美人赠我一杯酒 第86章 一尘不染

雪盏桃樽上街走了一圈，回来绘声绘色学起街上妇人鬼鬼祟祟议论的模样，鱼羊二人沉思半晌后，鱼尺素第一个开口吩咐道：“预备拜帖，我要登门去拜会知府大人。”

看羊澄观瞧着鱼尺素微微一笑，雪盏桃樽虽满腹疑惑，还是依言去预备拜帖拜礼。

雪盏桃樽将拜帖送去知府家中，另有一位管家特地出门相迎，虽言语客气礼数周到，却说知府大人今日公务繁忙，不便会客，改日定备好酒宴，请鱼羊二位公子上门一叙。

听二人回报，鱼尺素倒不讶异，转而吩咐午饭无须大费周章，备些简便清淡菜肴即可。二人出去和掌柜嘀咕半天，才定下一席素斋。

待午饭摆好，鱼羊二人刚落座，就见桌上赫然摆着一小碟素肉松和一碗雪菜蚕豆，看那碗碟中尽是密密麻麻细碎之物，鱼尺素登时头皮发紧，打了个寒颤。羊澄观眼明手快，旋即端起素肉松和雪菜蚕豆，出门转送给了路过的小二。

雪盏桃樽此刻也不禁想起那虫子，脸色刷的白了一层，又强笑两声，为鱼尺素夹了块糯米糖藕，分了碗罗汉素面。

草草吃了几口，几人便喊人来收了碗碟。雪盏桃樽向掌柜要来风炉水壶，要煮新茶来清口。

二人一个扇火，一个碾茶，间或闲聊些杂事。左不过几句话，又兜兜转转绕回到城中异象上。

先是桃樽诧异道：“那知府，先是心急火燎地盛情相邀，现在又避而不见，到底打的是什么算盘？”

雪盏深叹一口气，道：“城中妖物频出，闹得人心惶惶，那位大人想必正焦头烂额呢。”

“先前他强请公子上门，为的是不是余荫苑之事？”

“听闻这位大人原是二甲进士出身，被宰相认做了门生，平日里自命清高，最是目中无人。当年皇榜高中时，但凡家境殷实的及第进士，都在长庆楼丰乐楼大摆闻喜宴，唯独这位大人既不赴宴，也不摆宴，独来独往，片叶不沾，他当自家一尘不染，竟不知进士们都拿他当笑话讲呢。”

“原来是他，次次春闱都听人说起这段旧事。现在看来，这位大人还真是不同寻常。不提咱们这桩事，他家女儿本是千金万金的小姐，非要上赶着去给人做继室。”

“可不是，如今妖物现世，百姓传说是他招惹来的，还说辛家是因和他亲近，辛公子才会病倒，想来这位大人一贯行事乖张，叫人……”

听她二人议论得越发离谱，鱼尺素忙在屋中喊道：“水还没烧好吗？”

二人低头惭愧一笑，手上赶紧忙活起来。

今日客栈中众客商也难以安心，有的急匆匆清账退房急于出城，有的不敢出门在客栈中要东要西，掌柜小二皆忙得脚不沾地，倒是无人留心雪盏桃樽这番议论。

随后两日，虽虫子不见踪影，但城中风声鹤唳，但凡有风吹草动，便人人自危，流言越传越离奇诡谲，甚至有传闻捕风捉影，说那妖物元神就潜藏在衙门中。自此城中百姓更加惊惶不安，街上行人寥寥无几，各家店铺也只掩门半开。

雪盏桃樽每日上街打听了新鲜传闻，回来又原样学给鱼羊二人，然而余荫苑和知府家中再无消息传来，着人去问又被客气搪塞回来，二人不免担忧辛偃阿应夫妇，心中暗暗焦急起来。

每日守在客栈中，眼看情势紧急却无计可施，鱼羊二人也渐渐失了胃口。雪盏桃樽只得在早晚饮食上多花些心思。这一日，为一口早饭二人就筹谋了许久，上街买了鸭胗烧麦、裹油条的乌饭团和鸡汁汤包几样点心，外加一甜一咸的糖粥藕、辣糊汤。

摆好饭，几人刚吃了些，忽听门外有人敲门，桃樽嘴一撅，举着乌饭团气吼吼开了门，张口欲骂，就见门外掌柜一脸欣喜道：“大喜事啊，有神人降住妖物了！”

鱼尺素羊澄观一听，立时放下碗筷，起身去问缘由。掌柜眉飞色舞道：“余荫苑辛家有名下人，唤作小树，在城外树林中歇脚时睡了一觉，结果梦见仙人指点他如何破妖术。等一觉醒来，那小树竟然真的有了神力，作个法就能驱赶走那些妖物。”说罢浑身一颤，像是被那虫子沾了身，忙抖个不停。

鱼羊二人闻言讶异不已，雪盏桃樽满脸疑惑，正色道：“事关重大，掌柜不要拿这事来寻开心。”

掌柜忙辩解道：“如今城中如此慌乱，小人哪里敢拿此事来诓人，今日衙门外已贴出了告示。”

几人依掌柜所说，要去衙门看告示，一出门就见街上热闹非凡，多日闭门在家的百姓，一下子涌了出来，正欢天喜地奔走相告，“妖物跑了，妖物跑了。”

还没走到衙门口，远远就看见围了一群人，雪盏桃樽好容易挤到前头，在人缝中瞥了一眼，就见中间一瘦弱女子正戴枷示众，仔细一瞧，那女子不是别个，正是辛偃的妻子阿应。

此时阿应身上虽没有严刑拷打的血迹，但整个人蓬头垢面半死不活。墙上告示明明白白写着蛮族妖女引邪物入城，今戴枷示众，秋后问斩。

围观众人里有那胆气壮的，不停冲着阿应指点咒骂，想是前几日心内恐慌，此刻见着罪魁祸首恨不能生吞活剥。见状，雪盏桃樽忙挤出来，向鱼尺素羊澄观说了里头的情形。

鱼尺素羊澄观一听哪里按捺得住，吩咐雪盏桃樽在此看守，自己立刻要去递名帖拜会知府大人。

谁知门口衙役见着二人名帖，恭恭敬敬收了，却又客气道，知府大人出门访友，不在府衙内，请改日再来。

闻言鱼尺素立时怒从中烧，当即质问道：“知府大人此前差人请我二人上门茶叙，我等几次三番来拜访，大人却又避而不见，堂堂一介知府，反反复复是为戏弄人么？”连一贯笑面示人的羊澄观，也黑脸附和道：“罢了，知府大人进士及第出身高贵，哪里会与我等下贱商贾来往？”

衙役见他二人竟然在府衙大门前数落知府大人的不是，也立刻沉下脸来，正要提起水火棍教训二人，又想起班头叮嘱过，眼前二人是京城皇商巨贾，轻易开罪不得，只得强忍怒气，心中咒骂不止。

众百姓正围看戴枷示众的阿应，不曾看到大门前这番动静，倒是少了许多麻烦。

看衙役默不作声，羊澄观添油加醋道：“这府衙门禁森严，连皇宫大内也比不得。我二人觐见官家也不曾这般奔波。”

听鱼羊二人搬出官家，那衙役收了怒气，心中渐渐害怕起来，后来终于吐了口，赔不是道：“二位公子莫生气，大人非是怠慢，是当真不在府衙。余荫苑出了会破妖术的能人异士，知府大人要亲赐他锦衣、赏金，方才大人已乘轿前去余荫苑了。”

鱼尺素仍不依不饶，怒道：“我二人求见知府大人，也是为妖术一事而来，你这皂隶若是诓骗我二人以致延误大事，到时怕是担待不起！”

听见妖术二字，衙役又怕了三分，连连点头道：“公子教训的是，小人句句属实，当真不敢隐瞒。公子若有要事，不妨去余荫苑求见大人。”

鱼尺素羊澄观这才作罢，回去叫上雪盏桃樽，便向余荫苑赶去。

刚过了两条街，忽见前方人潮涌动，远处又是敲锣打鼓炮竹喧天，一队人马渐行渐近，雪盏桃樽忙向人打听，路人说是辛家公子重病不起，遍请名医也不见好转，这两日有仙人指点，让辛家送瘟神祛邪气，前面队伍正是辛家请来的。

正说着，那队伍也来到了近前，除了鼓乐手和放炮仗的，正中间还有两人，吭哧吭哧抬着一艘纸船，上面几件衣物瞧着眼熟，像是辛偃前几日穿过的。

两边更是挤满了瞧热闹的百姓，边看边议论，说绕城一周后，去城外将纸船点燃，放河中让其顺水流去，才算将瘟神送走。又有人说，送走瘟神，妖物也就不敢再来放肆，城中终于能得太平了。

那队伍一路向城门走去，路边众人也跟着潮水般向前挪。鱼羊几人逆着人潮，一步步向余荫苑行去。

到了余荫苑，只见两扇大门紧闭，门前空空荡荡，无人出入。雪盏桃樽拍了许久的门，也没有人来应。鱼尺素不禁忧心道：“辛家可是有大事发生？”

羊澄观左右端详一阵，忽然瞧着院墙边的大榕树促狭一笑，向着鱼尺素说道：“寻着一条路，你可愿意跟上来？”随后蹭蹭爬上树，一步跨到了院墙上。

鱼尺素抬头张望两下，犹豫片刻，三两下也爬了上来。

二人先后跳下院墙，羊澄观看鱼尺素面不改色气不喘，轻声打趣道：“原来千金小姐也有上树爬墙的本事啊。”

作者有话要说： 小可爱们，女神节快乐啊