随后领着鱼羊二人去了那小阁。

一进门，就见地上横七竖八躺了几个人，个个脸上伤痕累累，仔细一瞧，不是伤痕，竟是褐色小虫密密麻麻在几人脸上爬来爬去。那景象阴森可怖，鱼尺素一见不禁五脏翻滚，差点干呕出来。

说话间，雪盏桃樽已扯着大夫走了进来。大夫先是吓得一惊，被雪盏桃樽催促几声，才回过神来，赶忙拿药驱虫。

又是烟熏，又是敷药，试了三五回，那虫子才缓缓爬走了，爬出窗外便忽的不见了踪迹。

将地上几人抬进客房，安置妥当，掌柜忙向大夫追问招来虫子的缘由。大夫沉思半晌后，摇头答曰，不知其来处亦不知其去向。屋内众人闻言不禁打了个寒战。

此时，前去报信的小二又慌慌张张闯了进来，惊慌道：“城墙闹鬼了！城墙闹鬼了！”

客栈掌柜一听，嘴唇哆嗦个不停，张嘴要骂人，却发不出声音来。

羊澄观定住心神，问道：“到底出了什么事？莫要惊慌，慢慢道来。”

小二磕磕绊绊颠三倒四讲了许久，众人才明白。他还未走到知府衙门，便见着一顶官轿急匆匆向南城门赶去，听旁人议论，说是城墙上忽生怪象，知府大人正赶去检视。

随众人奔向南城门，远远就听见惊叫声，小二抬头一看，城墙上趴着一只大虫子，足有一丈余长，正缓缓挪动。墙下人们战战兢兢正在围观，那虫子每动一步，众人便尖叫着一颤。

他挤到前头一瞧，那大虫子分明是密密麻麻的小虫聚集而成，间或有一两只掉到脚下，细瞧竟和管家老爷和轿夫脸上所爬的一般无二。

听到此处，掌柜焦急问道：“知府大人呢？”

小二嗫喏半晌，才小心翼翼答说，有那褐色虫子落在他脚面上，他一时害怕，甩掉虫子便逃命般跑回来了。

掌柜听罢，抬手一个巴掌便拍在他脸上，小二也不敢躲闪，只垂头战战兢兢立着。

雪盏桃樽忙拦住掌柜，劝道：“正事要紧，正事要紧。”掌柜仍怒气冲冲，骂个不停，要赶那小二再去南城门。小二任凭他打骂，只立着不动。

鱼尺素和羊澄观低声耳语几句，随即向掌柜言道：“此事着实蹊跷，我二人且去南城门探看探看，回来再向掌柜报信。”

掌柜立时止了喝骂，换了张笑脸道：“二位公子千万小心！”

二人嘱咐雪盏桃樽留下照看昏睡的几人，刚要出门，忽见几名皂衣家人寻上门来，自称是知府大人家中仆役，说大人今日公务在身，不便待客，改日再请鱼羊二位公子上门一叙。

领头的刚说完，掌柜小心翼翼报上管家轿夫之前的遭遇，几个仆役先是大吃一惊，很快又故作镇定，叮嘱在场几人不要胡乱散播消息后，只着人喊了辆牛车过来，将管家与轿夫拉走了。

见他们几人对南城门之事讳莫如深，鱼羊二人也不再开口询问，目送他们离了客栈，到影子都看不见时，才向南城门赶去。

刚走过两条巷子，忽见街上众人如潮水般冲了过来。二人赶忙避让在一旁，羊澄观眼疾手快，拉住一人详问缘由。

那人面色惨白，气喘吁吁道：“虫子，虫子跑下城墙，正追知府大人的官轿呢。”丢下一句话，他立时跑进人群中，消失得无影无踪。

鱼羊二人还没回过神来，就见一顶官轿直冲过来，后头遥遥跟着的竟全是虫子，蜿蜿蜒蜒好似一条长蛇。见此情景，二人也不禁头皮发麻，忙三步并作两步，跑回了客栈。

当日城中家家户户大门紧闭，街上空无一人，整座城池空空荡荡好似一座鬼城。第二日一早，有那胆大的小心翼翼自门缝中向外张望，发觉虫子又在一夜之间凭空消失。

满城百姓这才长出一口气，慢慢出门走动起来。不久，城中流言四起，说知府大人为官不正，欺压良民，才招来天地异象，滋生不祥邪物。